Вдруг маг услышал шаги и голос:

— Ну, привет, великий маг.

— Здравствуй, Великий бог Гаус, — ответил маг, продолжая сидеть на краю. — Ты жесток.

— Думаешь?

— Ты заставил моих друзей, имею в виду семерых костяных драконов, единственных, кто мог со мной разговаривать на равных, работать на тебя… — он покачал костяной головой и засутулился. — Никогда не предполагал, что увижу, как костяные драконы копают руду…

— М-м-м-м, хорошие драконы. Хорошо копают.

— Костяные драконы… ужас для всех живых, копают шахты… — смеялся маг.

— А ещё они хорошо тягают груз, сильные, быстрые, и главное умело находят магическую руду.

— Они ведь чувствуют магию… Вот и находят руду, — вздохнул маг. Правда, лёгких у него нет.

— Хм… значит, зря я их отпустил, — Гаус призадумался и начал поглаживать подбородок, глядя на горы. Они вроде всё осмотрели, но кто знает, что на глубине?

— Не обманывайте, — смеялся скелет. — Бог своего слова не нарушит. И сразу скажу, нет я не сдамся. Я хранитель этого осколка. И буду с ним до конца.

— Да без разницы. Я заберу осколок души твоего бога, а ты как часть осколка также перейдёшь ко мне.

— Заберёте? — маг настолько удивился, что обернулся.

— Все души, заточённые здесь, уже обрели покой, — спокойным голосом ответил Гаус, продолжая глядеть на горы. — Если я сейчас покину осколок, из Божественного Плана твоего бога вытянут ещё многие миллионы душ. Если они там ещё остались. Так что мне лучше забрать и этот осколок Божественного Плана, и осколок души бога. Как его зовут кстати?

— Гарс. Бог плодородия, знаний, а также защитник королевства Ильдаран.

— Хм… Помню его, неплохой малый. И королевство было неплохим. Но почему все стали нежитью, и появилась проклятая сила? — Гаус присел рядом со скелетом.

— От гнева. Когда всё наше королевство затянуло сюда, наш гнев сделал из нас нежить, — скелет посмотрел на Гауса, а тот кивнул своим мыслям. Он уже подозревал это, ведь и раньше находил осколки с городами, которые ну никак не похожи на «Рай». Их будто вырвали из земли и поместили в осколки. Точнее, скорее, просто скопировали.

— Понятно. Тогда я дарую вашему королевству покой, а также возможность перерождения для достойных, — Гаус похлопал мага по плечу, и тот дрогнул.

— Спасибо… — великий маг, способный в одиночку создать метеоритный дождь, рассыпался песком, а душа его отправилась на перерождение. Больше его ничего не держало в этом мире.

— А теперь пора исполнять обещания… — Гаус поднялся и обернулся. Там, в центре крыши, располагался алтарь с ядром осколка.

Закрыв глаза, бог попытался почувствовать, где располагаются его люди. А они достаточно далеко, и это хорошо.

Оглядевшись, Гаус заметил рыжеволосых красавиц, которые стояли и зевали у лестницы, ведущей вниз. Махнув рукой, он подозвал их.

— Ну, Паразит, вот тебе мана. Ты у нас теперь не просто Паразит, а Супер-Паразит, так что давай, ешь! А ты, Гарс, давай уже на свободу.

Гаус разбил ядро, и, помимо осколка души бога, из него хлынуло столько маны, что хватит, чтобы заразить ею всё в радиусе многих километров.

— Ая-я-я-я-яй… — простонала Лена.

— Уф-ф-ф, — Катя сделала шаг назад, а вот Гаус стоял раскинув руки, впитывая в себя огромное количество маны. Настоль огромное, что даже Супер-Паразит пожалел о своём решении…

* * *

Там же.

Некоторое время спустя.

Гаус.

Серое небо, неприятный воздух, а ещё боль во всём теле. Думал, сдохну…

— Ты там живой? — я услышал голос Кати, а потом показалась сама девушка и протянула мне бутылку с водой.

— Нет. Супер-Паразит оказался обычным Паразитом и впал в кому от передоза маны. Зато я получил сразу три ранга и теперь тридцать шестой. А вы как? — напившись водой, присел.

Обычно, когда из ядра забираешь осколок души бога, мана не идёт. Но тут особый случай. В основном из-за того, что врата аж SSS ранга. А вот не забери я душу, маны было бы столько, что можно и «копыта отбросить».

— Тяжко было. Но мы получили два ранга и теперь тридцатого. Мы — Боевые маги! — улыбалась младшая Рыжая. А вот старшей сестре было плохо. Она сидела на полу и пошатывалась.

— Как оживём, поищем ещё осколки. Что-то мы совсем позабыли про развитие человеческих тел.

— А мне нравится развитие, в котором ты просто кушаешь насыщенные маной вкусняшки и медитируешь, — захихикала Лена. В Затопленном мире многие так и повышают себе магические ранги. Там же нет осколков.

— Согласен, это идеально. Но слишком медленно, — вздохнув, поднялся на ноги и подошёл к пьедесталу, где нашёл артефакт.

Что может быть в проклятом осколке? Обычно какая-нибудь проклятая дрянь. Но здесь у нас бог плодородия и знаний, так что индийцам повезло. Ну, если смогут проклятие снять…

Жезл плодородия (проклятый)

Ранг: SSS

Описание: жезл, что был проклят, и вместо того, чтобы очищать землю и делать её невероятно плодородной, заражает её проклятой силой.

Силы этого артефакта, если снять проклятие, конечно, хватит, чтобы решить проблему голода в регионах, где плохо с пашнями. Не сразу, конечно, всё же для работы жезла нужна мана. Но если дать этот артефакт группе сильных магов, они постепенно из бесплодных земель сделают цветущий сад.

— А неплохо. Тимофей, наверное, расстроится, что такой артефакт индийцам достаётся, — подметила Лена, на что я отрицательно покачал головой.

— В России полно плодородных земель, так что наличие такого могущественного артефакта будет лишь вред приносить.

— Ага, а наличие жезла у индийцев сделает их соседей более агрессивно настроенными, — закивала Рыжая.

— Персы бы душу продали за такой жезл, — добавила старшая Рыжая.

— Именно. Раньше лезть в Индию было то же самое, что залезть в болото. Сыро, грязно, противно и бесполезно. А теперь здесь будет «он», — приподнял я жезл.

Девчата призадумались, но делали это в полёте. Сейчас мы летели к Пустынному Демону, что мчался к вратам. Так как я поглотил душу бога, этот осколок весьма быстро исчезнет. К тому же я выкачал из него уйму энергии, что ускорит разрушение.

Мне не составляет труда преобразовать проклятую силу в БЭ. Так что я этим занимался с момента, как попал сюда. И, скажу я, неплохо заработал!

В скором времени мы приземлились на крышу машины, на ней и поехали, попивая чай с мясными пирожками. Вот только, когда подъезжали к вратам, заметили там паладинов. Кажется, они подумали, что врата разблокировались от того, что я погиб. И сейчас сюда въезжала военная техника…

Ну что за люди, блин! Никакой веры в бога.

Наблюдал я за ними через призраков, но уже совсем скоро и сами мы добрались до руин крепости перед вратами.

Паладины перепугались, слыша грохот и приготовились к бою. Однако, когда увидели, кто к ним приехал, малость прифигели.

Пустынный Демон остановился в десяти метрах перед массивной машиной-штабом. Она была вдвое меньше моей и не имела вооружения. Зато машинка обладала чисто магическим барьером. Да и корпус исписан рунами.

Машина, грубо говоря, работает не на техномагии, а на технике плюс магии. И эти две системы не взаимодействуют друг с другом.

— Освободите проход и побыстрее покиньте это место. Осколок скоро закроется, — я спрыгнул с пятнадцатиметровой машины и подошёл к паладинам.

— Закроется? Покинуть? — кажется, пожилой, но всё ещё могучий воин, несколько недоумевал.

— Закроется. Покинуть, — повторил я и показал жезл. — Ядро осколка разрушено.

Увидев жезл, руки паладина затряслись.

— Позвольте?

— Потянешь? SSS ранг же.

— Потяну. Недолго, правда…

Я передал ему жезл, и тот, кажется, обратился к силе Рейны, потому что его глаза были как у влюблённого. И как же неохотно он отдал его обратно.