Похлопав его по плечу, направился к Пустынному Демону. Его дверь уже опустилась вниз, и там меня ждали… Голиафы ждали. Не менее сотни Голиафов! Модифицированных.

Можно сказать, только закончили работу над ними. Но об этом потом. Тимофей же в лице изменился. Да и не только он. Все знают, что техномагия не работает во вратах и под Радужным небом. А тут самые настоящие Голиафы… Ладно бы, Пустынный Демон, он достаточно большой, чтобы в нём сделать дублирующие системы. А вот автоматы, броню пехоты и прочее… Такое, чтобы работало во вратах, ещё не делали.

— Потом. Всё потом, Тимофей Дмитриевич! — я рассмеялся и, войдя в машину, повелел закрыть дверь. После чего быстро добрался до кабины, и мы отправились в путь.

Машиной управляли мои Легионеры. Благодаря силе, дарованной от расформированных Воителей, Легионеры легко обучаются использованию любой военной техники и оружию.

Так что и Пустынным Демоном они овладели. Но ладно. Мы въехали во врата, и те сразу же заблокировались после нас.

— Да уж, жуть какая, — не выдержала Лена.

А перед нами была и правда жуть. Слева и справа оборонительные позиции людей. Сотни единиц покорёженной техники, причём некоторые прям доисторического образца. Осколок почему-то не поглотил её.

Видно, что эти сооружения строились во времена первой экспансии на осколок. Высокие каменные стены, которые уже почти полностью разрушены. Жилые дома. Башни. Техника. Много техники по обе стороны от дороги, по которой мы ехали.

Дорога, к слову, асфальтированная. И не скажу, что прям старая. Но сделали её лет десять назад, причём с примесью алхимических ингредиентов. Однако проклятая сила успела потрепать её.

Раньше здесь была крепость, которую окружал святой барьер. И даже небольшой городок со школами, храмами, и даже заводские сооружения имелись. А также я вижу деревья, которые стоят ровными рядами. Явно люди сажали. Возможно, здесь и пшеничные поля имелись, да скот пасли. Но всё это уже быль, и не стоит внимания…

Постепенно мы выехали из этого города-призрака и попали в мёртвые земли. От обычных мёртвых земель они ничем не отличались. Разве что концентрация проклятой силы была такова, что она стояла туманом, а порой и клубилась облачками, парящими невысоко над землёй.

— Вот она какая, земля мёртвых… — я услышал голос Бабы Мани. Генерал лично возглавляла лучших воинов Легиона.

Женщина, которая стала заметно моложе и симпатичнее, подошла к лобовому стеклу. А за ней и остальные Легионеры. Их было больше сотни, и это не считая тех, кто сейчас находился на боевых позициях.

Люди с ужасом, смешенным с трепетом, смотрели на всё это. Даже на скелетов-воинов, что появились на нашем пути. Но те просто отошли в стороны и последовали за нами.

— Не трогайте их. Союзники, — отдав приказ своим Легионерам, довольно ухмыльнулся. Здесь на окраине злобная воля, что повелевает мёртвыми, очень слаба. Потому можно собрать себе небольшую армию. Чем я, собственно, и занимался.

Вскоре мы нашли первую крепость паладинов. На её стенах были установлены пушки и мощные пулемёты. Сама крепость перекрашена в белый, но из-за обилия проклятой силы и без поддержки святой магии эта краска быстро облезала.

Далее нас ждал большой крюк через лес мёртвых. Это такой лес, где деревья ожили и стали жуткими чудовищами. Но… Как я могу проехать мимо такого леса? Сколько десятков тысяч деревьев-монстров там находится⁈

Я, собственно, для чего сюда приехал. Как раз для заработка. Когда я узнал, что это за врата, уже было плевать на награды и всякое такое. Главное, что здесь я стану сильнее! Причём быстро, эффективно и без сюрпризов.

Подъезжая к лесу, заметил укрепрайон. Видимо, здесь держали оборону от тварей в лесу… Это что, деревья тут уже и бегать умеют? Вот сейчас и узнаем.

Приготовившись к бою, обильно напитал машину силой Смерти и Ада. Вскоре пушки открыли огонь, поливая лес чёрным пламенем. И результат не заставил себя долго ждать.

Вы поглотили проклятую силу и преобразовали в 28 БЭ.

Вы поглотили проклятую силу и преобразовали в 31 БЭ.

Вы поглотили проклятую силу и преобразовали в 14 БЭ.

…

ИСа завалила сообщениями, а энергия обильно потекла ко мне. Но и лесу это не понравилось. Я будто вернулся на Шой-у, к Фермерам…

Правда, эти деревья выглядели как будто воплощённые Кошмары. С огромной древесной пастью, жуткими корнями и ветвями, в которых застряли кости людей и животных. А учитывая, что деревья, ходящие на корнях, в высоту достигают двадцати метров и выше, Пустынный Демон на их фоне кажется маленьким…

Заработали турели, на крыше машины появились скелеты-маги, во главе с Личом, и началась тяжёлая битва. Тяжёлая, но прибыльная!

Эти врата долго копили силу. И пусть паладины пытались её расходовать, но вышло у них как-то паршиво.

Деревья были мощны, чудовищны, и их очень и очень много. Десятки тысяч! Турели разрывали стволы и поджигали тварей чёрным пламенем, что действовало как яд. Причём быстродействующий.

Вскоре Пустынный Демон сорвался с места и поехал. Не куда-то конкретно, а просто не позволял себя догнать. Интересная тактика. Медленные деревья идут и умирают, но никто из них не может приблизиться к нам.

Оставив машину, с Рыжими влетел наружу, ну и разлетелись кто куда. Их святая сила тоже неплохо работает против проклятой. Но преобразовать эту проклятую силу в БЭ не так уж и просто. В общем, пусть практикуются.

А я полетел подальше, вглубь леса. Тоже буду тренироваться. До этого было как-то не до тренировок.

Воспарив над лесом, который шёл в атаку, начал использовать извилины головного мозга. Это важное уточнение, потому что мне порой кажется, что эти извилины используются куда реже, чем извилины «главного мужского мозга». Плюс ощущение, будто в жопе тоже есть мозг, и он ищет какие бы ещё найти приключения.

Приключений у меня так много, что голова кругом идёт. Но о них потом.

Сила Хранителя заключается в совмещении силы бога и науки смертных. Хах. Получается я и раньше был Хранителем? Неофициально, конечно, но чего только стояли мои зомби-киборги или дроны?..

Каким бы сильным ты ни был, но в войне богов, главное это — лишить противника источника сил. Иначе это противостояние может длиться веками.

В этом отлично помогают различные технические хитрости. Вот что такое наука? С её помощью вместо глупого шара огня, что является едва ли не сжатой стихией, можно сделать огненную бомбу, на которую потратится в пять раз меньше энергии, а мощность будет выше минимум вдвое.

Ладно, что сейчас можно придумать? У нас тут лес монстров-деревьев… Создать армию роботов-бобров? Смешно бы получилось, но такое делать я не буду. Стаю дятлов-дрелей? Тем более, нет.

В идеале ничего не создавать, потому что создание материи — это дорого. Создание подвижной материи с электроникой ещё дороже.

Для войны на истощение нужно использовать силу смертных. Их ресурсы и заводы. Тогда мои расходы будут минимальны.

Но сейчас я не на войне на истощение, и ресурсов смертных у меня нет. Так что можно начать с чего-то менее эффективного. И, после некоторых раздумий я создал летающий клинок, заряженный силой Смерти и Ада.

В чём минус? Он летит за счёт моей силы. А также в момент удара тратит всю энергию, что я в него влил. Можно сделать много клинков, но маленьких и атаковать ими постепенно.

Это убережёт меня от перерасхода энергии. Но их много, а управлять всеми ими — это нагрузка на меня лично. Ещё и полёт…

Сделать бы пчёл… Сами подлетели, ужалили и медленно вводят «яд» в тела тварей. Они сами летают, расход энергии минимум, а ещё нагрузка на управление ими раз в десять выше, чем любым клинком…

Мне нужна поддержка ИИ… Но на это рассчитывать не приходится. Лишь если Легион заменит ИИ.

Тогда такой вариант. Иглы на нитях! Хм…

Посмотрев на полчища тварей подо мной, развеял клинок и начал создавать шар материи над собой. Сила Хранителя хорошо для этого подходит. Особенно для создания металла.