– Это брат притащил его. У меня аллергия на котов! Не могу долго находиться рядом с ним, поэтому пока я думаю, куда бы его пристроить, он живет то у меня, то у соседки. Вот и сейчас, что-то опять прибежал, видать, услыхал, как мы в квартиру пришли, сорванец.
Петр Петрович смотрел на кота с презрением.
– А, что касаемо занятий брата, так он ничем особо не увлекался. Знаю лишь, что играл когда-то, но это уже в прошлом.
– Во что играл? – попыталась поинтересоваться Кира.
– Это уже не имеет значения. Бросил и хорошо! – резко осек ее Петр Петрович.
Значит, его брат был игрок? Хм, обычно они плохо заканчивают. А, что если брат Петра Петровича проигрался, да настолько, что исчез? Ну, или ему помогли исчезнуть?!
– Могу я посмотреть стены в вашей квартире? – поинтересовался у старика, и он с радостью согласился, отчего я еще больше напрягся.
Дело в том, что во время того, как мы обходили квартиру, я чувствовал какой-то странный запах гнили. Я несколько раз спрашивал Киру, но она ничего не чувствовала. Сначала я подумал, что мне показалось, но чем ближе я подходил к стенам, тем сильнее усиливался запах. Однако после тщательного обнюхивания, я ничего так и не обнаружил.
Несколько раз пройдя по квартире и ничего не найдя, мы вернулись в агентство, где нас с нетерпением ждали Ева и Александра.
– Я думаю, что старик грохнул брата и замуровал в стене! – высказалась Александра после того, как мы им все рассказали.
– Да, это вполне разумная версия, – поддержала ее Ева, – а к нам он приходит, чтобы отвести от себя подозрения. Тем более что ты говоришь, он бывший боксер.
Все, что говорили девочки, конечно, подходило, и в какой-то мере я был с ними согласен, но…
– Я тоже придерживаюсь того, что бывших боксеров не бывает, но Петр Петрович действительно переживает за своего брата.
Я всем нутром чувствовал, что мы что-то упускаем.
– Ран, может быть, нам стоит еще раз поговорить с его соседкой? По-моему, она что-то не договаривает.
Кира, сама того не подозревая, подтвердила мои догадки.
Мы договорились вечером снова съездить к Зинаиде Сергеевне, только на этот раз с нами решила поехать еще и Александра.
***
Стоило лишь дневному свету начать исчезать, как мы уже стояли на лестничной клетке, около двери соседки Петра Петровича. Александра, как и обещала, поехала с нами. Ева также решила присоединиться к нам, но позже.
– Так, бабулечка, милая, давайте-ка еще раз и поподробнее, – настаивала Александра, стоило ей лишь взглянуть на Зинаиду Сергеевну, – что? Когда? Где и как?
Зинаида Сергеевна нервничала, из-за чего начинала путаться в показаниях.
– Александра, не могла бы ты не давить на нее? – останавливая словесный поток сестры, шептала Кира, – женщина в возрасте, не дай бог…
– Даже если она сейчас душу дьяволу отдаст, я все равно доведу это дело! – резко высказалась Александра, добавив, – вы, когда квартиру старика осматривали, ничего, кроме запаха, не обнаружили?
Этот вопрос меня разозлил. Я в агентстве не первый день, а она меня такими вопросами унизить пытается.
– Могу я спросить? А что, по-твоему, мы могли там обнаружить? – решил вмешаться в разговор сестер.
Согласен, что Александра намного опытнее начинающих детективов, в лице нас с Кирой, как бывшая военная, но точно не опытнее бывшего Бога смерти!
– Ой, как в туалет хочется!
Неожиданно для всех Александра начала свой спектакль.
– Зинаида Сергеевна, миленькая, будьте так любезны, разрешите посетить вашу прекрасную, в чем я уверена, дамскую комнату?!
Не дожидаясь ответа, она юркнула мимо нас в квартиру соседки Петра Петровича.
– Погодите! Я не разрешала…, – закричала старушка.
И все бросились вслед за Александром. Когда мы забежали в квартиру, Александра стояла посреди спальни Зинаиды Сергеевны и внимательно рассматривала обои на стене, рядом с кроватью.
– Свеженькие! Недавно поклеили?
После этих слов, она начала сдирать обои со стены.
Что мне нравилось в Александре, так это ее решительность и настойчивость, а вот что меня раздражало так это ее безрассудность и необдуманность в действиях.
Обои действительно оказались новыми, а вот стена под ними выглядело не очень. Словно ее снесли и сделали заново.
– Молоток есть? – бросила Александра в сторону Зинаиды Сергеевны.
От увиденного, старушка, схватившись за сердце, упала на кровать и начала рыдать.
– Саша, ты что творишь? – не выдержала Кира, – как исправлять, планируешь?
Не знаю с чего вдруг, но прислонив руку к стене, которую так яростно истерзала Александра, моя татуировка в виде кольца, оставленная со второго задания от седьмого хранителя, засветилась.
– Душа там, но тело нет! – выпалил сам того не понимая, что имею в виду.
Знакомый голос неожиданно донесся с коридора.
– Ребята, а зачем вам молоток?
Обернувшись, я увидел Еву, которая стояла в коридоре с молотком в руках.
– Не вам, а мне! – заявила Александра, забирая молоток из рук сестры.
Не знаю, сколько именно ударов по стене нанесла Александра, но, видимо, соседка Петра Петровича наняла не самых добросовестных работяг, из-за чего сестра Киры в два счета разнесла стену. Сильный запах крови вперемежку с гнилью ударил по всей квартире.
– Я блевать! – закричала Александра, прикрывая рот рукой и убегая в уборную.
– Кажется, это вошло у нее в привычку, – зажимая нос, бросила Ева, заходя в спальню – это, что получается? Его реально в стену закатали?
Она указала пальцем на раздолбанную стену.
Я ни капли не удивился, когда осмотрел стену и не нашел там останков. Главное, что следы крови и отпечатки там были. То, что они принадлежали брату нашего клиента, я мог сказать со стопроцентной уверенностью, без всякой экспертизы. Единственное, что мне было любопытно, так это сама история исчезновения брата Петра Петровича.
– Отпираться бессмысленно, бабуль, – на удивление мягко говорила Александра, вновь присоединившись к нам, после того как все немного пришли в себя, – кто, а главное, зачем это сделал?
Ждать долгого ответа нам не пришлось. От испуга Зинаида Сергеевна быстро все нам рассказала.
Оказалось, что ее племянник Игорь, к слову, алкоголик и тунеядец был заядлым игроком так же, как и брат Петра Петровича.
– Они часто играли в карты в соседской квартире. Так вот, однажды, вечером племянник пришел домой весь в крови. Я испугалась за него! Стала расспрашивать. Он сказал, что, кажется, убил нашего соседа. Поэтому недолго думая я пошла, проверить так ли это. Когда я зашла в квартиру, сосед был уже мертв. Вернувшись, я предложила племяннику избавиться от тела. Я как раз делала ремонт…, – старушка побледнела, – мы не нашли ничего лучше, кроме того, как замуровать его в стену.
Острая, давно забытая и столь же знакомая, боль пальнула в виски, но я не подал виду.
– А где труп тогда? – не выдержала Кира.
– Я не знаю! Он должен был быть там! – закричала Зинаида Сергеевна, закрывая лицо руками.
Как раз в это самое время в квартиру вернулся Игорь.
– Я д-о-м-а! – протянул он заплетающимся языком, – есть что пожрать? С Нового года ничего не ел!
Сегодня его встретили вовсе не едой. Сначала Александра ударила его в живот, а потом и по лицу.
– Я же говорил, не делать необдуманно!
Встав между ней и Игорем, я тоже немного отхватил.
Выпустив пар, Александра все же согласилась поговорить со мной наедине. Мы вышли на лестничную клетку, или, правильнее сказать, я вытащил ее туда.
– Да врет она! Ты, что не видишь? И на племянника своего наговаривает, из-за того, что достал он ее, – попытался вразумить Александру, – не так все было. Нужно труп найти, и я все узнаю.
Так как я уже и раньше подозревал, что не все мои способности исчезли, и кольцо седьмой не просто так мне оставил, сегодняшний случай это лишь подтвердил.
Дверь из квартиры Петра Петровича неожиданно открылась и черный кот, буквально летящий из нее, нырнул сквозь этажи, словно приглашая нас за собой. А так как я уже знаком с некоторыми их особенностями, то, не раздумывая, последовал за ним.
