– Не, дружок, с шашкой на пистолет, это дурная идея, – и влепил ему пулю точно в лоб. Он рухнул навзничь, прямо мне под ноги. Второй остолбенел от увиденного. Явно с огнестрелом он раньше не встречался, но быстро опомнился, что-то забормотал, делая пассы руками. Не дожидаясь эффекта, прострелил ему колено. Он с криком рухнул на траву и стал кататься, держась за рану. Сквозь пальцы сочилась кровь, такая же красная, кстати. Капюшон упал с головы, и я увидел его рожу. Мама дорогая, что за урод! Вытянутая морда, острые клиновидные зубы, вокруг пасти какие-то мерзкие отростки, которые шевелятся как черви. Большие, длинные уши, длиннющий острый нос, короче ужас! Навёл на него ствол и спросил: – кто вас послал?

Он оскалился, злобно глядя на меня. Я повторил вопрос, а чтобы помочь ему вспомнить, наступил на раненую ногу. Образина взвыл, и прохрипел, брызгая слюной, – Риордан! Риордан!

– Вот молодец, спасибо! Ну, давай, догоняй своего дружка, он небось заждался, – и выстрелил ему в голову.

Притащил лопату из машины, обыскал трупы, и пару часов их закапывал. Закончил уже в темноте, прикрыл могилу ветками, но тут вспомнил, что надо бы собрать гильзы. Матерясь себе под нос, поминая королей, принцесс, колдунов и все миры во вселенной, минут тридцать лазил на карачках подсвечивая себе телефоном, наконец собрав все, усталый и злой как чёрт, побрёл к машине. Пули, кстати, нашёл только две – одну достал из колена длинного, вторая, пройдя сквозь его башку, вошла в землю. Ту, что прошла навылет сквозь тупую голову амбала, найти было просто не реально. Может кто-то скажет это лишние заморочки, но я не хотел оставлять ни малейшей возможности выйти на меня. По дороге домой остановился на середине моста через реку и выбросил перчатки, пули, гильзы и предательский браслет-маячок в воду.

******

Поднявшись на свой этаж, тихонько вставил ключ в замок, опасаясь разбудить девушек, а когда осторожно открыл дверь, в тёмной прихожей вспыхнул свет, и я едва не получил по голове сковородкой от Милы и скалкой от Виктории. Они испугано таращились на меня и уже замахнулись для удара. Поняв, что это я, с радостным визгом побросали своё оружие и повисли на мне, целуя в обе щеки. Немного позже, приняв душ и налив себе добрую порцию хорошего коньяка, сидел на кухне и с улыбкой смотрел на двух очень красивых девушек напротив меня, которые наперебой рассказывали о своих переживаниях. Они снимали дневной стресс допивая вторую бутылку вина, щёчки слегка порозовели, а в глазах появились озорные искорки.

– А Милка-то, Милка! Кричит стой, я никуда не поеду без Стаса!!

Вика, обычно сдержанная и аккуратная в выражениях, разошлась не на шутку.

– А я ей, не бойся принцесска, русские своих не бросают! Врубила заднюю и как дала газу… ох, в жизни так быстро не ездила… – Вика вздохнула и покачала головой, вспоминая пережитые страхи.

– Да ну тебя Вика, знаете, как я испугалась! – принцесса подняла на меня глаза, – Стас! Ты сделал для меня столько хорошего и доброго, я много раз обязана тебе жизнью! Я этого не забуду и как только смогу, отблагодарю тебя так, как ты этого заслуживаешь!

– Девочки, – я приобнял из обеих за плечи, – то, что вы сегодня сделали, когда вернулись за мной, это было очень глупо и опасно!

Две пары глаз возмущённо уставились на меня.

– Но как же я вам благодарен за это. Вы у меня такие молодцы!

Девчонки заулыбались и потупили глазки, а я, сделав ещё глоток янтарного напитка, продолжил: – Я не позволю никому вас обидеть, ни в этом мире, ни в каком другом.

В голове уже слегка туманилось, по телу разлилось приятное тепло, но в моих словах не было ни капли лжи. Вика вдруг как-то очень серьёзно глянула на меня.

– Почему? Ведь я же… тогда, тебе наговорила… я была не права.

Я улыбнулся, – почему? А чёрт его знает, может… мне просто хорошо с вами, мы не плохо ладим друг с другом. Я имею ввиду нас троих.

Фраза вышла несколько двусмысленной, девчонки переглянулись, в комнате повисла тишина. Первой включилась Виктория, она хмыкнула и заявила с ехидной улыбкой, – вот как? А ты в курсе, что многожёнство у нас запрещено? – и повернулась к Милодоре, в надежде на женскую солидарность. Но та удивлённо взглянула на нас обоих, и на полном серьёзе заявила: – почему? у нас это вполне допустимо, хотя и не слишком распространено. Например, для укрепления рода, где из-за войны или дуэлей осталось мало мужчин. Есть древние аристократические рода, которым по несколько сотен лет, они опора трона. Их угасание ведёт к ослаблению королевства. Если благородный мужчина способен содержать, ну и.. – она сделала рукой неопределённый жест, туда-сюда, подбирая слово, – развлекать… несколько женщин, произвести на свет много наследников укрепляя свой род, это только повышает его статус.

Мне показалось я услышал звук, с которым на пол упала Викина челюсть. Мы уставились на принцессу, а я не нашёл ничего лучше, чем сказать, – ух ты, а вас там здорово!

Однако, разговор становится опасным, как минное поле. Я уже чуток под шафе, ляпну невзначай что-нибудь не то, и всё, подорвался.

– Ох, девочки, что-то я так спать хочу, устал ужасно. Вы там сами разместитесь в спальне, а я на диванчик в гостиной.

Вика ткнула локтем в бок принцессу, – Мила, скажи, у вас тоже мужчины такие, как разговор про свадьбу, они сразу спать хотят?

– Угу, а некоторые хотят ещё до свадьбы, а то и вместо, и не по одному разу…

Секундная пауза, и обе девушки весело расхохотались.

«Быстро же они спелись…» – я глуповато хихикнул, чмокнул каждую в щёчку и пожелав им спокойной ночи, отчалил спать.

*****

Прошло два дня, от наёмников не было ни слуху ни духу. Магистр Риордан устроил разгон Главному Ловцу.

– Это твои лучшие? Два дня они не могут найти и притащить девчонку! За что я плачу тебе? И плачу не мало, заметь! Я спрашиваю, где эти придурки?!

Ловец пообещал выделить ещё четверых, которые вскоре прибыли. Риордан нервно расхаживал по подземной лаборатории, трое загонщиков и одна Ищейка стояли смирно, следя за его передвижениями одними только глазами.

– Я открою портал как можно ближе, вам останется только схватить её и притащить сюда. Надеюсь, у вас хватит мозгов не завалить такое простое дело?

Они дружно заверили его, что всё исполнят в лучшем виде. Все приготовились, маг, завершая ритуал развёл руки, перед ним затрепетало серебристое марево открывающегося портала, как вдруг в помещение хлынула стена воды. Она просто снесла стоящих перед ней. Окон там не было, дверь плотно закрыта, и пока ошеломлённый маг встал на ноги и пытался закрыть портал, вода в лаборатории поднялась почти до потолка. В итоге, сам чародей выбрался просто чудом, еле живой, наглотавшийся воды. Трое наёмников утонули, лаборатория оказалась практически уничтожена, десятки и сотни редких книг, артефактов, уникальных ингредиентов, зелий, редчайшее оборудование – всё то, что магистр собирал всю жизнь… Вода не пощадила ничего и к тому же, вырвавшись за двери растеклась по другим помещениям, принеся неисчислимые утраты и повреждения.

*****

Анастасия Михайловна Серебрякова, руководительница службы безопасности, сидела за столом в своём кабинете, несмотря на то что сегодня был выходной. Она не боялась сверхурочной работы, к делу относилась ответственно, а в этом сугубо мужском бизнесе, чтобы добиться успеха, женщине нужно быть на голову лучше и старательней. К тому же, она была не замужем, детей не имела, и удачная карьера на данном этапе казалась более важным делом, чем семья. Сейчас, когда ей впервые доверили обеспечивать безопасность такого важного и ответственного проекта, она постарается, чтобы всё было безупречно.

Смелая, решительная, всегда знающая как поступить, она в четвёртый раз просматривала запись, пытаясь собраться с мыслями, но вид вываливающейся буквально из воздуха девицы сводил все попытки на нет. В чудеса она не верила, а своим глазам доверяла полностью. Снова похвалила себя, что убедила руководство раскошелиться и тайно установить хотя бы две камеры – одну в лаборатории, и вторую, снимающую вход с улицы и часть стоянки. Только благодаря этому она видела каким удивительным образом появилась неизвестная, которую увёл прибежавший охранник, как он усадил её в автомобиль, а после увёз.