Машина резко дернулась от удара. Значит, кто-то не выдержал дистанции и врезался. Для ударной волны рановато. Сквозь прикрытые веки становилось светлее. А через несколько долгих секунд машину резко тряхнуло. Начало темнеть. Я открыл глаза, и перед взором предстала настоящая пыльная буря. Ураганный ветер бушевал за заранее закрытыми окнами автомобиля. Снаружи нарастал гул, который вскоре разразился настоящим грохотом.

Крики детей и жены были практически не слышны. А я ждал. А что еще оставалось?

Не знаю, сколько это продолжалось, но по ощущениям время будто замерло. А потом гул начал медленно утихать, среди тумана пыли начали проступать очертания дороги и других машин, которые стояли за мной.

— Миша что это было? — жена начала приходить в себя.

— Начало конца, — мрачно ответил я.

— И что теперь делать?

— Попробуем выжить. Сейчас главное подальше… — Я осекся на полуслове. Земля начала ощутимо вздрагивать. А после пришли и звуки бомбежки.

Защиты больше не было. ПВО было уничтожено ядерным взрывом. Теперь ничто не мешало противнику спокойно бомбить уже обреченный город. Хотя, как я догадывался, целью был не сам город. Целью была дамба, которая отделяла город от Краснодарского водохранилища. Даже после месяцев засухи уровень воды в нем был метров на двадцать пять выше уровня города. А если учесть, что в прошлом месяце выпало такое количество осадков, что и без разрушения дамбы администрация города уже начала бить тревогу, то получалась совсем уж грустная история.

Но по моим подсчетам мы находились километрах в сорока от дамбы. Так что цунами в ближайшие минуты ожидать не стоило. Впрочем, и засиживаться тут было полнейшей глупостью. Пыль медленно начала оседать. Можно было аккуратно продвигаться дальше. К тому же землю от взрывов потихоньку переставало сотрясать. Я бросил взгляд на щиток приборов, и внутри меня все похолодело.

Машина заглохла. Дрожащими руками я вытащил ключ из замка зажигания. Затем вставил его на место и провернул. Никакого эффекта. Это могло означать лишь одно: электромагнитный импульс, который настиг нас вместе с ядерным взрывом. Вся китайская электроника сдохла. А мы оказались в поле. Дома за спиной уже можно сказать и не было. А до хутора ехать еще около ста километров.

— Господи, что же теперь делать? — тихо проговорил я дрожащими губами.

А где-то за нашими спинами волна цунами накрывала дома, собирая в бурный поток деревья, автомобили и все остальное, что попадалось на пути. Не оставляя ни малейшего шанса никакой живой душе.

Глава 2

Я резко открыл глаза. Сон еще не до конца отпустил меня. Казалось бы, семь лет прошло, а по ощущениям как будто было все вчера! Воспоминания стали постепенно отступать. Я огляделся. Утренний луч солнца ворвался в комнату. Даже полностью заколоченные окна не могли для него оказаться полноценным препятствием. Лишь маленькая щель между досками, и он уже радостно освещает помещение, весело прыгая по обшарпанным стенкам моего сегодняшнего пристанища.

Я приподнялся и, затаив дыхание, внимательно прислушался. Все было вроде тихо. Чувство опасности не преследовало. Значит, можно подниматься, завтракать и идти дальше. Я бегло осмотрел комнату, в которой провел эту ночь. Стены, с которых частично облупилась известка. Старая полуразрушенная печка. Древний шкаф, который во времена моего детства все называли шифоньером. Да железная кровать, с которой я начал аккуратно пониматься, стараясь не шуметь.

— А ведь каких-то пять лет назад тут еще жили люди! — подумал я про себя. Если раньше привычка разговаривать с собой была полным чудачеством, то теперь это стало чуть ли не единственным способом не сойти с ума. Главное не нарушить правило — не говорить вслух. Иначе можно было привлечь внимание нечисти. Они любили таиться в таких деревнях и охотится на таких, как я.

Я подошел к окну и аккуратно сквозь щель выглянул на улицу. Убедился, что исчадия ада не услышали моих мыслей и не пришли мной позавтракать. Кстати, о завтраке! Я распаковал армейский сухпаек. На завтрак гречка с мясом. Отобедать можно и тушенкой. А остальное на ужин. В одном я не смог себе отказать — кофе. Старая привычка из прошлой жизни, но если и ее убрать, то что от меня останется? Быстро вскипятив воду на таблетке с сухим спиртом, я наскоро размешал растворимую бурду в кипятке и с наслаждением сделал глоток.

— Теперь и умирать не страшно и жить веселее! — улыбнулся я и начал проверять свой инвентарь.

Во-первых, АКМ. Занятно, что для меня, не служившего в армии, оружие теперь стало самым важным. Быстро разобрав и собрав автомат, я проверил запасные три рожка и состояние коробки патронов. Снял пенал. Почистил и без того всегда идеальное оружие. Затем проверил остроту ножа, крепление и состояние ножен. Ревизия запасов еды много времени не заняла. Вода плескалась во фляжке на разрузке, а также в полуторалитровом опустевшем на половину термосе. Запасное белье и носки также находились в хорошем состоянии. Напоследок я оставил осмотр по-настоящему важного — лекарства. В середине моего рюкзака, аккуратно лежала обернутая чистым полотенцем металлическая аптечка. Все лекарства были аккуратно сложены и лежали на месте. В принципе, особой необходимости делать осмотр вещей не было, но этот обряд за прошедшие годы вошел в привычку. К тому же, неизвестно, когда в следующий раз могла появиться возможность в спокойной обстановке это сделать.

Можно было продолжать путь. Появилось искушение остаться здесь еще на несколько дней. Можно было бы отдохнуть как следует, восстановиться. Внимательно осмотреть деревню, а может даже пополнить запасы, если повезет. Я глянул на старые механические часы на руке. Уже наступило 3 число. Совершенно ни к месту, в голове всплыла старая песня, в которой все никак не могли перевернуть страницу календаря с этим днем.

— До вечера теперь будет в голове крутиться! — подумал я.

Но, как бы ни хотелось так поступить, надо было двигаться дальше. В отличие от мест, откуда я был родом, осень в Сибири очень быстро сменялась зимой. А зимовать в тайге почти равносильно самоубийству.

Я осторожно подошел к входной двери и отодвинул засов. Открыл дверь. Выглянул. Чисто. О вчерашнем дожде напоминали лишь редкие лужи. В свои права вступало бабье лето. В лесу радостно щебетали птицы.

Я с интересом огляделся. Вчера, в темноте, убегая от волков, у меня просто не было возможности спокойно осмотреться. Навскидку в деревне было не больше ста дворов. Дома все и без того старые без присмотра человека вовсе покосились. Надо было идти дальше, но мысль о пополнении запасов не давала покоя.

— Ладно, — начал я торговаться с самим собой, — полчаса ничего не изменят, а в заброшенных домах может найтись что-нибудь интересное. Быстро выборочно смотрим и двигаемся дальше. — С этой мыслью я скинул рюкзак, поправил акм и направился в сторону ближайшего дома, на котором красовалась покосившаяся и выгоревшая вывеска «МА ЗИН».

Поначалу мне решительно не везло. Дома, в которые я заходил, были либо пустыми, либо в них царил полнейший беспорядок. Даже не беспорядок, а настоящий бардак, в котором найти хоть что-то полезное было решительно невозможно.

Времени, которое я сам себе выделил на мародерку, почти не осталось, когда нашелся нужный дом. Снаружи он выглядел таким же, как и остальные. Старый, бревенчатый, потрепанный жизнью и буйством природы. Главное отличие его было в том, что на двери висел огромный амбарный замок, какие были популярны еще в прошлом столетии. Ржавчина уже начала покрывать старый металл, но в остальном он выглядел еще вполне работоспособным.

Я подошел к нему и резко дернул его рукой вниз. Эффекта никакого, только запястье отозвалось легкой болью от растяжения. Я убрал рукой налет ржавчины, и передо мной появилась гравировка «ц. 1 ₽50к.»

— Скорее дом развалится, чем этот предмет антиквариата! — подумал я и направился к заколоченному окну.

Тут дело обстояло намного лучше. Гвозди, которые держали доски, были изготовлены явно после моего рождения. Несколько минут работы спустя, я пробрался внутрь.