— Главные ворота дворца всегда так хорошо защищаются? — С определённым интересом спросил я Пауля.

— Только в определённые дни как сейчас. Сегодняшнее военное собрание отличается от обычных. Кроме военных министров будут присутствовать все представители фракций и важных родов. Так же были разосланы приглашения в посольства других империй. — А собрание собирается нешуточное. При таком раскладе будут оглашаться результаты, которые касаются отношений между империями.

Все второстепенные мысли ушли на второй план. Такого количества карет я определённо не видел в этом мире. Если космические корабли можно размещать в разных плоскостях и место было достаточно, то для здешних транспортных средств выделили большой ровный участок. Сейчас там расположилось под пятьдесят карет точно. И то пространство для стоянки заполнилось лишь на треть. Люди в разной дорогой форме общались между собой вокруг этой самой стоянки. И вот теперь количество артефактов превысило все свои пределы. Вот только большая часть были защитными. Боевых артефактов по определению здесь не должно быть. Ещё при пересечении входной арки нас проверили на их отсутствие.

Меня не смущал факт проверки. Это как раз и следовало делать чтобы избежать внезапных нападений. Одно меня настораживало. У троих людей обнаружились скрытые боевые артефакты. Крас сразу их не приметил, но после просмотра и анализа их структур заклинаний вывел интересный результат. Структура имела свойство изменяться в боевые разные действия. К примеру можно взять артефакт с псионическим воздействием. В своей простой форме он защищает владельца от внезапных псионических атак, но после изменения может наносить вред всем окружающим в радиусе пяти метров от владельца. Вот этих людей нужно брать определённо под постоянное наблюдение.

— Перед началом военного совета хочу тебя познакомить тебя с некоторыми важными людьми. — Наша карета остановилась на свободном месте. Как только мы вышли подошёл мужчина в чёрном костюме.

— Господин Пауль прошу пройти за мной. Вас ожидают для важного разговора. — Сказал он.

— Вот видишь. Пошли. — Подтвердил Пауль.

Идти нам пришлось не долго. Уже через две минуты обхода групп людей мы остановились у одной из них прямо перед парадным входом.

— О кого я вижу! — Не громко сказал мужчина в военной форме. — Собственный персоной Пауль. А кто это рядом с тобой?

Кроме этого мужчины с пышной бородой в ней было несколько молодых парней в одинаковой военной форме по проще.

— Со мной охотник на магических существ в звании командира отряда Хир Брандир. — Представил меня Пауль компании.

— Будем знакомы Эрдан Андуин. Военный министр в совете при императоре. Пауль я так понимаю ты пришёл с хорошим отчётом на этот совет? — Со своего приветствия этот Эрдан быстро переключился на интересную ему тему.

— А тебе всё неймётся. Наверно заскучал в своём просторном кабинете? — Эти слова от Пауля определённо были с иронией. — Отчёт полностью готов и предоставлен лично императору.

У Пауля явно были неровные отношения к Эрдану. После упоминания отчёта и императора Эрдан скривил своё лицо. Вместе с этим группы людей начали своё движение ко входу во дворец.

— Военный совет начнётся через двадцать минут. Прошу поторопиться занять своё место. — Теперь настало время Эрдана позлить Пауля.

Пауль отреагировал на это нейтрально и лишь подал мне знак двигаться за ним. Не знаю точно с тем ли человеком хотел меня познакомить Пауль, но эта встреча прошла не удачно. В определённой тишине мы шли по прямому богато украшенному коридору. Множество картин с пейзажами. Хотелось бы их рассмотреть по лучше, но наша скорость ходьбы позволяла лишь запечатлеть мысленные образы в памяти. Через сотню метров мы повернули в просто огромное помещение. Двадцать ярусов со столами и стульями расположенные по окружности. А в центре трибуна. Потолок состоял из стеклянного купола.

Пауль довёл меня до нашего места и после удалился. Да он просто ушёл при этом, предупредив не с кем на военные темы разговаривать. Про какие именно военные дела не стоит говорить он не уточнил.

Люди сплошным потоком проходили и занимали свои места. Для более лучшего понимания решил разделять людей по одежде. А именно по ней и получалось понять какой обществу они относиться. Вот группа мужчин в одинаковых синих мантиях. Их лица скрывали тёмные капюшоны. От них веяло ментальной частотой источника. Тут возможно несколько вариантов их предназначения. Один их принадлежность тайному ордену. По-другому объединение людей одной частоты источника пока не вижу.

Следующая группа, которая меня заинтересовала оделось в более открытые мантии. Стопки бумаг на их столах и большая схожесть с ранее встреченной мантией Эрдана могло дать одно объяснение. Все они связаны с военными министерством и готовились к своему выступлению. Эрдана среди них я кстати не заметил… Вот подумаешь об плохом, а оно сразу придёт.

— Хир Брандир. Мы с вами ещё не закончили знакомство. — С определённой тактичностью начал разговор Эрдан. — Мне хотелось бы узнать о делах насущных охотника. На какое последнее магическое существо вы ввели охоту?

И что мне ответить на данный вопрос? В моей должности одиночные походы на существ не красят. Командир отряда в первую очередь руководит своим отрядом. Нет простую охоту тут описать нельзя. Другое описать я не могу. Хотя есть вариант взять историю из своей жизни адмирала.

— В моей жизни было много интересных моментов и про некоторые из них лучше не слушать. Могу лишь сказать, что как же хочется поймать одному сильное существо без какой-либо поддержки. Вы когда-нибудь слышали о древоподобных существах, обитающих в ничейных землях?

— Я только слышал про них. Вот только в нынешнее время в этих землях неспокойно. Сначала нападение бандитов, а после появляющиеся слухи о нападении магических существ. Вы слышали о таком? — Наш разговор перешёл на нейтральную тему.

— В последние годы я не был в этих землях. Откуда такие слухи про нападения существ? — Мне определённо требовалось знать что там твориться на границе.

— А зря. Ходят слухи, что магические существа начали собираться в группы на границах всех своих земель. В приграничные форпосты стали отправлять больше воинов, а перевозки провизии увеличились. Все эти действия подводят к одному единственному варианту. Магические существа начали часто нападать на форпосты. Это доказывает и тот факт, что группу молодых Теневых гончих заметили у приграничных территорий города Фейта. — Как я помню от ничейных земель до Фейта требуется более пяти дней на лошади. Пешком и на карете ещё дольше.

— И что случилось с этими Теневыми гончими? — Переключил я наш разговор на этот прорыв магических существ.

— На них объявили целую охоту. Не знаю как, но в вашей организации начинается набор охотников в отряд для их устранения. — Вот кстати и вариант куда меня приглашали при оформлении документа охотника.

— Вы наверно надеялись, что я участвую в данном походе, но хочу вас расстроить. Этот поход на добросовестной основе и пока у меня остались незаконченные дела в столице. — Надеюсь теперь он отойдёт от меня. Пауль смотрел в нашу сторону с серьёзным взглядом.

— Военное собрание начнётся через пять минут. Прошу вас пройти на ваше место. — С определённым уважительным тоном я продолжил свой ответ.

— Надеюсь мне удаться с вами поговорить после военного собрания. — Сказал Эрдан и пошёл на свой место.

Пауль вернулся прямо перед долгожданным началом военного совета. Сел он кстати без разговора о возможной теме моего общения с Эрданом. На трибуну вышел мужчина.

— Прошу всех сесть на свои места. — Его голос прошёлся по всему помещению. — Военный совет начнёт Эрдан Андуин.

Он встал со своего места и со средней стопкой бумаг начал спускаться к трибуне. За его спуском следили все.

— Для нашей империи настали тяжёлые времена. Сегодня я выступаю от лица всех советников императора. Месяц назад произошло нападение на пограничный форпост рядом с империей Сицилия. После определённого расследования удалось выяснить личности нападающих. Ими оказался специальный подготовленный отряд из империи Фраус. Пока не известно, что их спровоцировало на это нападение, но факт есть факт. Империя Фраус совершила акт агрессии по отношению к нашей. И после вскрытия данного факта все соглашения с империей Фраус должны быть расторгнуты. К таким относиться военное соглашение по защите границ от вторжения магических существ. Это соглашение обязует империю Фраус, империю Сицилия и империю Эриндил огородить ничейные земли по всей их границе форпостами. Вот только с определённого момента все форпосты подверглись частым нападениям магических существ. — Он отложил один из листов.