- Блять. - выругался Ауст, когда до него дошло, что он излился внутрь.

Однако, вместе с виной, ему захотелось совершить что-то такое ещё, как минимум, пару раз. Он попросил прощения у всех известных богов, ведь Виктория оказалась права.

Благодаря магии они могли не бояться, что девушка забеременеет, однако, сам факт странного желания даже слегка пугал.

Ауст Тарис и правда являлся тем ещё извращенцем, который отныне намеревался заставить огонь внутри Виктории запылать в разы сильнее. Он едва дотронулся до золотистого рисунка и блаженно закрыл глаза, чувствуя как тепло проникает до самых костей.

***

Наутро Виктория чувствовала себя разбитой. Ноги и спина ныли от ночного приключения, хотя с остальным всё было в порядке. Никакой боли или даже крови.

Ауст уже проснулся и вовсю готовил завтрак, пока Виктория удивлённо смотрела на чистую целую одежду. Девушка сонно потёрла глаза и натянула сапоги.

Утро было довольно прохладным, но Виктории не было холодно как раньше. Она медленно встала и опустилась на камни рядом с Аустом. Было немного неловко и Виктория покраснела, когда в голове начали всплывать картины случившегося между ними.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил Ауст, помешивая кашу в маленьком котелке.

- Сносно... - голос сильно сел, и Виктория покраснела ещё сильнее.

Магистр не смог не сдержать улыбки за, что получил удар локтем в бок.

- Я рад, что с тобой всё хорошо. - он оторвался от завтрака и поцеловал Викторию в висок.

- Что ты готовишь? - прошептала девушка и положила голову магистру на плечо.

- Тебе не понравится. Эта та каша с ягодами, которую подают во дворце. - сказал магистр.

Виктория ожидала, что атмосфера между ними изменится и станет сложнее, но всё вышло наоборот. Ей стало куда комфортнее в компании магистра, а пустые разговоры о завтраке добавляли некого уюта. Ауст не задавал неудобных интимных вопросов и Виктория была этому рад.

- Ты опять мурлычешь. - заметил Ауст.

Виктория серьёзно посмотрела на него и шепотом спросила:

- Тебе не нравится?

Магистр сделал вид, что задумался.

- Я слышал, что животные мурлыкают, когда чувствует себя в безопасности.

Виктория угукнула, подтверждая слова магистра. Она тоже чувствовала себя в безопасности, после совместной ночи она точно знала, что магистр видит в ней любимого человека, а не глупого влюблённого ребёнка.

Всю дорогу до столицы они вели себя как обычно, рассказывая истории из жизни и детства. Так Виктория узнала, что Ауст даже чуть старше Императора и они с Мелиаром так молодо выглядят, благодаря эльфийской крови в жилах. Виктория припоминала, что магистр как-то говорил про это, и выпытывала точный возраст, но услышала лишь смазанный ответ. Тогда же Виктория поведала Аусту про свою другую жизнь, за пределами мира пяти континентов и очень заинтересовала мага.

- Мне как-то приходилось читать о таких случаях. Но они очень редкие. Так что я верю тебе, можешь в этом не сомневаться. - сказал Ауст.

Виктория была искренне благодарна ему.

У ворот в столицу их проверяли с особой тщательностью и узнав, что перед ними сам господин Тарис, пропустили без лишних вопросов. Люди редко упоминали названия столицы Севера, однако у города было довольно красивое название.

Маерли. С древнего языка оно переводилось как «снежно белый» и идеально подходило столице в сезон снегов. Снег под копытами лошадей скрипел и Виктория осматривалась по сторонам.

Жизнь шла своим чередом несмотря на все невзгоды. Люди, как и раньше, занимались своими делами, птицы пели, а сезоны сменяли друг друга.

Сначала они посетили дворец, где магистр получил жёсткий выговор от Его Величества. Все ожидали, что магистр будет из кожи вон лезть с никчемными извинениями, лишь бы получить благосклонность Альдема. Однако Ауст лишь извинился, поблагодарил Императора за потраченное время и удалился прочь.

Он не хотел иметь с властью ничего общего, пока не будет уверен в себе и в своей новой силе. А спасательным якорем для него была Виктория.

Бывшая самая знаменитая уродка столицы являлась для магистра той, кто давал силы двигаться дальше и не жалеть о прошлом.

Отчий дом встретил Викторию тишиной. Слуги не поверили, что перед ними младшая дочь хозяина и попросили гостей подождать в гостиной.

Ауст сел на тканевое синее кресло у окна и вглядывался в белоснежный пейзаж заднего двора. Он представлял как маленькая Виктория играла в нём, бегала и смеялась, а магистр тем временем уже постигал тонкости магии пыток.

Их разница в возрасте, действительно, была значительно большой. Но это никак не отменяло того факта, что они оба принадлежали к долгоживущим расам. Боги бы никогда в жизни не подтвердили их брак, если сомневались в том, что их чувства не угаснут даже спустя века.

Магистр слегка улыбнулся, поймал себя на мысли, что ему безумно приятно осознавать наличие брачной печати на своей щиколотке.

Виктория ходила из стороны в сторону перед камином и была вся как на иголках. Она хотела рассказать отцу, что с ней произошло и познакомить с Аустом поближе.

- Виктория? - прозвучало со стороны лестницы.

Взрослый мужчина, на вид одного возраста с Аустом, казался крайне болезненным. Вокруг глаз были красные синяки, а кожа посерела. Когда в последний раз Виктория видела его, то запомнила другим.

Винсент Вегнер был полон сил, носил костюмы от лучших портных и брился хотя бы раз в два дня. А теперь он даже не мог расчесать свои непослушные темные волосы и полностью застегнуть рубашку.

Виктория подскочила к нему и крепко обняла. Мужчина опешил, но обнял дочь в ответ.

- Неужели это ты...неужели...

Виктория никогда не слышала, чтобы отец так искренне плакал и цеплялся за неё.

- Да...это я... - голос Виктории дрожал из-за внезапного приступа неконтролируемого рыдания.

Они бы так и стояли на лестнице, если бы Ауст не кашлянул пару раз, чтобы привлечь их внимание.

Винсент похлопал дочь по спине, чтобы лучше разглядеть. Он стёр ладонью слезы с её лица.

- Мне сообщили, что ты умерла. - мужчина пару раз шмыгнул носом. - Даже похороны провели.

Виктория разжала объятья и вытерла слезы уже с лица отца.

- Там все подумали, что умерла. Вообще все. - девушка тяжело вздохнула.

Они прошли в гостиную. Виктория села на соседнее от магистра кресло, а Винсент напротив. Им было о чем поговорить, особенно про то, как Виктория нашла лекарство и даже поучаствовала в спасении мира. Отец то и дело отправлял слуг за новой порцией чая, настолько увлекательными были истории.

- Господин Монгрю сообщил о твоей смерти, когда Мередит была дома. - угрюмо начал Винсент. - Мы с ней сильно поссорились, обвиняли друг друга, что уделяли тебе мало внимания, да и вообще были плохими родителями. Она уехала к родителям пол месяца назад, так и не появлялась. Каила и Андер иногда заглядывают, когда покидают дворец, но в основном я один. Даже видеть никого не хочу. Только и делаю, что самокопанием занимаюсь.

Он вновь заплакал, за что стал извиняться, ведь мужчине не пристало плакать, тем более перед гостем вроде магистра Тариса.

- Я так рад, что ты жива...так рад... - повторял Винсент.

Виктории стало совестно, за то, что она плевала на чувства других и правда когда-то собиралась попрощаться с жизнью.

- Лучше расскажи как дела на работе. - девушка стёрла влагу с ресниц и попыталась сменить тему.

Винсент постепенно успокоился, в чем не последнюю роль сыграл специальный чай, который слуги готовили, видя, что хозяину дома с трудом удаётся вести беседу.

- Да как дела... - протянул мужчина. - Как обычно. Сейчас вон заказов от Центра хоть отбавляй.

- Ну у них на то есть веские причины. - отозвался магистр.

- Да да, я уже слышал. Какой ужас...столько страданий...

- Центральная коллегия позаботится о людях, в этом можете не сомневаться. Главное теперь миру ничего не угрожает. - Ауст сделал глоток чая и замолчал.