— Мр, а чего ты хотел? — Раздался над головой знакомый голос, напугав меня до чертиков.

— А-а-а! Черт, Кет, это ты что ли?

На подоконнике закрытого на ставни окна сидела кошка и лениво вылизывала лапку.

— Мр, нет, не я. А если бы была я, то все равно была бы не я, мяу.

— Эм, что?

— Эх, люди, — оставив лапку в покоях хранительница возвысила к небу свои очи и тяжело вздохнула. — И почему с вами всегда так сложно, мр-мяу?

— Кет, как же я тебе сейчас рад! Так это твоих рук… эм, лап дело?

— Мр, а чьих еще может быть? — И тут же фонари снова загорелись, а в окнах появился свет. — Мр, простейшая иллюзия тьмы. Так и знала, что ты попадешь в беду, мяу. Ты где так долго шлялся-то, мр?

— Не поверишь встретил земляка и засиделся с ним. Спасибо тебе, а то я уже и не знал, что делать с этими стражниками.

— Да чтобы ты сделал? Мр, — спрыгнув на землю она пошла обратную сторону от тех стражников что убежали дальше. — Пошли, провожу домой, что ли.

— А? Да, спасибо.

Как оказалось фонари были лишь на основных улицах и прилегающих к ним. В остальных же случаях как правило приходилось ориентироваться благодаря слабому свету луны и немногочисленны жителям, у которых в доме был свой источник света, и они еще не спали.

Именно поэтому каждый патруль стражников имел при себе переносной фонарь и благодаря этому мы их замечали заранее, укрываясь в подворотнях.

— Да что же их так много? — Проворчал, прячась за какими-то бочками и наблюдая за очередным отрядом стражником который все никак не хотели покидать нужный перекресток.

— Мр, а ты как думаешь, дубина? — Усевшись мне на плече возмутилась кошка.

— Неужели из-за меня такой сыр бор.

— Ну конечно же, мр, сам же слышал у них тут люди пропадают, а еще ты тут переполох устроил.

— И что делать?

— Пойдем другой дорогой, мр, идем, — и спрыгнула на мостовую, направившись обратно.

Стараясь не шуметь, я последовал за ней и вскоре мы опять оказались в переплетении улочек и переулков.

— А ты хорошо знаешь этот город, как я погляжу, — не удержался от замечания пока шел за своей хвостатой проводницей.

— Мр, погулять еще при предыдущих хозяевах успела, вот и изучила, мяу.

— А я думал ты не можешь покинуть дом. Так что же, я ошибался?

— Я и не говорила, что не могу его покинуть, мяу. Просто не люблю это делать. И дальше бы сидела в доме и смотрела «Разбитые в дребезги» если бы один непоседливый человек не пришел вовремя домой? М-мяу-мяв!

Черт, а я похоже сильно рассердил хвостатую? Вот блин, — забеспокоился я и попытался хоть как-то оправдаться:

— Ну извини, у меня была веская причина, чтобы задержаться. Представь себе, нашел земляка здесь! Вот мы и посидели немного у него, да и засиделись. Ты, кстати, представляешь, оказывается в этот мир можно попасть не только через наш дом!

— Мр, тоже мне открыл великую тайну, — фыркнула она. — Я же говорила, мяу, что даже у нас в доме есть постоянный портал к крысам. А в мире, мр, их вообще может быть целая куча, мяу.

Дальше я шел за Кет чисто на автомате окончательно запутавшись во всех этих улицах и переходах. Не город, а словно лабиринт какой-то. Но как оказалось мы были не одни кто помимо стражников любит гулять по ночам.

— Ай! — Проходя мимо довольно высокого каменного дома нам на голову буквально свалился местный грабитель.

Я только и успел взглянуть наверх и отклониться, чтобы не ловить неудачного домушника головой как меня тут же сшибли на землю.

— Мать твою! Какого хрена вообще, больно же! — и лежа под незадачливым домушником почувствовал, как мне в шею упирается что-то острое.

— Да тихо ты. Не ори, а то прирежу, — чуть ли не прошипел он, заставив меня испугано замолчать.

Ну вот почему я не остался переночевать у Давида⁈ — Чуть ли не взвыл я, хоть и мысленно. — А-а-а-а-а-а!

Глава 8

— Да тихо ты. Не ори, а то прирежу, — приставив острие к моей шеи, чуть ли не прошипел этот неудачник.

— Все-все, не ору, — тут же сдался, не на шутку испугавшись быть прирезанным в каком-то темном переулке.

— Уф, хорошо.

Это что, облегченный выдох я услышал? — Удивился с облегчением чувствуя, как от моей шеи убирается лезвие.

Откатившись в сторону, он попытался подняться, но тут же зашипел от боли.

— Вот… идиотский карниз.

Поняв, что мне ничего не угрожает я тоже поднялся и отряхиваясь попытался понять кто это вообще на меня упал.

В темноте было плохо видно, да и костюм с плотно натянутым капюшоном и балаклавой не позволяли разглядеть лицо, но тем не менее кое-что смог увидеть — перевязь метательных ножей на груди и мешок у ног.

А ростом-то ниже меня, — подметил, когда он все же встал в полный рост. — Молодой что ли?

— Ты что, ногу повредил? М-да не повезло так не повезло, — не удержался от ехидного замечания. — Как же ты теперь будешь скакать по крышам и карнизам?

— Ты что-то сказал? — Все еще держа в руке нож, сменил он хват, чтобы удобнее было метнуть его.

— Ой, не принимай мои слова близко к сердцу, — тут же поднял я руки, поняв, что переборщил. — Лучше подумай, а сможешь ли ты избежать патрулей стражи? Они тут словно взбесились, прочесывают весь район улицу за улицей.

— Да уж как-нибудь справлюсь.

Сейчас, немного под успокоившись до меня дошло, что это не опытный убийца, а совсем еще юноша, у которого даже голос еще не сменился. Если вообще не ребенок если судить по росту.

— Эх, — выдохнул, понимая, что все-таки не смог оставить его в беде. — Так уж и быть давай помогу, что ли?

— Что?

— Мр?

Мне показалось или Кет была не меньше удивлена чем этот парнишка?

— А что такое? Ты с такой ногой далеко не уйдешь, а у меня тут дом недалеко, хоть какое-то укрытие.

— Мужик, а ты вообще нормальный? — С удивлением поинтересовался он.

— Мур!

— Ха-ха, да как сказать. Может я просто не могу оставить ребенка в беде?

— Я не ребенок! — Возмутился он, вызвав у меня смешок. — И вообще, ты разве не видишь, что я преступник, а ты мне помочь хочешь? Да я же тебе ножом угрожал.

— Мяу! — И похоже кошка тоже была с ним согласна.

— Ну так не прирезал же. А насчет того преступник или нет, так это мне по барабану. Ну так что, помочь? А то мы как раз недавно видели стражников на соседней улице.

Встревоженно посмотрев на конец улицы, он попытался сделать шаг в сторону, но выглядело это настолько жалко, что даже мне было понятно, что он не сможет далеко уйти.

— Вот же, ладно, помоги, — все же сдался он, не проделав и двух шагов.

— Мяу… — и столько в этом голосе было боли, что я даже покосился на приложившую к морде лапу Кет.

— Странная кошка, — и как оказалось этот жест остался незамеченным не только для меня одного.

— Да не говори, сам в шоке был. От… отца досталась в наследство. Ладно, давай помогу.

Подхватив его под плечо, хотел еще и с сумкой помочь, но он ее не отдал, а я и не настаивал.

Какой же он легкий, ну точно ребенок еще! — Подумал при этом после чего обратился к кошке:

— Ну, веди нас домой Сусанин, — на что она тяжело вздохнула и развернувшись пошла дальше по улице.

Так и поддерживая его за плечи мы и заковыляли по темной-темной улице ведомые черной кошкой к темному-темному дому, где в подвале лежит темный-темный… Хотя стоп, насчет гроба неизвестно же, а есть он Рудольфа вообще?

— Парень, ты только это, когда придем не волнуйся и не пугайся если что. Мои обитатели вполне безобидные если к ним не соваться, — наставлял я его, пока мы шли за Кет.

— То есть? Там что, может быть опасно? — Не на шутку заволновался он.

— Да не, так-то они безобидные, я же говорю. Просто нервные очень.

Ну, по крайней мере те, что не заперты, — но это я уже решил ему не говорить.

— Так что не волнуйся, пока с тобой буду я или моя кошка с тобой ничего не случится.

— Что-то мне уже не хочется туда идти, — проворчал он.