— А имя-то как вспомнил? — Она не обратила внимания на его жалобу.

— Там был голос, вроде знакомый, но какой-то странный, искаженный. И он твердил одно и то же: "Артур".

"Голос, значит?"

Террая вздохнула и отступила на шаг от вжавшегося в стенку парня.

— Ну а переживаешь-то так чего? Да, это неожиданно, но разве ты не должен был счастлив?

— Счастлив?! — внезапно вскинув голову, воскликнул Джефри, и его голос сорвался. Он опустил взгляд куда-то в сторону, явно приходя в себя. Через несколько минут парень произнес, уже тише, но почти так же нервно:

— Я не знаю, что мне делать. А если я сойду с ума от того, что вспомню или, наоборот, вспомнить не смогу? А если это нельзя вообще вспоминать?

— Да откуда такие страхи?

Джефри насупился.

— Ты просто ничего не знаешь. Зря я тебе рассказал.

Парень развернулся, чтобы уйти, но Террая остановила его, довольно болезненно схватив за плечо.

— Ты сам волен выбирать, как поступить, но если сейчас убежишь, то остаток жизни будешь жалеть, что упустил такой шанс. А возможно, все твои страхи напрасны, но ты не избавишься от них, пока не пойдешь и не узнаешь. Хотя бы попытаешься узнать.

— И как это сделать?

— Ты же знаешь, обратиться к доктору.

— Ты говоришь это сейчас потому, что мои воспоминания могут быть тебе полезны, — внезапно спокойно произнес Джефри.

Террая отпустила его плечо, решив, что услышала достаточно.

— Нет, я даже не думаю, что мы как-то связаны. Просто хотела помочь.

Джефри не ответил. Не оборачиваясь и растирая нывшее плечо, он поплелся прочь.

Какая муха его укусила? Пусть они никогда не были друзьями, но Джефри единственный смотрел на нее иначе: с интересом, а не опаской. Вспомнились и слова Мэтта, но Террая понимала, что ничего другого сказать парню не могла. С некоторыми вещами ему придется разбираться самому, а ей — смотреть, как отворачиваются те, кто недавно восхищался. Какое знакомое чувство.

Девушка вздохнула, подняла голову на высившийся над поселением темный силуэт зала сбора. Внутри была книга, способная дать ответы на некоторые важные вопросы, а хозяин, скорее всего, находился сейчас на ужине. Стоило воспользоваться этим редким шансом.

Не ощущая ни доли сомнения или укола совести за намерение без спроса пробраться в чужой дом, Террая направилась к высокому зданию, где сейчас не горел свет. Очень тихо, убедившись, что никого нет поблизости, она отворила массивные двери и проскользнула в зал: почти полностью утонувший во тьме, не считая нескольких ярких пятен пробивавшегося сквозь окна света. Стараясь держаться ближе к едва различимым во мраке скамьям, девушка медленно направилась к трибуне, где, как она надеялась, до сих пор лежала книга; и лишь каким-то чудом заметила неслышно появившуюся из подсобного помещения фигуру.

— Обычно люди ищут укромное место парами, а не поодиночке, — раздался с легким смешком голос Аарона. — Что привело вас сюда?

Террая остановилась. Она не думала, что он будет здесь.

— Именно желание уединиться и привело, — даже будучи немного растерянной, девушка говорила четко и уверено. — Лучше побыть наедине с собой, чем чувствовать себя одинокой среди толпы.

Мужчина подошел ближе, остановившись в пятне света, в паре скамей от нее и с легким кивком предложил:

— Присядем?

— Да, — ответила Террая, и они сели напротив друг друга, разделенные несколькими метрами и границей света и тьмы. Аарона, кажется, нисколько не смущало, что он не видит свою собеседницу, чью личность он легко угадал по голосу.

— Вы не можете наладить контакт с охотниками? — предположил он. — Думаете менять профессию?

— Нет, — мотнула головой девушка. — Вряд ли мы станем друзьями, да и с главным у меня довольно напряженные отношения, но эта работа — то, что я действительно люблю и умею. Сегодня я одержала первую победу, а со временем заслужу еще большую долю уважения. Дело в другом — я почти не знаю других людей.

Аарон покивал головой.

— Действительно, каждая артель у нас живет обособленно, чтобы не мешать другим.

— Кроме того, — Террая перебила его, чуть смущенно, — мне кажется, что моя потеря памяти делает меня… не такой. Возможно, это отталкивает некоторых людей. Я вижу их настороженность.

— Нет, — уверенно заявил мужчина. — Поверьте, это не так. Почти никто ничего не помнит о себе.

— А как же те, кто вспомнил имя?

— Их единицы. Печально это сознавать, но, кроме имени, они не смогли вспомнить больше ничего стоящего — так, мелкие детали своего прошлого, смутные, туманные картинки…

— Это грустно, — отозвалась Террая. — Наверное, они стали лишь больше переживать, пытаясь вспомнить еще что-то? Изматывающе.

— Да, все на учете у доктора, потому что, понадеявшись, но разочаровавшись, испытали сильное потрясение.

— Хорошо, что я узнала это сейчас, — девушка вздохнула и опустила взгляд. — Я была уверена, что вернуть память возможно, стоит лишь начать. А теперь осознала, что из-за этой погони за прошлым совсем не замечала жизни нынешней, не хотела приспосабливаться, считая, что это все временно… Возможно, вела себя с людьми не так, как следовало.

— Ну, все поправимо, — мягко заверил ее Аарон. — Станьте более открытой, заведите друзей, и жизнь станет насыщенной, вам будет с кем поделиться своими мыслями. А переживания, поверьте, у всех сходные.

Террая поспешно кивнула.

— Но все же, охотников остальные жители обходят стороной… — задумчиво произнесла она.

— Верное наблюдение. Они сами себя так поставили, своей гордыней и некоторым высокомерием, как единственные добытчики мяса.

— Есть такое, — протянула Террая, думая о том, что, скорее, наличие оружия и умение с ним обращаться стало причиной.

— Я кое-что придумал, — неожиданно произнес Аарон. — Каждое утро глава артели заходит к пекарям и кухаркам за завтраком — вы могли бы попросить доверить это дело вам и так познакомиться с новыми людьми. Возможно, даже подружиться с кем-то.

— Отличная идея, спасибо! — воскликнула Террая. — Я уговорю Мэтта.

Девушка, воодушевившись, резко поднялась со своего места.

— Всегда заходите, если возникнут какие-то проблемы, — улыбнулся Аарон — Пусть в моем распоряжении лишь слово, но верное слово — ключ к верным мыслям и делам.

— Я запомню, а теперь простите, мне надо идти. Всего доброго.

— Доброй ночи.

Девушка вышла на улицу, закрыла за собой дверь и глубоко вдохнула свежий ночной воздух. Она была неосторожной и слишком самоуверенной, и все приняло неожиданный оборот. Террая перевела взгляд на центр поселка, где еще горели факелы, но людей за столами значительно поубавилось, и быстро зашагала к хижине охотников. Глаза уже успели привыкнуть к полумраку, но и без того по непривычной тишине у дома девушка поняла, что охотники еще не вернулись. Однако негромкий свист рассекаемого древком воздуха говорил о том, что кто-то здесь все же есть. Террая отворила калитку и увидела Мэтта: он тренировался с копьем, разрабатывая левую руку.

— Не рано ли так напрягать? Можешь еще больше навредить.

Охотник остановился, опустил оружие и повернулся к ней.

— Нет, я в порядке. Что за парень, с которым ты ушла?

Террая удивленно посмотрела на Мэтта. Ему-то какая разница, это ведь не касается работы.

— Помощник пекаря и разносчик обедов, — делано небрежно пожала плечами девушка. — Он сказал, что вспомнил свое имя, был растерян и немного напуган, не знал, как поступить.

— Почему он решил этим поделиться именно с тобой? — нахмурился охотник.

— Потому, что я ему нравлюсь, — не выдержав, прямо отрезала Террая. Сама она не любила, когда ее вот так засыпали вопросами.

Мэтт задумался, потирая подбородок и буркнув под нос что-то невнятное.

Девушка недовольно молчала, ожидая, найдет ли он, что еще сказать. Такое поведение взрослого мужчины казалось ей странным и глупым.

— И что ты ему ответила? — после некоторого молчания неожиданно спросил Мэтт.