— Теперь понятно, — произнес Головин, — что с нами со всеми только что произошло.

— И что же, по-вашему? — прищурился главврач.

— Вспомните, как происходила раскачка Одаренного перед Инициацией, — накинул товарищ оснаб идею для размышления.

— Вы о методике «психического расшатывания» Инициируемого Силовика? — уточнил Медик.

— О ней самой! — кивнул Александр Дмитриевич. — Вот и со всеми нами сейчас произошло нечто подобное…

— Вы это серьезно? — не поверил Потехин. — С чего бы это? Мы все уже давно Инициированные Силовики!

— У вас рабочий Силомер в отделении имеется? — спросил оснаб.

— Конечно имеется, — ответил майор, — и не один.

— Можете его подключить? — попросил оснаб.

— Легко! — Майор подошел к массивному сейфу, раскорячившемуся в углу кабинета. Отперев замок, он вытащил из несгораемого ящика довольно массивный прибор, снабженный несколькими тумблерами, проводами и стрелочным индикатором. Измерительная шкала прибора была разукрашена в разные цвета: от небесно-голубого до предупреждающе — кровавого.

Пока оснаб разглядывал прибор, Потехин привычно размотал провода, оканчивающиеся присосками.

— Вот, прошу! — произнес он, установив Силомер на столе и подключив его к электропитанию. — Прибор к работе готов! Только чего ты этим доказать хочешь, товарищ оснаб?

— У тебя, Игнатий Савельевич, какой Ранг?

— Контролер Силы[2] четвертого ранга, — ответил Потехин. Чуть-чуть до Высшего Уровня не дотянул, — с очень тщательно запрятанным сожалением, добавил Майор, но от опытного Мозголома это, конечно, не укрылось. — Буквально какой-то шажок… Но, это мой потолок… — И он тяжело вздохнул. — Весь свой потенциал я давно уже вычерпал.

— Вот ты первым и будешь! — Довольно потер ладони Головин. — Садись, Игнатий Савельевич, проверим, на месте ли твои Господства[3]?

— Куда им от меня деться? — усаживаясь возле прибора, буркнул майор. — Так с этими Господствами и помру!

Александр Дмитриевич привычно щелкнул тумблером и подкрутил рукоятки настроек Силомера. Потехину стало ясно, что учить товарища оснаба основам работы Силомера не придется — опыта у него, как бы не больше, чем у майора.

Товарищ оснаб поднял со стола провода, снабженные присосками. Затем ловко прилепил резиновые чашечки на виски и лоб Игнатия Савельевича.

— Готов, Савельич? — ради проформы поинтересовался он у майора.

— Готов! — Кивнул Потехин.

— Тогда, погнали наши городских! — Головину опять вспомнилась одна из присказок пропавшего Хоттабыча. — Первая протяжка! Старт! — воскликнул он и нажал на большую красную кнопку, запускающую процесс снятия параметров «подопытного» Силовика.

Силомер загудел, перемигиваясь лампочками, а стрелка индикатора резко дернулась. Она скользила туда-сюда по разноцветной шкале, не собираясь останавливаться. Александр Дмитриевич, внимательно следя за показаниями, очень аккуратно крутил ручки настроек.

— Вторая протяжка! — произнес он, повторно нажимая на красную кнопку.

Прибор загудел интенсивнее, а лампочки начали чаще перемигиваться. Зато стрелка перестала гулять по шкале и твердо замерла напротив одного из делений, отмеченного желтым цветом. — Ну, что и требовалось доказать! — довольно произнес Головин. — Поздравляю, Игнатий Савельевич, с переходом на Первый Уровень! Ты теперь — Владеющий силой второго Ранга!

— Как Владеющий Силой? — Майор реально «выпал в осадок». Он подскочил со стула и впился взглядом в стрелку индикатора, застывшую в желтой зоне шкалы напротив цифры «два». — Не может такого быть! Просто не может… — Повторял он, не в силах поверить в происходящее. — Второй ранг, это же… Это же через Ранг прыгнул… Не в порядке что-то с прибором, товарищи! Надо перемерить! — Он содрал присоски со лба и выскочил за дверь кабинета.

— Куда это он? — спросил Лазарь Елизарович.

— Думаю, что за другим Силомером, — отозвался со смехом Головин. — Только зря он это затеял — только время потеряем.

— Но это же действительно немыслимое дело, Петр Петрович. Нельзя прыгнуть через Ранг, если уже использовал весь заложенный от рождения Потенциал Силовика.

— Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам! — ответил известной на весь мир фразой Головин.

— Гамлет, — улыбнулся Лазарь Елизарович, тоже читавший Шекспира. — Согласен, что многое в этом мире нам неизвестно и неизведанно. Однако, ранее никогда подобных «скачков» не фиксировали, Петр Петрович, — все-таки возразил оснабу Целитель.

— Все когда-нибудь случается в первый раз, — философски ответил Александр Дмитриевич. А если учесть… — Закончить фразу ему не удалось — в кабинет ворвался возбужденный Потехин с очередным Силомером в руках:

— Вот, на этом попробуйте замерить, товарищ оснаб! Прибор новенький, даже ни разу в ремонте не был!

Головин не стал спорить и перечить майору. Он быстро подключил агрегат к сети, настроил его и замерил текущий Ранг начальнику Силового отделения. Как он и предполагал, никаких существенных изменений не произошло — Силомер вновь уверенно повторил предыдущий результат.

— Владеющий Силой второго Ранга! — озвучил вслух товарищ Оснаб. — Или «Херувим» согласно старорежимной «Ангельской Иерархии» Осененных Божественными Дарами.

— Но… как так-то? — Оторвав от кожи присоски второго Силомера, потрясенно прошептал Потехин. — Таким Рангом и в наркомате не каждый похвастать может…

— Радуйся, Игнатий Савельевич, — хлопнул его по плечу Головин. — Теперь твоя служба куда как бойчее в гору пойдет. Я и без этого о твоих достижениях с товарищем Берией хотел поговорить. Ну, а теперь и сам Бог велел!

— Не могу поверить, товарищ оснаб! — мотнул головой Игнатий Савельевич, пытаясь привести мысли в порядок. — А давайте еще Лазаря Елизаровича на Силомере поверим, — неожиданно предложил он.

— Так я не против, — пожал плечами Головин. — Лазарь Елизарович, окажем честь товарищу майору госбезопасности?

— С превеликим удовольствием! — Целитель поднялся с дивана и поменялся местами с Игнатием Савельевичем.

Как и предполагал Головин, Ранг Целителя тоже скакнул. Только в отличии от майора, он просто повысился на одну ступень, а не перепрыгнул сразу на две. Но этот результат заметно удивил Рыжова.

— Занимательно выходит, — пытаясь справиться с волнением, произнес Медик. — Не думал уже, что на старости лет еще в Ранге подрасту… Это же какая перспектива для Силовиков открывается… Представляете, Петр Петрович?

— Более чем, Лазарь Елизарович! — согласился Головин. — Более чем…

— Это что же, выходит, все из-за него? — спросил Потехин, указав пальцем в пол, в сторону подвального помещения. — Так ведь Лазаря Елизаровича с нами не было, когда выброс пошел.

— Простите, товарищи, а о ком это вы? — с интересом вмешался в разговор главврач.

— Это я о Мамонте… Постойте, но ведь и вы тоже попадали под выброс его Сырой Силы? В госпитале? Не так ли?

— А, так это вы о том молодом инвалиде войны — Мамонте Быстрове? — догадался Медик.

— Он нем, Лазарь Елизарович, — подтвердил Потехин.

— Да, было такое дело, — не стал скрывать Рыжов. — И не только я, к слову… Постойте, так вы хотите сказать, что все мои Силовики-Медики свой Ранг повысили?

— Не факт, — покачал головой оснаб. — Ведь у вас с ним был самый тесный «контакт», а вы прыгнули всего лишь на одну ступень… — Договорить ему не удалось — сначала раздался какой-то низкоутробный гул, а затем здание Силового отделения НКГБ основательно тряхнуло.

[1] Соляной столп или Соляной столб — цельный столб из каменной соли, в который, по библейской Книге Бытия, превратилась жена Лота при бегстве из Содома, когда ослушалась ангельского запрета и оглянулась назад

[2]Согласно Советской традиции, Силовиков было принято делить на ступени Дара согласно «табелю о Рангах» в следующем (нисходящем) порядке:

Внеранговые Силовики.

Первый уровень (Владеющие Силой):Первый, Второй, Третий.