– Ты отказалась? – Артём удивился. – Почему?

– Работы много – свадьбы, каталожка, еще два фотодня в конце месяца. Боюсь, могу подвести со сроками.

– Мне терпит, главное качество, – Марк отбросил меню. – Что тут вкусного?

– Ребрышки. Возьмем еще закуски и пиво, трансляция пока не закончена, – Артём переключается на огромную плазму в центре бара.

– Я кофе, – Марк оттянул галстук. От знакомого движения по телу пробежал ток, щеки вспыхнули.– Виктория, я могу надеяться, что съемка состоится? Мне нравится твой стиль, устраивает подход, – на этих словах его голос стал ниже и глубже, – и результат. А новый человек – это риск и стресс для всех. Ты же не подведешь нас? Опять же, со сроками не гоню.

– Я подумаю.

– Артём, повлияй, – он перевел немного насмешливый взгляд на моего жениха.

– Викусь, в самом деле. Если сроки терпят, то почему нет?

Да потому, Артём! Потому!!! Я не хочу поддерживать этот фарс.

– Пара дней – и я перезвоню, хорошо? Посмотрю, что смогу предложить.

– Отлично, буду ждать.

Смартфон рядом с моей рукой ожил, на экране появилось имя Нади и пара строчек:

«Готова взять весь огонь на себя. Отдай мне этого красавчика».

Поднимаю взгляд на Надю, которая прикусывает губу. Она полна энтузиазма, глаза блестят. Насколько я разбираюсь в ее вкусах, Марк – это идеал. Привлекательный, брутальный, при деньгах.

«Он твой».

– Вика, отложи телефон и поешь, – Артём стаскивает с моей тарелки длинную картошку фри. – Ты с ним только не спишь. Я ревную.

– Уверена, что столько осилишь? – Марк обращает внимание на мою порцию.

– Вика сегодня едва не вывалилась из свадебного платья, – Надя вздохнула. – Ушить нельзя, так что придется толстеть. Артём, официально заявляю, она настолько прекрасна в нем, что дружку во время росписи придется тебя поддерживать, иначе бахнешься в обморок.

– Интриганка, – Артём рассмеялся, – что такого, показать мне платье? Ты же мой костюм видела?

– Это не то же самое, – краснею, и сердце в груди ухает. Платье и свадьба – это последнее, что мне хочется обсуждать в присутствие Марка.

Зачем Надя завела этот разговор?

К нам подходит официантка, чтобы помочь с заказом. Надя бросается советовать Марку самое вкусное, не забывая при этом откровенно флиртовать.

– Похоже, мы, наконец, ее пристроим, – Артём шепчет со смехом мне на ухо. – Марка пустить в расход не жалко.

– Артём, – мои глаза округляются.

– Надю с ее характером и запросами не каждый потянет, – его губы касаются моей шеи, потом щеки, подбираются к губам. Артём никогда не стеснялся выражать свою любовь ко мне на людях. Мне это льстило и не смущало. Ровно до сегодня.

– А я могу увидеть? – Марк забирает со стола телефон Нади.

– Нет, не надо, – смотрю на подругу внушающе.

– Да что такого? – та отмахивается. – Марк, а у вас есть невеста?

– Нет.

– А девушка.

– Нет.

Надя воодушевляется еще сильнее.

– И у меня никого нет, – она придвигается ближе, касаясь Марка плечом, пока с увлечением показывает мои фото.

Не выдержав, сбегаю в дамскую комнату. Мне срочно требуется перевести дыхание, чтобы не взорваться и не натворить дел. Мою прохладной водой руки, прижимаю их к лицу. К глазам подступают слезы. Как? Ну как я могла так облажаться? Идиотка!

– Вик, – Надя входит, прикрывая за собой дверь, – все нормально?

– Ты зачем фото мои ему показывала? – цежу сквозь зубы.

– Да я тебе помогаю, – подруга развела руками. – Пусть видит, что у вас все серьезно. Плохо, конечно, что они с Артёмом друзья. Вот тут я вообще не поняла, зачем с ним было? Это чтобы больнее сделать?

– Я не знала! – в сердцах вырываю несколько салфеток из держателя и вытираю руки. – И они не друзья. Да какие друзья, два года не виделись… Марк специально Артёму позвонил, потому я его заблокировала и трубку не беру.

– Оу, – Надя прошла мимо меня, поставила сумочку на пьедестал раковины. – Хочешь, я ему все объясню?

– Нет, я сама.

– Эта или эта? – она вытащила два тюбика помады – алую и ярко-розовую.

– Ты серьезно?

– Вик, – Надя закатила глаза, – я тебя спасаю. Марк мне нравится, я ему тоже, – она остановилась на алой помаде и принялась красить ею пухлые губы, которые после последней инъекции стали еще пухлее. – Думаю, если бы я приехала на съемку, то мы бы сразу избежали возникшей ситуации. Я больше ему подхожу, не находишь?

Естественно. Блондинка метр семьдесят с шикарной тройкой, выглядывающей сейчас из блузки и длинными ногами. Надя объективно красивая. Почему только никак себе никого найти не может – не пойму. Может быть, у нее действительно получится зацепить Марка и тогда он забудет обо мне?

– Думаю, ты права.

– Вик, ты тоже красотка, – она закрыла тюбик, – но два классных парня для тебя одной многовато. Я всю жизнь о таком, как он мечтала, так что не упущу.

Надин настрой меня воодушевил.

Эти двое друг другу действительно подходят, так пусть у них получится.

– Дай мне его номер, – подруга еще покопалась в сумочке и извлекла из нее небольшой флакон духов. Распылила облачко перед собой и вошла в него, чтобы капельки осели на коже.

– Хорошо, пойдем, – быстренько выбегаю, чтобы самой не пропитаться духами. Классные, но для меня слишком тяжелые.

Присаживаюсь на свое место, тут же воруя у Артёма горячую картошку с тарелки.

– Ауч.

– Вик, своя же есть.

– Моя холодная и размякла, а твоя вкусная.

– И так всегда, – он меняет наши тарелки местами, – ешь.

Как Марк подходит Наде, так Артём подходит мне.

– Чем занимались без нас, мальчики? – подруга принялась ковырять свою грудку с салатом.

– Обсуждали футбол и учебу, –улыбнулся ей Марк.

– Скучно, – Надя надула губки.

– Я рассказывал Марку, какой ты мне сделала подарок в прошлом году.

– Альбом?

– Угу, прикинь у Марка совсем нет фотографий с учебы, хочет посмотреть.

– Эм… покажи, конечно, – пожимаю плечами.

Есть у меня пунктик, своеобразная профессиональная деформация – снятые фото должны быть напечатаны, воспоминания следует хранить в альбомах. Артём к своему фотоархиву относился очень небрежно, поэтому я его рассортировала и напечатала самое интересное. Он сначала закатывал глаза, а потом начал пересматривать, как ностальгия по прошлому появлялась.

– Заедем к нам.

А вот это лишнее. Поднимаю глаза на Марка, тот жмет плечами. Стащил с себя пиджак, манжеты подкатал и ест ребрышки, пару штук хихикающей Наде в тарелку с диетической грудкой подкинул.

Смотрю и не могу разгадать, о чем он думает и чего хочет.

– Марку завтра на работу, тебе тоже.

– Когда ты стала такой скучной, Викусь? Мы на часик.

– Не дольше, – поддержал его Марк.

Теперь Марк еще и у нас дома побывает, класс!

– Меня возьмете? – Надя подает голос.

– Конечно, – не даю Артёму даже подумать. Ему университетский друг, мне подруга. Чем больше людей между мной и Марком, тем лучше.

Дома Артём откупоривает бутылку вина для нас с Надей, себе с Марком наливает бурбон.

Делаю пару больших глотков, чтобы расслабиться, неотступно слежу за Марком. Он осматривается вокруг с большим интересом, по большей части игнорируя Надину болтовню. Останавливается у моего стола, где как обычно беспорядок – клавиатура с тремя выпавшими кнопками, планшет с разобранным стилусом, карточки памяти, планер, кружки с кофе, клочки с заметками, объективы, фотоаппарат. К последнему прикасается, оглаживая чёрный металлический бок.

– У тебя огромный монитор, – замечает самую главную деталь на столе.

– Удобно для ретуши, – оборачиваюсь на Артёма, который вышел из спальни с альбомом. – Мы с Надей на кухне посидим, пока вы повспоминаете учебу.

– Лучше составьте нам компанию, – Марк приобнимает меня за плечи и направляет к дивану. Жест выглядит дружественно, без подтекста. Мы вообще тут на милую приятную компанию друзей все тянем. – Может быть, я тоже хочу альбом из своих фото. – А вот это был прямой намек. – Надя, ты не могла бы сварить мне кофе? Засыпаю.