– У тебя с ним серьезно?

– Не знаю, Лик. Пока ничего не понятно. Я хотела, чтобы он с нами поехал, но ничего не вышло.

– Тань, не принимай это на свой счет. Галерею нельзя без присмотра оставлять.

– Он мне сказал, что хочет оставить это дело и полностью передать бразды правления тебе. Это так?

– Мы говорили с ним об этом. Он думает, что галерея – не мужское дело, – улыбнулась Лика.

– Да. У него есть проект, но говорить об этом пока рано.

– А ты знаешь, что это за проект?

– Нет. Мне он тоже не распространяется. А ты знаешь?

– Это его дело, я не лезу в советники и тебе не советую.

– А я и не сую свой нос в его дела. Мне другое от него нужно.

– Я понимаю.

– Лика, да он глаз с тебя не сводит, – рассмеялась Таня.

– Кто? Мишка? С ума сошла?

– Да причем тут мой Мишаня? Твой новый знакомый. Ой, смотри! Мы уже практически на Санторини! Я отсюда вижу это бело-голубое чудо.

Лика была рада, что подруга переключила свое внимание на маршрут их путешествия. Кир ее смущал, и говорить о нем не хотелось. Лайнер действительно уже был совсем близко к одному из греческих берегов.

– Ранний завтрак закончился, и мы приветствуем пассажиров в порту острова Санторини, – услышали пассажиры объявление по радио. – Наш лайнер вновь отправится в путешествие ровно в 19.00, а вас просим не опаздывать. Желаем хорошо провести время, в ваших брошюрах есть вся необходимая информация.

Девушки забежали в каюты, чтобы взять вещи и отправиться на прогулку по самому романтичному греческому острову. Лика бросила взгляд на принятые ее телефоном сообщения. Их оказалось так много, что она решила прочитать все позже.

– Девушки, доброе утро. Я могу вам составить компанию? – услышали Лика и Таня мужской голос. Они обернулись и увидели Кира. – Я знаю этот остров очень хорошо и могу помочь вам в передвижении. Мне известно, где тут лучше всего кормят, где лучшие пляжные места. Берете с собой?

– Я думаю, что нам как раз Вы и нужны, – спокойно ответила Таня. – Лика, ты же не против? Вы знаете, мы как-то с ней были на Корфу. Так мы там сто раз заблудились и чуть не опоздали на автобус.

– Лика, что скажете? Я Вам не помешаю? – спросил Кир, очаровательно улыбаясь.

– Нет, не помешаете. Давайте погуляем вместе. А Вы всегда путешествуете один по островам?

– Да. Я это совмещаю с работой.

– Мне бы такую работу, – воскликнула Таня. – Завидую.

– Не нужно завидовать. На самом деле иногда очень утомляет.

– Так кем же Вы работаете? – спросила Лика.

– Это совсем неинтересно. Девушки, у меня предложение – давайте общаться проще. Согласны?

– Не возражаю. Надоело «выкать», – сказала Таня. – Лик, ты не возражаешь?

– Нет, разумеется. Мы ведь не в офисе.

– Вот и славно. Я предлагаю выпить кофе для начала, – предложил Кир.

– Я обеими руками голосую «за», – выдохнула Лика. – Обожаю кофе.

– Я знаю одно место, оно расположено практически у моря.

– Лика, тебе Мишка ответил? Что-то он молчит, – поинтересовалась Таня.

– Нет, не ответил. Да и с интернетом тут беда.

– Ничего, девушки, сейчас в кафе все будет, – весело сказал Кир. – Почитаете все письма от мужей.

– Мы не замужем, если что, – сказала Таня.

– Тань, перестань. Киру абсолютно неинтересно наше положение.

– Ну, почему же? Мне очень интересно, – рассмеялся Кир. – Я, например, тоже холост.

– А почему? Нет достойных? – съязвила Таня.

– Потом расскажу, если будет соответствующая тема, – отшутился Кир и уверенно зашагал вперед.

– Тань, он не хочет об этом говорить, это же видно. Так что не пристаем с расспросами.

– Он первый начал.

От запаха кофе кружилась голова, а выпечка, которую подавали к кофе в этом заведении, божественно пахла и на вкус была потрясающая, как и сам кофе. Болтали ни о чем. В основном Кир рассказывал об острове.

– Вы были на пляжах с черным песком? – спросил он девушек.

– Лика была на Тенерифе, а я не видела еще ничего подобного, – быстро ответила Таня.

– Тогда нам подойдет пляж Камари, куда я хотел вас отвезти. Несмотря на отличную погоду, купаться не получится. Вода в море холодная.

– Чем он знаменит? – спросила Лика.

– Камари – достопримечательность Санторини. Сюда едут большинство отдыхающих. Он знаменит черным песком и прозрачной водой моря.

– А минусы? – поинтересовалась Лика.

– Резкая глубина моря.

– Это точно не для меня, – сказала Таня.

– Не волнуйся, все равно не плавать. Хоть ноги окунете, – улыбнулся Кир.

– И песок точно черный? – мечтательно протянула вопрос Таня.

– Да. Вулкан внес свои краски на этом острове. Секрет пляжей на Санторини кроется в вулканическом происхождении. Очень давно здесь произошло извержение вулкана и после этого часть суши скрылась под водой, а часть была засыпана пеплом, – с удовольствием информировал девушек их новый знакомый.

Пляж был великолепен. Таня сразу побежала к морю, а Лика с удовольствием растянулась на лежаке у самого берега.

– Ты любишь море? – спросил Кир.

– Люблю, просто хочется немного полежать и расслабиться. Жаль, что сейчас январь, а не июль.

– Чего вам принести? Мороженое? Напитки?

– Если не сложно, принеси, пожалуйста, воды, – попросила Лика и достала из сумочки телефон. Она ждала, когда останется одна, чтобы почитать все письма, которые очень ждала.

Кир ушел, а Лика открыла письмо Миши.

«Не понимаю, чего ты так переполошилась. Картина как картина. Стиль, согласен, похож на Валерин, но только похож. Мало ли у него поклонников и последователей! Зовут художника Петр Горячев, но это может быть и псевдоним. Картину я не принимал, так что документы не проверял. Мне только ее показали. Агент – молодая женщина по имени Екатерина. Спросила, можно ли показать картину тебе, я ответил, что ты в отпуске. Если хочешь, я отдам холст на экспертизу. Сегодня вечером я снова с агентом встречусь и попрошу картину для якобы детальной проверки».

Лика задумалась. Спустя несколько минут написала Мише сообщение. «Я настаиваю на экспертизе этой картины. Сколько бы это ни стоило, я готова оплатить без проблем». Кир шел по пляжу с двумя бутылками воды и с пакетом, из которого выглядывала упаковка мороженого. Лика засмотрелась на его силуэт. Издали он напомнил ей Валеру, если не смотреть на волосы. Она вздрогнула. «Нельзя же так! Нет его и никогда больше не будет! Успокойся уже, нужно жить дальше», – сказала она себе вслух.

Декабрь, Москва, день похорон Валеры

– Нужно жить дальше, моя девочка, нужно взять себя в руки, – успокаивала Лику дальняя родственница ее жениха Инна.

– Я не знаю, как смириться с такой странной смертью.

– А что в ней странного? Валерочка ведь умер от сердца.

– У него никогда не было проблем с сердцем.

– А может, он не хотел тебя этим огорчать? Ты об этом не подумала?

– Я уверена, что дело не в здоровье. Его убили.

– Бог с тобой, детка. Как это? Кто убил? Его же не застрелили и ножом не пырнули. Сердце прихватило, и он умер.

– Смерть можно организовать. Детективы не читаете?

– Ты кого-то подозреваешь? – вдруг услышали они голос Мити. – Это серьезное заявление. В полицию обращалась?

– Разумеется. А вы не обращались? – ответила Лика. – Мои слова не приняли во внимание, я же не родственница! А вот вы бы могли и должны были!

– Мама сражена горем, а я был с ней рядом. У нас не возникло такое предположение.

– А у меня возникло. И не надо мне рассказывать сказки о больном сердце. Валера летом участвовал в парусной регате. Перед мероприятием я сама ездила с ним в клинику на полное и тщательное обследование. Там у него была идеальная кардиограмма!

– Я не знал.

– Кстати, обратиться в полицию еще не поздно, я думаю.

– Я поговорю с мамой.

– Поговори обязательно. А почему вы с братом так мало общались?

– Куда мне до знаменитого художника! Он меня не замечал.