Чувствую, как чернушка переползает с одного моего плеча на другое и устраивается поудобнее. А ещё моё восприятие словно становится острее. Я слышу завывание ветра за стеклом, ощущаю каждый миллиметр своего тела и магию. Никогда так чётко не чувствовала её, дремлющую внутри.

И мне с ней… очень приятно. Она будто начинает ластиться ко мне, а мне очень хочется дотронуться до нее, позвать с собой…

— Нам уже пора, — возвращает меня в реальность голос эльфа. — А то не успеем нормальные места занять.

— Куда? — пока что я ничего не соображаю.

— За мной, — машет рукой эльф и поднимается.

Мы выходим из оранжереи, я иду за уверенно и быстро шагающим эльфом, ловя на себе любопытствующие взгляды. Пару раз повернув, выходим в большой зал, туда, где проходило испытание на вступительном экзамене.

Оглядываюсь и понимаю, что видела едва ли половину помещения, когда я была тут первый раз. Плюс тогда было много абитуриентов, да и мне было не особо для разглядывания. Но сейчас я понимаю, что зал просто огромен. И он явно не для лекций. А для чего?

В этот момент откуда-то из стен, создавая стереозвук, звучит немного искажённый голос ректора.

— Внимание, общее собрание. Быть всем курсам в главном зале через десять минут.

Всем курсам? Хотя да, этот зал точно вместит. И теперь я понимаю, что имел в виду Мариано, когда говорил, что нужно занять места поудобнее.

Объявление повторяется несколько раз. Мариано же подходит ближе к концу зала и прислоняется к стене. Вскоре сюда же подтягиваются адепты, активно переговариваясь между собой, а из неприметной двери напротив выходят Рой, Такер и ещё несколько преподавателей.

Оба дракона выделяются и производят впечатление. Ещё бы, на то они и драконы. Мужчины чем-то похожи: высокие, сильные, способные заставить вжаться в стенку одним взглядом. От обоих у меня бегут мурашки. Но я не могу понять, то ли от страха, то ли…

Стоп. Я же не для того вернулась во времени, чтобы снова втрескаться в дракона? На этот раз в двух… Ой, мамочки, меня не туда понесло! Мурашки, не мурашки, неважно, просто буду держаться от обоих подальше.

Преподаватели дожидаются, когда зал наполнится и стихнет. Я за это время успеваю занять место рядом с Мариано, потому что Силану я не нахожу.

— Внимание, — начинает Такер. — Многие уже знают, что с адептом Майоро сегодня утром произошёл несчастный случай, в обстоятельствах которого нам предстоит разобраться. Адепт чудом остался жив, хотя лишился почти всего резерва.

В зале прокатывается волна шепотков. Джер меняет интонацию голоса, и все снова затихают.

— С сегодняшнего дня введён комендантский час на всей территории академии. После восьми вечера и до семи утра адептам следует сидеть в своей комнате и ни в коем случае не выходить. Если не хотите разделить участь адепта Майоро, — на последних словах Такер выразительно на меня смотрит, отчего по спине пробегают мурашки.

А я что? Я осознаю всю опасность, буду вести себя тихо.

— Настоятельно рекомендую вам прислушаться к словам профессора Такера, — берёт слово Рой. — Нарушителей ждёт суровое наказание. На этом все свободны.

— А как же посвящение в адепты? — возмущённо выкрикивает кто-то, но Рой игнорирует вопрос.

Все расходятся, а эльф, подмигнув мне, идёт прямиком к преподавателям. Нет, я за ним не пойду, там Рой и Такер.

Мариано сказал, что всё это судьба и благословение истинностью, но мне этого всего не надо. Избегу судьбы хотя бы сегодня и уйду из зала побыстрее.

Нахожу Силану уже практически у нашей комнаты, и мы заходим вместе. Сары пока нет, что очень даже хорошо.

— Не думала, что они так серьёзно к этому отнесутся, — Силана кидает сумку на свою кровать и садится. — Несчастные случаи и раньше были, но такие меры только сейчас.

— Потому что Дэрио маж… то есть, из влиятельной семьи? — предполагаю я.

Силана пожимает плечами. Разговор прерывает открывшаяся нараспашку дверь. На пороге появляется недовольная и хмурая Сара. Она явно настроена продолжить наш конфликт, и я заранее готовлюсь дать отпор.

Но стоит Саре переступить порог, как она падает, как подкошенная.

Глава 24

У меня тут же сердце уходит в пятки. Черт! И ее тоже что ли?! А ведь я даже не знаю, какая магия у Сары, тёмная или нет.

Кидаюсь к ней, беру за руку, чтобы пощупать пульс, как это делала с Дэрио (помнится, тогда магия перетекла к нему, и это спасло ему жизнь). Но… пульс в норме, а по комнате разносится… Храп!

Что, блин? Это как же себя нужно было умотать, чтобы отрубиться вот так “на подлете”? Даже дойти до кровати не смогла.

— Силана, — оборачиваюсь я к подруге, которая, выпучив глаза смотрит на меня и Сару. — Все с ней нормально. Ну, может, снотворного зелья перепила. Помоги дотащить ее до кровати, я одна не осилю.

Кажется, подруга только сейчас начинает дышать, потому что она с шумом выдыхает и тут же подбегает ко мне.

Мы вместе подхватываем Сару под руки и, дотащив до кровати, сгружаем туда. И вот что с ней делать? Хотя что мне об этом думать? Она вряд ли хоть пальцем бы ради меня пошевелила.

Смотрю на эту мирно похрапывающую девушку, и удивляюсь. С виду такой ангел, даровали же ей местные боги характер. Или это так родители и вседозволенность поработали?

У меня вот не было времени ни на личную жизнь, ни на прихоти… Было правило: хочешь карьеру балерины — работай до потери сознания. Вот я и пропадала в зале, все свободное время тратила на подготовку, ездила к именитым хореографам, не видела ни друзей, ни даже родителей.

И к чему все? Чтобы сигануть от придурков, наверное, утонуть и… влюбиться тут в какого-то первого встречного дракогада. Тяжело вздыхаю.

— Ты чего? — Силана касается моей руки. — Так переживаешь за нее?

— За Сару? — удивленно переспрашиваю я. — Нет, наоборот, здорово, что она спит и не возникает. Вот бы она всегда…

И тут до меня доходит. Я же уже думала об этом, когда утром уходила из комнаты. Так я что… Реально могу проклинать?! В памяти всплывает то, как чихал Дэрио и что у Такера не писало перо сегодня…

Оу… И как мне теперь это все вернуть обратно?

— Силана, а что ты знаешь о проклятиях? — внезапно спрашиваю я.

— Эм… — подруга хмурится, глядя на меня. — Думаешь, ее прокляли сном?

Пожимаю плечами. Мне срочно надо придумать, как отменить проклятие.

— А вдруг. Неужели такого не может быть?

— Ну почему, может. Но какой же извращенной фантазией должен проклинающий обладать…

Действительно.

Мы еще болтаем какое-то время, Силана рассказывает мне, что как раз Саре ничего не угрожает, потому что у нее обычная магия, не темная. Да еще и слабенькая. Она и на факультет артефакторики-то попала только из-за Нейры. Иначе бы ждало ее травничество.

Я представила Сару под кураторством Мариано и посмеялась. Да… За конфликтом ее экспрессии и спокойствия эльфа наверняка было бы интересно наблюдать. Хотя, может быть, он бы ее даже перевоспитал.

За окном сгущаются сумерки, на небе загораются первые звезды, а по территории академии проносится магически усиленный звук горна, оповещающий о начале комендантского часа. Мы с Силаной, вдоволь наговорившись, готовимся ко сну, и я, посадив Чернушечку, которая почти все время провела на моем плече, на подушку рядом, отрубаюсь после жутко насыщенного дня.

Утром я честно спешу быстрее покинуть комнату, чтобы Сара могла хотя бы собраться к новому учебному дню. Что же мне теперь делать? В комнате вообще не появляться? Нет. Надо эту проблему как-то решить. Пожалуй, начну с библиотеки. Еще бы узнать, где она.

В большой светлой аудитории, с рядами парт, расположенными по кругу и местом для преподавателя в центре, занимаю ряд, который я бы обозначила как “где-то в серединке”. Не очень хочется лезть на первые парты, потому что к ним всегда больше всего внимания, а задние — как бы маркер того, что студент не особо хочет учиться.