Ив Лангле

«Похищение по найму»

Серия: Похищения пришельцами (книга 4)

Автор: Ив Лангле

Название на русском: Похищение по найму

Серия: Похищения пришельцами_4

Перевод: Женя

Редактор: Eva_Ber

Обложка: Таня Медведева

Оформление:

Eva_Ber

Пролог

Отрывок из потрепанного экземпляра «Руководство наемника к процветанию».

(Глава седьмая, озаглавленная «Должен ли я следовать религии или Богу?»)

Сначала вам нужно понять, что Боги существуют. Перестаньте смеяться и издеваться, потому что они и правда существуют. Некоторые из них второстепенные, некоторые крупные, и у каждого из них разные полномочия и сферы влияния. Некоторые предпочитают придерживаться одной Галактики или Солнечной системы, другие странствуют по Вселенной. Вы столкнетесь с ними во время своих путешествий. Однако это неизбежно, и только сам наемник должен решить, будет ли он следовать какому-либо из них и за каким именно.

Когда вы решаете поклоняться божеству, возможны преимущества, такие как дополнительная сила или неуязвимость, но имейте в виду, за все приходится платить. Вовлечение себя в религию одного Бога может привести вас в противоречие с догматами другого. В некоторых случаях это может означать войну, поэтому смотрите Приложение 39 для надлежащего перечисления тарифов, которые необходимо взимать в случае, если для найма потребуются ваши услуги наемника.

Возвращаясь к вопросу о Богах — присоединяться к религии или нет, решать вам. Однако хорошо изучите свои варианты, потому что, как только вы делаете свой выбор, обычно это на всю жизнь. Для получения полного списка различных задокументированных божеств, пожалуйста, прочитайте «Путеводитель по богам Вселенной» (в алфавитном порядке) от Sualc Atnas, доступного по всей Вселенной везде, где продаются алкоголь, порнография и оружие массового уничтожения. Следует сообщать о местах, где нет копий, чтобы член ордена наемников мог показать владельцам магазинов преимущество ношения такого ценного Руководства.

Хотя мы настоятельно рекомендуем приобрести «Путеводитель по богам Вселенной» (доступен для скачивания в электронном виде, как набор каменных табличек и даже в виде запрещенной печатной бумаги), мы считаем важным отметить существование одного Бога, в частности, божества, за которым больше всего наблюдают. Он известен под многими именами: Локи, Пуука, Мерфи и другими. Более надоедливого персонажа вы никогда не встретите.

Хотя этому конкретному Богу, по-видимому, приписываются мужские черты, он не принадлежит ни к одной известной расе. На самом деле, никто не может прийти к согласию относительно его естественной формы, поскольку он, кажется, способен изменять ее по своему желанию, оборотень, который может носить любое обличье и появляться во многих местах одновременно. Он, по-видимому, не стремится к власти или доминированию и, по-видимому, не жаждет богатства. Добрый он или злой? Опять же, ему, похоже, на самом деле все равно, хотя, кажется, иногда он находит юмор в своих выходках.

Эзотерическую силу Мерфи трудно оценить, поскольку, хотя он и не разрушает физически, иногда он может свергнуть Империи одним бессмысленным действием или словом. Кажется, что он нигде не существует, и все же его влияние может проявиться где угодно. Мы слышали, как многие клянутся, что даже наши самые сокровенные мысли небезопасны.

Фантом или реальное существо? Это зависит от того, кого вы спрашиваете и во что вы верите, но все согласны с тем, что он хитер. Непредсказуемый. Тщеславный. Мощный. Хитрый. Вопиющий. Но самое главное, его никогда нельзя недооценивать.

Для тех немногих, с кем он дружит, он бесценный актив и союзник. Для тех, кто причинил ему зло… ожидайте неожиданного, потому что Мерфи следует одному правилу, одному принципу, одному закону превыше всего, и это можно резюмировать просто: если что-то может пойти не так, то так и будет.

Чтобы избежать его, никогда, никогда, ни на одно мгновение, никогда не говорите вслух и даже не думайте, что вы все продумали. Никогда не хвастайтесь, что у вас есть идеальный план или безотказная идея. Дерзость привлечет его внимание, и тогда… вам лучше надеяться, что у вас есть план Б, но приготовьтесь к плану С или D, потому что с Мерфи вы никогда не сможете предсказать верный исход.

Но мы можем гарантировать одну вещь. Если он положил на вас глаз, то вы, несомненно, обмануты!

Глава 1

В Галактике Обсидиан, далеко-далеко отсюда…

Голографический монокль над его глазом увеличил изображение цели. Лежа плашмя на животе на пологой, слегка посыпанной песком крыше, Макл сводил свои движения к минимуму. Учитывая различные уведомления, запрещающие доступ к его местонахождению кому бы то ни было, кроме тех, у кого есть действительные разрешения на работу, он делал все возможное, чтобы оставаться вне поля зрения, что было нелегкой задачей для воина, предпочитающего быть в центре внимания. Вот уже несколько галактических единиц он игнорировал урчание в животе, зуд в боку и один хрустящий камешек, впивающийся в бедро. Он отключился от всех неудобств и отвлекающих факторов, которыми соблазняла мужчину скучная засада. Тем не менее, была необходимость в скрытности или нет, он знал, что лучше не игнорировать передачу своей тети Муны, настойчивое жужжание которой постоянно звучало у него в ухе.

— Тетя, чему я обязан таким удовольствием? — промурлыкал он, даже когда придирчиво отмечал расположение и чередование камер за пределами заведения, которое он осматривал. Также в его записях было задокументировано, сколько охранников патрулировало и с какими интервалами.

— Я надеюсь, ты ведешь себя как хороший солдат и защищаешь честь семьи? — Тетя Муна не тратила время на такие мелочи, как «Привет» и «Как дела?»

— Иду по стопам великих, — ответил он, записывая свои находки в свой голографический блокнот. Это и инструмент над его глазом были одними из лучших технологий, с которыми он когда-либо сталкивался — и украдены.

— Другими словами, ты прелюбодействуешь, воруешь и убиваешь.

Он не мог не улыбнуться ее прямолинейному резюме.

— Так часто, как только смогу.

— Превосходно. Продолжай в том же духе. Твоя мать была бы так горда. Однако, если бы ты мог, в промежутке между сеянием хаоса, мне нужно, чтобы ты выполнил для меня одно поручение.

— В данный момент я немного занят. — Занят планированием своего следующего шага и расследованием своей цели, ограблению, которому суждено было поставить его на первое место в нескольких списках разыскиваемых. Ему не терпелось увидеть свои профессиональные снимки — сделанные не кем иным, как известным фотографом Нотромусом, — расклеенные на плакатах «Разыскивается». После нескольких недель работы со знаменитым художником они наконец-то создали портфолио, которым можно гордиться. Потребовалось время и мастерство, чтобы добиться нужного вида угрозы, смешанной с беззаботностью. Нет ничего лучше, чем спроецировать правильный образ, когда вписываешь его имя в историю.

— Ты слишком занят? — О-о-о. Макл узнал тон своей тети. Это не предвещало ничего хорошего. — Прости, ты разве слышал, как я сказала, что у тебя есть выбор, или ты предпочитаешь, чтобы я сказала Трену, что ты был слишком занят, чтобы помогать семье? — Это сказано было так мило, мягко.

Большой о-о-о. Макл с трудом сглотнул.