-Мне ненужно ничего. Всё что мне нужно я могу получить сам. Я могу тебе помочь и просто так. Но за каждую помощь нужно платить. Таков закон равновесия.

Я крепко задумался... Что можно предложить некой незримой сущности.

-Я могу предложить тебе кое что. Кое что, что является неотъемлемой частью меня, и без этого я перестану быть полноценным человеком.

-Очень интересно, меня вполне устроит такая цена. И что же это?

-Я отдам тебе! Свой страх!

Раздался глубокий смех.

-Ты мне нравишься, человек... Хорошо. Я исполню твоё желание. И заберу твою ставку.

Я открыл глаза и будто вынырнул из холодной воды. Вау. Это было необычно. Начал анализировать своё самочувствие, и понял одну вещь. Хаос правда забрал мой страх. Теперь во мне небыло ни грама чувства самосохранения, теперь меня нельзя было напугать. Я ощущал свое всемогущество.

-Теперь я знаю что с ним. -сбила меня с мысли ведьма.

-И что?

-Это проклятье. Кровяное проклятье.

-То есть от кровных родственников?

-Нет, то есть проклятие на крови. А как ты знаешь все заклинания на крови самые ужасные, сильные, и действенные.

-Ну ты же можешь снять это проклятье?

-Смогу.

-Это очень здорово!

-Но мне для этого нужна будет кровь того, кто наслал это проклятье.

-И как мне найти этого человека?

-Я не знаю кто это конкретно. Но вижу что сегодня она будет на одном балу...

-Балу? Прям тоесть бал? Как в средние века? -после этих слов, ведьма сморщилась, видимо от моего невежества... Ну и ладно...

-Да, как в средние века. Но необычный. А бал маскарад.

-Можешь сказать адрес?

-Да, могу.

После этого ведьма черканула на листе адрес и протянула его мне.

-Но торопись. Конечно я попробую выторговать у смерти ещё немного времени. Но она такое сильно не любит.

-Я понял. Жди меня здесь, с кровью.

Я вышел из дома, и крепко задумался. Что мы имеем? Будет какой-то бал. Судя по всему, там все будут в масках, что осложняет мою миссию. Также, исходя из речей ведьмы, нужный мне человек - женщина. В целом, это немного сужает круг поисков.

Как только я собрался направится в сторону адреса, мне на встречу шагнул какой-то маргинал. И очень неприятным голосом спросил.

-Слыш, пацанчик, деньги есть?

-О! Вот и маска для меня нашлась!

-Какая маска, мужик?

-Для маскарада!

Я радостно оскалился и достав Розу из ножен очень аккуратно отмахнул ему голову. Он конечно пытался сопротивляться, но кто же будет его слушать? Правильно, никто.

Поднял его голову.

# ПРИДУМАНО НОВОЕ ЗАКЛИНАНИЕ: "Маленькое пламя"

# Маленькое пламя.

# Заклинание школы элементализма.

# Маленький очаг пламени, вырывающийся из рук заклинателя.

# Затраты маны: 30

Используя маленькое пламя, я плавил кожу на черепе, а потом аккуратно её снимал. Через 13 минут процесса, у меня в руках был идеально гладкий череп, без единого клочка кожи. После этого я взял Розу за рукоять. Поднёс её к губам. Слушай, дорогая, помоги мне пожалуйста. После чего взялся за лезвие, около самого острия. И очень аккуратно отделил лицевые кости от остального черепа. В конечном итоге всего этого, у меня была идеальная маска, из костей лица плохого человека. Конечно, хорошо было бы добавить резинку, чтобы эта конструкция держалась уже на моем лице. Но я категорически не успеваю, так что для этих целей буду использовать телекинез. Но не сейчас. Сейчас мне ещё нужно дойти.

***

Сказано - сделано! Дошёл я в общем. И очень сильно удивился. Потому что прямо передо мной. Почти в центре города, раскинулся гигантский дворец. Я не знаток истории, и не могу сказать, к какой эпохе он относится больше. Но выглядело помпезно. Большое здание, с колонами, гаргульями, свет только от лампадок. Очень интересно. Ну чтож, пора начинать представление. Надев маску на лицо, я закрепил её с помощью телекинеза. Выглядит устрашающе. Но недостаточно. Я должен произвести очень серьёзное впечатление. Этим и займусь...

***

На улице вечерело. Сумерки тихо сползали на улицы, солнце ушло за горизонт, а красавица луна входила в свои права.

Юная принцесса Алиса находилась в их родовом замке, сегодня её семья устроила костюмированную вечеринку, или как они сами её называли, бал маскарад. Хотя, то и было балом. Внутри замка, царило спокойствие, музыку играли самые лучшие барды, всюду сновали официанты с подносами полными вина. Конечно такой открытый бал, это в первую очередь опасность, ведь прийти мог кто угодно, и сделать все что захочет, но чужие люди не могли сюда попасть без приглашения. А ещё внутри была охрана, со специальным навыком позволяющим считывать личности людей, даже скрывающихся под маской. Так что принцесса была спокойна, пусть ей и было скучно. Но она также волновалась, по поводу одного мужчины. Этого мужчину, кажется звали Влад, принцесса точно не помнила. Но он долго за ней ухаживал, но он ей сильно не нравился. Он был грубый, колючий, мужественный. Принцессе нужен был мягкий принц а не это все. Поэтому ей пришлось наслать на него порчу на крови. Это был очень лёгкий способ. Конечно она могла попросить королевского убийцу, и он бы исполнил её желание в точности. Она могла нанять придворных убийц, тогда конечно пришлось бы заплатить, но у принцессы не было проблем с деньгами.

Просто она хотела лишний раз попрактиковаться в магии. И у неё получилось, она это чувствовала. Но так же она чувствовала чувство непонятной тревоги. Чтобы хоть немного успокоится она спустилась на первый этаж и схватила бокал вина с подноса у официанта. Выпила, цедя напиток понемногу, наслаждаясь вкусом. Вино было неплохим. Принцесса немного расслабилась.

С громким хлопком главные двери отворились. В зал гордым шагом, и высоко подняв голову вошёл высокий, и статный мужчина. На лице у него была маска сильно напоминающая человеческий череп. Вместе с ним, в зал хлынули тёмные как сама ночь тени. Они были будто живые, и напоминали людей. Тени тут же заплесали на стенах, на потолке, на полу. Несколько теней захлестнули пару человек, и они бесшумно и безвозвратно исчезли. Люди единым потоком отошли от дверей. Принцесса подошла к охраннику, спросила кто это?

-Я не могу его опознать. Система выдаёт: "Владыка теней"

-И что будем делать?

-Не могу знать, принцесса. Может он пришёл с миром?

-Посмотрим.

Тем временем, тени затопили почти весь зал, но больше они ни на кого не покушались. А пришедший начал говорить.

-Я не желаю вам зла! Мне нужен лишь один человек! Человек что навёл кровяное проклятие на моего друга. Если вы его выдадите, или если он придёт ко мне сам, то я больше никого не трону. В противном же случае. Мне придётся порешать здесь всех, и поверьте мне, у меня получится.

После этих слов, тени начали плясать активнее, напоминая языки пламени.

Всем стало страшно, но принцесса сразу поняла о кем идёт речь, но ситуация была патовая. С одной стороны, очень не хотелось идти с ним. Она чувствовала что если пойдёт, то случится что-то плохое, у неё была высокий показатель интуиции. С другой же стороны, нельзя было дать своих людей в обиду. И пойти с ним это был единственный способ спасти всех. Принцесса обладала очень интересной чертой. Она была истинным вундеркиндом. Поэтому могла за секунду прочитать миллионы вариантов развития событий. Она была одновременно в тысячах разных вариаций. И она нашла единственный правильный вариант. Принцесса шагнула вперёд, и подняла руку вверх.

-Это я!

Принцессу тут же окружили охранники.

-Мы не позволим вам это сделать, принцесса.

И тут заговорил пришлый.

-Так значит это ты была, маленькая девочка. Значит пойдёшь со мной.

Ему на перерез бросились стражники, обнажая мечи. Пришлого это не сильно удивило. Он вскинул руку в сторону одного из стражников, из его руки вырвался сноп оранжевых искр. Двух стражников мигом обуяло пламя, и буквально за пару секунд, от стражников остались только обугленные кости.