В эллинге стояла яхта. Она была уже почти готова, а проблема находилась в матрице, сделанной для регулировки двигателя на стадии сборки. Так, по крайней мере, мне сообщила Ира.

– Чья это красавица? – я кивнул на изящную яхту, которая вот с такого ракурса вовсе не выглядела дорогой игрушкой, а смотрелась огромной и внушительной.

– Моя, – Ирина провела рукой по борту. – Я решила, что первая заложенная здесь яхта, как только утрясутся все юридические детали, будет принадлежать мне. Тем более, что все сотрудники просто переписали договора и теперь работают на меня.

– А где все? – я огляделся по сторонам, но не увидел никого, похожего на работника.

– Они в неплановом отпуске, – Ира вздохнула. – Видишь ли, маги, следящие за соответствием магической составляющей процесса, были магами клана. А они работают не на предприятии, а непосредственно на клан. Просто кто-то высказывает свои предпочтения, и его отправляют туда, где он, по собственному мнению, принесет больше пользы. Когда «Ундина» перешла Леймановым, все маги клана Стояновых ушли. Хорошо, что есть матрицы. Плохо, что их давно не обслуживали, а при строительстве яхты прерывать процесс и переделывать уже настроенное не рекомендуется. Иначе вся работа пойдет насмарку.

– А саму матрицу нельзя было прислать, чтобы настроить? – спросил я, начиная двигаться вокруг яхты.

– Нет, – она быстро догнала меня и теперь шла рядом. – Настройка вообще только комплектом идет, причем у вас в лабораториях, – Ира слабо улыбнулась.

– А зачем тогда я здесь? – я остановился и посмотрел на неё.

– Я так сильно хотела тебя увидеть, что придумала эту историю, – всплеснула руками Ира.

– Правда? – я говорил серьезно, продолжая смотреть на нее.

– Нет. Керн, мне не нужно, чтобы ты настраивал матрицу, это надо уметь делать, и я сомневаюсь, что тебе известны нюансы, – да я не знал, что такое «Ундина» до сегодняшнего дня. – Мне нужно, чтобы ты исправил небольшой сбой в матрице, а это может любой водник сделать. это как временную заплатку налепить. И нет, просто прислать её было нельзя. Матрица уже активирована и уносить её куда-то дальше, чем на километр от строящейся яхты нельзя. Прервется связь и цикл прервется. Самое обидное, что сбой произошел уже после того, как запустили процесс, который невозможно остановить, – Ира жалобно посмотрела на меня. – Ты же возьмешься? – Нет, я просто так прилетел, чтобы с Арменом, братом Гагика познакомиться. Младшим.

– Ну, хорошо, давай попробуем, – я еще раз огляделся по сторонам. – А, чтобы делать внутреннюю отделку, тоже артефакт нужен?

– Так все уже сделано. Осталось-то совсем немного, и яхту можно на воду спускать, – раздосадовано ответила Ирина. – Кстати, хочешь покажу, как все получилось? Это здорово, мне очень нравится! – и она схватила меня за руку и потащила куда-то в сторону, видимо, туда, откуда можно забраться на борт.

Она так торопилась, а я так остро чувствовал прикосновение теплой кожи её ладони, что мы оба едва сумели среагировать, когда Ира оступилась, забираясь по высокой лестнице на борт. Она громко вскрикнула, а я практически в самый последний момент обхватил её за талию, быстро втащив наверх, чтобы не начинать наш подъем заново.

Оказавшись на палубе, я не спешил отпускать девушку, а лишь ещё крепче прижал её к себе, глядя на Ирино личико сверху-вниз. Ей было неудобно, чтобы посмотреть на меня, приходилось сильно запрокидывать голову, но вот именно сейчас на её комфорт мне было наплевать.

– Костя? – я моргнул и отпустил её.

– Твою мать, Лейманова, ты что специально это делаешь? – я провел рукой по лицу, сожалея, что поблизости нет воды, желательно ледяной.

– Что я делаю специально? – она недоуменно смотрела на меня.

– Ничего, – буркнул я. – Ты не делаешь ничего, и ради всех святых, продолжай ничего не делать, или я за себя не ручаюсь. – Не знаю, поняла ли она из моей не слишком связной речи хоть что-нибудь, но мне опять-таки было на это слегка наплевать. – Пошли уже отделку посмотрим, да покажешь мне проблему.

Внутри яхта была отделана преимущественно деревом. Что делало обстановку очень уютной и в какой-то мере романтичной. Так и виделось, как на этом диване ночью посреди моря сидят двое при свете точечных, имитирующих свечи светильников. Да что со мной такое? Я помотал головой, пытаясь отогнать навязчивое видение.

– Тебе не нравится? – тихо спросила Ира. – У тебя такое выражение лица.

– Весьма впечатляюще, – я демонстративно огляделся по сторонам. – Мне, скорее, нравится. И, потом, зачем тебе мое мнение? Главное, чтобы нравилось тебе и твоим будущим гостям. – Она слегка порозовела, и это было заметно даже в тусклом свете. – Ира, давай матрицу. Я себя морально готовлю к тому, что сейчас придется в холодном море браздаться, поэтому мне слегка не до оценки окружающей обстановки.

– О, извини, я не подумала, что тебе понадобится близость моря, – краска залила её лицо ещё сильнее.

– А как я буду работать с артефактом воды, вдалеке от этой самой воды? – я даже удивился. – Тем более, что мне сначала нужно будет его осмотреть. Может быть, я и не смогу ничего сделать и придется все-таки отправлять матрицы в лабораторию.

– Да, конечно, – Ира хлопнула себя по лбу, словно забыла про какие-то там матрицы и зачем мы вообще прилетели сюда зимой.

Спуск на землю прошел, к счастью, без разного рода неожиданностей. Возле стены стоял сейф, открыв который Ирина вытащила несколько пластинок, немного похожих на те, которые презентовали мне в итоге Ушаковы. Только сделаны они были из серебристого металла и не перфорированы. На каждой матрице были высечены знаки воды, складывающиеся в замысловатые формулы. Отделив одну из них, Ира вернула в сейф остальные, а эту протянула мне.

– Вот, с ней какой-то сбой и случился. – Сказала она, слегка нахмурившись при этом.

Я взял пластинку в руку, но стоило мне тронуть дар воды внутри моего естества, как руку словно током через эту демонову пластину пробило. От неожиданности я выронил её, глядя, как затухает одна из завитушек, расположенная в некотором отдалении от остального рисунка.

– Вот же дрянь, – протянул я тихо, убирая дар, и подбирая пластину, внимательно её разглядывая. Да, так и есть. Этот знак был отдален от остального рисунка и не являлся его частью. Похоже, что с настройками матрицы всё было в порядке. Просто у кого-то оказалась слишком мстительная натура.

– Что это? Что случилось? Ты поранился? – Ира встревоженно глядела на мою руку, ища следы повреждения.

– Ничего страшного. Просто это было довольно неожиданно, – я немного подумал, и решил не говорить ей что, скорее всего, является причиной поломки. – Ну что же, попытаемся эту неожиданность убрать, – и я направился к выходу из эллинга. Что-то мне подсказывало, что пытаться убрать эту дрянь надо было непосредственно в родной стихии, иначе можно пострадать.

Зимнее море было зеленовато-серого цвета, а вода казалась тягучей. Хотя льда на нем не было, вода была жутко холодной. Волны лениво накатывали на покрытый изморозью берег, взбиваясь в густую пену. Мне даже дотрагиваться до этой воды не хотелось, несмотря на то, что дар во мне задрожал, чувствуя изначальную стихию. Зато все дурные мысли об использовании дивана в каюте по назначению испарились, словно и не закрадывались в мою многострадальную голову.

Положив пластину на гальку, я направил на неё нити дара, чтобы тщательно изучить проблему. По пластине пробежала искра и я быстро отделил нить, оставив её в артефакте, чтобы меня снова не тряхануло, теперь уже через собственный дар. Ловушка продолжала искрить, не находя выхода, а я сумел разглядеть отчетливые вкрапления в знак воды крохотных знаков огня. Очень грамотно закольцованная ловушка, между прочим.

– Твою бы энергию, да в мирное русло, – прошептал я, деактивируя исследовательскую нить. – Надо тебя чем-то занять после свадьбы, чтобы ты мне жизнь не отравила, – я ногой столкнул пластину ближе к воде. Как только набежавшая волна лизнула серебристый металл, все знаки воды принялись светиться синеватым светом, даже на ловушке. – Интересно, кто тебе помогал, Анна? Или ты сама эту пакость сделала, чтобы Леймановым насолить? Мстительная сука.