– Кто из наших едет? – завистливо спросила Белка. Маркела, наморщив коричневый лоб, принялась перечислять:

– Риста, Чалора, Танка, Ляля с мужем, Михай со второй женой, Дана с Васькой собираются, отец тоже... Все едут! Что ты боишься, случись чего – отец тебя у черта из зада вытащит, не то что из милиции! Едем, дело говорю!

– Не могу, – с досадой созналась Белка. – Я же теперь в ресторане со Славкой пою. Между прочим, тоже деньги. И сегодня вот под утро пришли. Славка дома до сих пор дрыхнет... Знаешь, он же меня все равно с вами не пустит. Сто раз уже просила, даже слушать не хочет. Дома, говорит, сиди!

– Черт знает что... – пробурчала Маркела, поудобнее перехватывая ребенка. Неожиданно на ее обветренном лице отразилось крайнее недоумение, через секунду сменившееся яростным воплем:

– Смотри, смотри, что он делает! Ах ты, нечистая сила, навязался про мою голову, как я только родила такое! Да чтоб ты вместе с твоим отцом провалился, что ты творишь?!

По красному одеялу расплывалось темное пятно.

– Ой, ну что же я делать-то буду, а? Что делать? – причитала Маркела в такт нарастающему реву. – Что ж мне теперь – на вокзал возвращаться из-за него? Потерпеть не мог, сатана!

«Сатана» ревел благим матом. Белка затеребила сестру за рукав:

– Эй, хватит вопить! Пойдем ко мне, тут рядом. Перепеленаем как-нибудь.

Дом Белки был в двух шагах – через четверть часа обе цыганки вошли во двор. Маркела плюхнулась на лавочку у подъезда, вытерла потное лицо, деловито спросила:

– Лифт везет?

– Какое там...

– Тогда я тут останусь. – Маркела значительно выпятила восьмимесячный живот. – Мне с ним по лестницам лазить – наказание, в метро уже замучилась.

– Ладно, жди. Я мигом. – Белка нырнула в подъезд. Впоследствии, вспоминая об этом, она благодарила бога за то, что сестра не поднялась в квартиру вместе с ней.

Славка открыл глаза лишь к семи вечера. Они с Белкой вернулись домой на рассвете: пьяная компания в ресторане не желала отпускать цыган до утра. Белка, казалось, совсем не устала: бросила пакет с костюмом в угол и бодро двинулась на кухню. У Славки же хватило сил только на то, чтобы стянуть через голову майку и прямо в джинсах повалиться на постель. Последнее, что он услышал сквозь сон, был голос жены: «Эй, ты есть хочешь?» Ответить Славка уже не сумел.

Сейчас Белки рядом не было, а по непривычной тишине в квартире Славка заключил, что детей нет тоже. Значит, опять двинулись на свой заработок... Последнее время ему уже надоело ругаться из-за этого с женой. Да и Мария запретила трогать Белку, уверяя, что через месяц-другой ее походы с картами сами собой сойдут на нет. Славка привык слушаться сестру и только просил жену не связываться с милицией.

В прихожей требовательно заверещал звонок. Наверняка Белка опять потеряла ключи. Ругаясь, Славка встал и пошел открывать.

Вот уж кого он не ждал!.. На пороге, спокойно, по-семейному улыбаясь, стояла его первая жена Рада. Она была в своем белом сарафане, царапина на щеке превратилась в чуть заметную полоску, подведенные глаза смотрели весело.

– Один? – спросила она, проходя в комнату. – Вижу, что один. Как живешь, калонько? Забыл меня, бедную, совсем?

– Кто тебя звал? – ошеломленно спросил Славка. Они не виделись с того дня, как Белкин братец застал их вдвоем в квартире на Садовой. Рада не звонила, а Славка и не пытался разыскивать ее. Осторожно порасспрашивав цыган, он убедился: все, что Король сказал о Раде и Графе Лугняри, – правда.

Обернувшись, Рада окинула его изумленным взглядом. Улыбнулась.

– А зачем меня звать? Когда заранее ждешь – скучно... Уж лучше вот так, без уговора. Я здесь у тебя сто лет не была. – Она села на кровать, расправила сбитую в ком подушку. – Что это у тебя вся постель кувырком?

– Уходи, – велел он.

– Да что с тобой, не пойму? – Рада пристально вгляделась в Славкино лицо и вдруг фыркнула. – Ой! Ну, конечно! Я же тебя, мой калонько, разбуди-ила! Поспать не дала, маленькому! Ну, что – богатая ночь была? Кто гулял – начальство или бандиты? Слушай, это правда, что Белка с тобой выступает? Мария совсем с ума сошла, если такое выдумала! Я, конечно, ничего не скажу, Белка – девочка хорошая, но куда же ей на сцену, боже мой? Она ведь от горшка два вершка и ничего не умеет. Неужели ты с ней и «Довели они меня» поешь?

– Уходи, – перебил ее хмурый Славка. – Или выброшу. Скоро Белка придет.

Рада недоуменно подняла брови. Встала. Вплотную подошла к нему, словно случайно задев горячей, твердой грудью.

– Выгоняешь? Меня – гонишь? Это за что же?

– Не знаешь?! – вспылил он. – К Графу своему беги! Все, иди отсюда – хватит!

– Ах, во-он что... – Рада тихо рассмеялась, опустив ресницы. – Хватит ему, смотрите... Тебе хватит, а мне, может быть, и нет. И что тебе до Графа? У меня уже давно с ним все кончилось. Не веришь – у цыган спроси... А что это у тебя в доме духота такая? Дышать нечем, хоть бы окно открыл! – она решительно стянула через голову сарафан и бросила его на спинку стула. Белья под сарафаном не было.

– Ну, что ты так глядишь? Ну, соскучилась, соскучилась я! Ты же, мерзавец, месяц не появлялся! Хоть бы позвонил, что живой-здоровый...

– Перестань, – поморщился он.

– Это ты перестань! – внезапно разозлилась Рада. – Что ты, как не знаю кто, Рогожин? Не придет твоя Белка, не дрожи! Видела я ее только что – у метро с какой-то цыганкой ругается. Артистка хренова... Иди ко мне.

– Рада! – Славка ничего не мог понять. Никогда еще он не видел ее такой.

– Ну, что, что, что?! – она вдруг обхватила его шею руками, прижалась всем телом, и по спине у него побежал мороз. Он через силу попытался отстраниться – не вышло.

– Дурак несчастный, ну, что ты – не понимаешь ничего? Сил моих больше нет... Думаешь, я, кроме тебя, кого-нибудь любила? Думаешь, мне нужен кто-то? Да я как представлю тебя с этой побирушкой – в глазах темно! Ну, хочешь – опять выйду за тебя? Хочешь?! – Рада вскинула полные слез глаза, и Славка едва удержался от того, чтобы не сказать: да, хочет, хотел всегда, хотел с тех пор, как она ушла... Рада потянула его за собой, в смятую постель со сползшей на пол простыней. Еще не успев лечь, он начал жадно целовать ее запрокинутое лицо, ресницы, глаза, розовые ненакрашенные губы. Замирало дыхание, дрожали, как у пацана, руки. Волосы Рады рассыпались по подушке, и Славка уронил в них голову.

Через несколько минут все кончилось. Рада с обессиленным вздохом разметалась по постели. Славка, опустошенный, лежал рядом, чувствовал, как пальцы Рады небрежно перебирают его волосы, и не мог открыть глаз. Его заставил сделать это звук поворачивающегося в замке ключа.

Рада вскочила, не дав ему опомниться. Блеснула торжествующей улыбкой, подхватила с пола простыню и, прижав ее к груди, кинулась в прихожую.

...Белка добрых пять минут искала ключ по всем карманам и складкам. Потерялся, что ли, проклятый? Нашел время: ее же Маркела ждет! Наконец ключ прощупался в кармашке фартука, под деньгами, картами и шелухой от семечек. Белка торопливо вставила его в замок, повернула, толкнула дверь... и, качнувшись, едва удержалась за косяк. Перед ней стояла бывшая жена Славки.

– Ты?.. – одними губами спросила Белка. Пол стремительно уходил из-под ног.

– Я, – подтвердила Рада, поудобнее заворачиваясь в простыню. – Конечно, я, девочка. Кому еще?

К горлу подступила тошнота. Едва подавив ее, Белка прошла в комнату. Сразу же увидела Славку и, зажмурившись, привалилась к стене.

– Ой... господи...

– Белка... – чужой, хриплый голос. – Постой... Прошу, постой... Послушай меня...

– Молчи, – не открывая глаз, прошептала она. – Молчи. Не позорься. Что ты скажешь? Хоть бы штаны надел...

Держась за стену, она пошла к двери. Вспомнив о чем-то, вернулась, открыла шкаф, достала какие-то тряпки. Славка попытался еще раз:

– Девочка...

Белка резко повернулась. Детская пеленка, выпав из ее рук, упала на пол. Славка увидел белое лицо жены, сухие глаза, закушенные губы. Она быстро подошла. Наклонилась – лицом к лицу.