Накрывать стол в кухне не празднично совершенно. Особенно без новогодней атрибутики. А тут…

Тут большой ковер на полу. Камин!

– А камин затопить реально? Или он у вас бутафорский? – чуть громче спрашиваю.

– Реально, – отвечает так близко, что я чуть не подпрыгиваю от неожиданности.

– Супер. Давайте, затапливайте, разжигайте… как правильно?

– Зачем?

– Затем, что встречать будем здесь, – показываю на ковер.

– На полу? – непонимающе на меня смотрит.

– Тут мягко. накидаем подушек. За столом банально. А тут…

– Так, – тяжело вздыхает Абрамов, – ты решила меня довести до нервного тика? Что еще ты придумаешь, неугомонная?

– Я, в отличии от вас, пытаюсь хоть как-то поднять настроение. Праздник же!

– А он мне нужен? – вдруг спрашивает, уставившись на меня своим серым взглядом.

Молчу, смотрю на него и понимаю, что перегнула своим напором. Лучше бы в Сочи уехала на пару дней. К брату. Но ведь я хотела эти дни провести вместе с любимым мужчиной. В итоге вот…

– Ок, – отступаю на пару шагов, а то бобс что-то меня начинает пугать. – Сдаюсь. Никакого праздника. Посижу тут тихонечко, не буду больше отсвечивать. Извините что так вышло. Очень надеюсь, что в ближайшие дни я вернусь в город. И обещаю, что больше меня вне офиса не увидите, – крутанулась на пятках и поторопилась в ванную. Там и закрылась, включаю воду.

Фух. Все. Хватит. Невыносимый угрюмый мужик. Нет так нет.

Умываюсь. Слезы закипают в глазах. Ругаю себя. Как маленькая девочка, которой не дают праздника, который так ждала. Да и черт с ним, с праздником этим. Тем более что праздновать-то? Сама своему отражению пожимаю плечами. Заберусь на диван, включу какой-нибудь фильм на телеке босса и закутавшись в одеяло, усну.

С таким намерением я покинула свое убежище и оказавшись на пороге гостиной замираю. Бобс с охапкой дров входит в дом и укладывает их у камина.

Кажется, кто-то передумал?

Стася

– И как это называть? – спрашиваю, прислонившись плечом к дверному проему.

– Подготовкой к новому году? – закладывает дрова в камин, открыв стеклянную дверцу. Кидает быстрый взгляд на меня и снова обратно.

– Так вы же только что…

– Что? – снова взгляд на меня, да такой, что я язык прикусываю иначе точно рискую тупо проспать праздник.

– Ничего. Тогда я готовлюсь? Накрывать ковер? – спрашиваю, еле сдерживая улыбку. Звучит конечно так себе.

– Именно, – кивает мужчина и чиркает спичкой о коробок.

Вспыхивает огонь, который он подносит к дровам. Спустя время в комнате раздается уютный треск дров и на полу пляшут тени занимающего огня.

Я начинаю суетиться. До нового года полтора часа. Подготавливаю “место встречи”. Придвигаю столик журнальный к камину. Достаю бокалы. Сервирую. Потом принимаюсь за жарку мяса для босса и рыбу для себя. Пока готовится, бегаю с тарелками нарезок. Что-то ставлю на ковер, на который постелила салфетки. Я как ужаленная в одно место, бегаю туда-сюда. А когда все готово стою в растерянности. На часах половина двенадцатого, а я не готова встречать новый год — вот прямо сейчас. И настроение куда-то резко падает.

– Чего думаем? – за спиной раздается голос, что я вздрагиваю.

– Не представляю что-то, – развожу руками.

– Что еще нужно сделать?

– Принести жульен, горячее. Ну и то, что будете пить.

– Тогда иди переодевайся, или так? – оценивающе скользит по мне взглядом.

Я в выданных им вещах. Какой девочке не хочется быть красивой?

– Хорошо, – спохватываюсь, тут же смущаясь от мужского взгляда и схватив свои вещи со спинки кресла рванула в ванную. Там я даю себе десять минут на то, чтобы привести себя в порядок. Косметики с собой нет никакой. Морщу нос. Глаза бы подвести не помешало бы, да добавить немного блеска на губы, но…

Вдруг ванная погружается в темноту.

– Эй, что за шутки? – хоть глаз выколи. Пытаюсь на ощупь найти дверь.

И она открывается.

– Все, – усмехается он, – кина не будет.

– В смысле? Какого «кина»? – не понимаю.

– Свет отключили. Вероятно, обрыв. Снег мокрый, налип видимо на провода. Так что, – берет меня за руку и сопровождает до нашего места встречи нового года. – Садись. Сейчас еще свеч принесу. Где-то были, – и вручив мне свечу, уходит из комнаты.

Вот это новый год… Вот это обалдеть, блин!

Абрамов возвращается с подносом в руках, внося в комнату сумасшедшие запахи.

– Садись давай, – подзывает к столику.

Я сгребаю подушки с дивана и раскидав их рядом у столика сажусь на ковер. На столике появляются кокотницы с жульеном, который успел приготовиться и горячее.

– Шампанское? – спрашивает Алексей Михайлович, взяв в руки бутылку, принесенную его соседкой.

Я киваю.

Он убирает поднос в сторону. Я поглядываю на часы, стрелка которых неумолимо подбирается к двенадцати часам. Буквально каких-то пару минут. Пока мужчина откупоривает бутылку, я поджигаю свечи, принесенные им, расставляю на столик. Слышится хлопок, вылетевшей пробки. Я подаю бокалы, в которые наливает напиток.

– Черт, – вдруг осеняет. – Это мы даже речь президента не послушаем? И курантов не услышим?

– Молодежь сейчас слушает президента? – усмехается.

Мы сидим так близко, что я на миг замираю, замечая, как забавно отблески огня играют в отражении его глаз.

– Я не знаю, как все. А я да. Еще и загадываю желание под бой курантов. Сжигаю бумажечку и кинув ее в бокал, выпиваю.

– Забавно, – хмыкает.

– Между прочим, сбывается, – говорю и тут же замолкаю.

– Еще полминуты, – говорит Алексей, посмотрев на часы. – Не успеем найти бумагу, – смотрит на меня.

– Да и ладно. Этот год явно заканчивается не так, как я ожидала. Да и начнется совсем не по моим планам, – натягиваю улыбку. Поднимаю бокал.

Абрамов повторяет мои действия.

– С новым годом, Стася, – вдруг сокращает мое имя, что я чуть не теряю дар речи, впервые услышав из его уст.

– С новым годом, Алексей… – хочу договорить, но меня перебивают.

– Ура, – усмехается и легонько касается своим бокалом моего, создавая заветный “дзынь”.

Глава 7

Стася

Треск огня за стеклом камина. Играющие блики языков пламени на полу.

Глоток шампанского, пузырьки которого щекочут язык. Пузырящуюся жидкость проглотив, теплом попадает в желудок, слегка согревая. А во рту остается приятный фруктовый привкус.

– М-м, – тяну, – вкусно.

– Ага, достойно, – соглашается.

Принимаемся за жульены. Я краем глаза поглядываю на Абрамова. Он определенно симпатичный мужик. Зачем я сейчас об этом думаю, не понимаю.

– Вкусно, – говорит спустя пару вилок. – Любишь готовить? Давай на “ты”, если не против. Мы все же не в офисе.

– Хорошо, – натягиваю улыбку. – Иногда увлекаюсь, когда хочется занять руки и разгрузить голову.

– Забавно. Кто-то предпочитает шопиться, а тут готовить.

– Шопиться я тоже люблю, – усмехаюсь. – Ешьте мясо, пока оно горячее, – напоминаю, а сама принимаюсь за рыбу.

Незаметно завязывается разговор.

– Ни разу в таких условиях не встречала новый год, – накладываю оливье и тут же пробую. – Боже, он просто прекрасен, – комментирую.

– Дай-ка я тоже попробую.

На столике еще остаются нарезки. Мужчина подливает шампанского. Сидим на ковре в подушках, с бокалами в руках. Вилкой подцепляю кусочек сыра. В целом реально все не плохо.

– А вы? – спрашиваю, но тут же натыкаюсь на упрямый взгляд. – А ты, – сдаюсь. – Так встречал новый год?

– Нет, тоже такая ситуация впервые, – отвечает наконец.

– Так, – пожимаю плечами и делаю глоток шампанского, – что же вас, то есть тебя, загнало сюда в праздник?

Он замолкает, смотрит на пузырьки в бокале сквозь прозрачное стекло, будто задумавшись.

– Ну ладно, – решаю сменить тему, молчать что-то грустно совсем.

– Иногда хочется все переосмыслить и взвесить. Поэтому и предпочел отгородиться от всех, – поднимает на меня взгляд. – Ты вот хотела на море. Каждый по-своему пытается пережить неудачный момент в жизни.