– Там тепло, теплую одежду можешь не брать с собой, – сказал парень, заранее узнав погоду через мобильное приложение.

– Насколько тепло?

– Очень тепло. Можно плавать, если вода теплая.

– А она теплая? – Шелди выпрямилась и села на чемодан, который еле-еле закрывался.

– Ты что взяла с собой? – удивился парень, глядя на набитый битком багаж.

– Пальцев не хватит перечислять! Видишь мои волосы? А раньше они вились! И если бы я пользовалась плойкой без масок, шампуней и бальзамов, то на голове была бы мочалка!

Закатив глаза, парень бросил ей в руки переходник для зарядки.

– Надеюсь, это к тебе влезет?

– И не сомневайся! – улыбнулась девушка, запихивая в карман штекер.

Вновь самолет. Который раз за этот год паре приходилось стоять на регистрацию и пристегивать в салоне ремни, сдавать багаж и пить невкусный кофе, принесенной бортпроводницей. В салоне свежо пахло, как хорошо, что Александр взял бизнес-класс, иначе пришлось бы до Парижа ютиться в неудобном узком кресле с откидным столиком, внутри которого так часто стюардессы забывали объедки пассажиров. Парень нередко летал эконом-классами, пока в его жизни не появилась Кетрин, открывшая ему золотую дверь в мир роскоши и люкса.

Пара только расположилась, как мимо них пронесся Улль и плюхнулся в кресло через проход.

– Прекрасно, я один! – улыбнулся он, снимая солнечные очки. – Говорят, в Аргентине жара! Вы взяли плавки?

Шелди довольно посмотрела на Александра.

– Конечно! Как иначе?!

– Я, кстати, ненадолго с вами. Провожу переговоры и уезжаю. Вы остаетесь там до конца, пока путь через океан не будет запущен.

– Ты уедешь? – удивился парень, когда через колонки попросили пристегнуться.

– Да, – Улль затянул ремень. – Я не вижу смысла своего нахождения там. Но если я буду нужен, у меня просто не будет выбора!

– А кто такой этот Мануэль?

– А ты думаешь, я знаю всех друзей Престона? – мужчина развалился в кресле. – Виски и содовую, – попросил он у стюардессы. – Я совершенно не знаю его друзей. Знаю лишь то, что этот Мануэль, как можно было понять из рассказа босса, не такой уж и простой. Он явно захочет сторговаться. Захочет долю.

– Это и так понятно! – развел руками Александр.

– Хотеть то можно, главное знать меру! Мне стоит прощупать, кто такой этот Мануэль. Мистер Бакс сказал, что давненько не видел его. Общались последний раз то ли три года назад, то ли пять, после чего он пропал.

– Пропал? – удивилась Шелди.

– Да. Долго не выходил на связь, а тут объявился, да еще и с таким деловым предложением. Нет, – Улль вздохнул и осушил бокал, приняв положение лежа и подложив под голову подушку для сна. – Я доверяю ему, раз ему доверяет начальник, хоть никогда его и не видел, но меня смущает лишь одно, что он мой ровесник и один из богатеев янки.

– Ему под сорок? – Александр был уверен, что приятелю Престона глубоко за пятьдесят.

– Меньше. Я общался с ним сегодня по видеосвязи. Ему меньше сорока по виду. Где-то тридцать два, я думаю.

– А как в тридцать два можно быть с таким статусом? – удивилась Шелди.

– С каким таким статусом, дорогая Рапунцель? – поморщился мужчина. – Благодаря отцу у него это все! Неужели ты думаешь, что к тридцати двум годам можно самому чего-то добиться?

– А как же Марк Цукерберг? Эшли Коллз? – заступился парень за свою невесту.

– Счастливчики. На данный момент в мире нет ничего, где пустовала бы ниша. Заняты все платформы от развлекательных сайтов до доставки еды.

– Но ведь и тебе удалось возрасти?

– Ты прав, но мне просто повезло, что Доноган показал меня Престону. И поверьте мне, те ребята, фамилии которых вы произнесли, такие же везунчики, которые сумели быть в нужное время в нужном месте. Что нельзя сказать о двух друзьях, которые открыли Макдоналдс и продали его за пять долларов! А теперь это самая большая сеть фастфудов. Думаю, они до сих пор не смогли себе этого простить, но везде орудуют деньги. А этот Мануэль… Увидите. Он ничего из себя не представляет. Обычный американец с дулом в заднице.

Улль заказал еще выпивки и надел наушники. По телевизору в начале салона шел занимательный фильм, где главная героиня взгромоздилась на байк, обхватив голый торс парня в кожаной куртке.

– Я знаю этот фильм, – улыбнулась Шелди, надевая наушники вслед за Уллем.

Александр тяжело выдохнул и опустил спинку сидения, устроившись поудобней.

Приезд Престона и Улля как обычно не вещал ничего хорошего. Лишь этой ночью от мистера Бакса раздался звонок на мобильный, где он сообщил о завтрашней встрече. А он еще и Шелди не успел предупредить!

Пятничный день всегда был чем-то особенным, не таким, как другие дни недели. Например тем, что Шелди каждый последний рабочий день удивляла его. На прошлой неделе она завалилась к нему в кабинет и, взяв кусочек льда из морозильной камеры, провела им по горячей шее парня, спускаясь ниже к ширинке его брюк. Она поражала его своей сообразительностью и неординарностью. Любила кусать за мочку уха, когда Александр разговаривал с руководителями или своими подчиненными по важным делам, особенно дома. И неважно, на кухне ли они, в кровати, в саду – всегда одно и то же. Если звонок – то Шелди начинает облизывать шею влажным языком, переходя к уху, а ее руки уже блуждают возле непослушного ремня или резинки от спортивных штанов.

Ему это чертовски нравилось в ней, как и их первая встреча, где наглая девчонка ворвалась к нему в номер и скинула с себя всю свою одежду, желая, чтобы тот отымел ее во все позах на кровати своего номера. Это было волшебно. Молодое и упругое тело не могло не привлекать его. Как же Александра спасло то, что Престон не оскалился на него. Даже пальцем не тронул! А лишь дал повышение да посадил во главе своего нового филиала в Праге. А ведь все могло закончиться намного трагичнее, и они с Шелди давно бы плавали на дне морском, обвязанные веревками и с камнем на груди в виде печати корпорации мистера Бакса.

Пересадка в Парижском аэропорту Шарль Де Голль длилась недолго. Александр и Шелди успели перекусить в здешнем кафетерии, съев несколько хот-догов и бургеров. Улль же предпочел парочке уединение в зале ожидания с бутылкой виски в руках. Дьюти фри, как всегда, радовал выбором алкогольной продукции и, ухватив самый вкусный виски, по мнению консультанта, Улль растянулся на кресле в вип-зоне бизнес-класса.

Во второй раз заложило уши. Шелди открыла рот, попыталась зевнуть, но давление все-таки побороло ее, и уши оказались заложенными до полного взлета самолета.

– Десять часов, господи… Я успею вздремнуть, – Улль достал с верхней полки плед и с головой ушел под него.

За иллюминатором стояла непроглядная ночь, а вдалеке сверкала яркая вспышка молнии.

– Там гроза, – истерически воскликнула девушка.

– Не волнуйся, она далеко и под нами. Мы легко преодолеем ее, давай спать, – спокойно произнес Александр, укладываясь на кресле.

– Как можно спать в такую погоду?!

Ответа не последовало. Холодная рука парня легла на талию, а нос уткнулся ей в плечо. Шелди повела носом и откинула сидение. На потолке горел тусклый синий свет, проходящий по всему салону. Впереди ехала девушка с собакой. Как странно. Для собаки куплено целое место. И ужасно воняло псиной. Хоть она и любила животных, но запах от них не всегда стоял приятный. Плюс был в том, что французский бульдог мирно спал и даже не храпел, а ведь если верить слухам, то они ой какие вонючие и храпящие.

Один из пассажиров встал в туалет. Яркий свет от лампочки озарил часть салона и тут же пропал. Послышался звук воды и сморкание. Гадость! Шелди достала беруши и засунула подальше в ухо. Сон все равно не шел. Теперь спать у прохода было еще более жутко, чем без берушей. Ведь не только зрение ее подводило, но и слышимость пропала! Осталось лишь закрыть глаза маской для сна, и можно попытаться провалиться в себя, считая овец или… кого там еще считают, чтобы заснуть?

Звук будильника разбудил половину салона.