***

– Кто это? – тихо обратилась Лиза к подруге.

– Как? Елизавета Сергеевна, вы не знаете собственника бизнес-центра? – с дружеской ухмылкой ответил за Иру их «новый друг» – руководитель рекламного агентства, поспешивший перебраться к ним за стол.

Иронично улыбнувшись, Лиза только пожала плечами и отрицательно покачала головой.

– Антон Львович Вяземский – владелец бизнес-центра и довольно известный в городе человек. Как говорится, «владелец заводов и пароходов». – Шутливо описывал всё новый знакомый.

– А зефирка рядом? – так же шёпотом продолжила Лиза.

– Не дочь, – как можно серьёзнее сказал Наиль и тут же сам рассмеялся, чем развлёк всех вокруг. И наклонившись чуть ближе, иронично продолжил: – Зовут Анжела, а на самом деле Зина Полушина…

За этим столом весь вечер царило бурное обсуждение разных тем и весёлый задор, что привлекало сюда всё новых и новых людей.

***

– Что-то не так, Лиза? – Ира вошла в дамскую комнату.

– Да, пожалуй, я уже домой поеду, – тихо сказала подруга, убирая остатки носового кровотечения.

– И голова? Давно же не было… – Стиснула зубы Ира, сердясь.

– Да. Начинает. – Лиза не стала препираться. – Прикроешь?

– Естественно. – Вздохнув, покачала головой Ира. – Но…Лиз, сбрасывай темп. Иначе всё вернётся. Ну нельзя же так без выходных, отпусков и вообще безостановочно встречи, люди, поездки, семинары.

Лиза только виновато опустила глаза и не ответила.

Как можно тише, не привлекая внимания, она прощалась со своим столиком и облепившими его людьми, удивлёнными довольно раннему уходу объединившего их человека. Лиза старалась невидимкой выскользнуть из зала, чтобы не нарваться на очередные расспросы и причитания о своём отъезде.

– Елизавета Сергеевна, можно вас на минуту? – Всё-таки раздалось у неё за спиной.

Лиза резко остановилась, сглотнула, сделала глубокий вдох и выдох, достала запасную улыбку, так как основная уже была глубоко спрятана, и, сияя, повернулась.

– Денис Дмитриевич. – Приветственно кивнула она.

– С наступающим вас, Елизавета Сергеевна. Позвольте вам представить… Антон Львович. Мой непосредственный начальник. – Слегка смущённо улыбался обычно серьёзный и уверенный в себе Денис.

– Очень приятно, Елизавета Сергеевна Азарова, коммерческий директор компании «ЛИра». – У Лизы автоматически включилась рабочая выправка и деловой стиль.

– Мне тоже. Денис Дмитриевич рассказывал о вашей работе. Все наши партнёры и гости очень довольны. Спасибо Вам. Для нас это очень важно. – Вяземский, не стесняясь, оценивал её взглядом.

– Благодарю. Рада слышать… – Лиза говорила чётко, коротко и нейтрально. Глаза были как стеклянные. Улыбка сдержанная. Его взгляд разбивался о бетонную стену внутри и осколками падал ей на туфли. Лиза будто слышала этот треск, и от этого улыбка приобретала более естественный вид. Подобные взгляды она перерабатывала ежедневно, ежемесячно и ежегодно.

– Вы уже уходите? – удивлённо продолжил Антон Львович.

– Да. Мне, к сожалению, уже пора. Хорошего вечера и с наступающим Новым годом. – Снова кивнув, попрощалась Лиза и так же без стеснения, не дожидаясь ответного слова, проскользила в гардероб, не оборачиваясь. Тошнота подкатывала к горлу, в голове начинало стучать сильнее.

17.01.2011

– Елизавета Сергеевна, добрый день. – После окончания праздничных выходных Денис Дмитриевич снова принял прежнюю серьёзность и деловитость.

– Здравствуйте. – Слегка улыбнулась Лиза, заходя с ним в лифт бизнес-центра.

– Елизавета Сергеевна, у нас завтра встреча запланирована. От фирмы еду я. София сказала, что сопровождающий ещё не назначен, – слегка беспокойно уточнил он.

– Да. Назначенный сотрудник заболел. В течение часа вам будет подтверждён новый. И Инга пришлёт официальное уведомление с контактами. Не волнуйтесь, – спокойным и твёрдым голосом ответила она и поспешно вышла на своём этаже. – Хорошего дня.

***

– Это всё? – Заканчивал принимать отчёт Вяземский.

– Собственно, да. Послезавтра переговоры. Всё подготовлено и будет по графику, – заключил Денис.

– А что насчет самой встречи завтра? – вдруг поинтересовался Антон Львович.

– Всё в порядке. Я еду. Подтверждение «ЛИра» прислала. Сопровождать будет сама Елизавета Сергеевна, – отрапортовал заместитель.

– Хорошо. Можешь идти, – спокойно и задумчиво сказал шеф.

18.01.2011

– Здравствуйте, Елизавета Сергеевна. – Раздался за спиной Лизы негромкий, но чёткий и уверенный мужской голос.

– Здравствуйте, Антон Львович, – так же спокойно, надев улыбку, ответила она, ожидавшая встречи в назначенном месте.

– Прошу в машину. Можем ехать. – Показал он рукой на открытую водителем дверь.

– А разве Дениса Дмитриевича не будет? – Удивилась Лиза.

– Он…приболел. Я вместо него. Иногда такое бывает. Не так ли? – таким же ровным, но слегка надменным тоном ответил мужчина, снова прожигая откровенным взглядом.

– Да, конечно. Бывает… – Лиза уловила тон и ход мыслей. Значит, предстояло не просто работать, а ещё и держать оборону и самое важное – сразу расставить границы, при этом не повредив работе. Работа для неё – всё. Ничего нового…

***

– Спасибо, Елизавета Сергеевна. Всё прошло, как всегда, успешно. И мы приглашаем вас пообедать с нами за компанию, – чванно предложил довольно улыбающийся Вяземский, откровенно бестактно приобняв её за плечи одной рукой, а второй уже приглашая в ресторан отеля, куда они вернулись, когда были выполнены все запланированные мероприятия.

– Благодарю за приглашение. К сожалению, вынуждена отказаться, – по-деловому и всё с той же рабочей улыбкой ответила Лиза. Она без лишних объяснений деликатно дистанцировалась от владельца бизнес-центра, сделав шаг в сторону, и, как ни в чём ни бывало, продолжила беседу, обращаясь к гостям: – Напоминаю, что послезавтра у вас по программе загородная экскурсия. Вашего гида зовут Ольга. Она встретит вас в холле отеля в 09:00. Всё чётко по программе. А сейчас прошу меня извинить. Меня уже ждут. Всего доброго. Хорошего вечера.

Лиза со всей любезностью закончила речь и, одарив на прощание всех вежливой, но одновременно искренней лучистой улыбкой, которая всегда будто исходила у неё изнутри от осознания идеально выполненной любимой работы, упорхнула в такси, не дожидаясь дальнейших прений и не оборачиваясь.

19.01.2011

Утром Инга поставила в объединённый директорский кабинет большую корзину роз, переданную курьером. Цветы были уже привычным делом для их фирмы, поэтому к ним почти всегда уже относились как к обыденности.

– Ужасный цвет, но аромат потрясающий. – Алый напоминал Лизе цвет крови. – Кто сегодня нам настроение с утра решил поднять?

– Это тебя надо спросить. Ты же у нас из фирмы оранжерею устраиваешь. – Усмехнулась Ира.

– А что, карточки нет? – Удивилась Лиза, раскладывая вещи по приходе на работу после очередной утренней встречи.

– Я не стала смотреть. Мало ли… – Съехидничала Ира.

– Мало ли что? Как первый раз, честное слово, – немного съязвила она и вытащила маленькую визитку из корзины. Улыбка её соскользнула, и Лиза на секунду застыла. А затем на автомате продолжила печатать, стеклянно смотря в монитор.

– Что замолчала? – Напряглась Ира.

– Вяземский Антон Львович, – тихо ответила подруга, уткнувшись в компьютер.

Ира, прочитав всё по её лицу и прикинув ситуацию, только вздохнула и молча вернулась к работе. Обе они предпочли не поднимать тему в надежде, что им показалось, и что это случайность.

21.01.2011

– Антон Львович, всё в порядке? Вы же говорили, что всё хорошо прошло? Да они и довольные уехали, насколько я видел, – решился спросить Денис по причине образовавшегося молчания после разговора по результатам встречи с партнёрами, которые были на этой неделе.