– Да, слушаю.

Глава 11

– Как дела? – голос Руслана звучит тихо. Я даже теряюсь от этого, потому что не знаю как себя вести. Если бы начала с наезда то было бы понятно, что надо защищаться.

– Нормально, – также спокойно отвечаю ему.

– Псих прошёл?

– Псих? Ты думаешь, у меня просто сдали нервы?

– А разве нет? Пора прекращать это детское поведение Настя. Ты моя жена, возвращайся домой.

Снова командует. Кажется, он даже не воспринимает мой уход всерьёз.

– Нет, Руслан. Неужели ты не понял, что я никогда не соглашусь жить в одном доме с любовницей. Тем более, после того, что ты сделал.

– А что я сделал? Ну? Напомни.

– Ты изменил мне. Разве этого мало? Ты привёл её в наш дом. Разрушил семью. И заставил моего начальника уволить меня. Не думала, что ты можешь опуститься так низко.

– Я тебя не выгонял из дома. Ты себе уже нафантазировала и напридумывала того, чего нет. Не будет Алина с нами жить. Я пригласил её тогда, чтобы познакомить вас. Ведь она мать Матвея, не мог же я у неё ребёнка отобрать.

– Да тебе бы никто и не дал. Насколько я поняла, Меркулов не особо счастлив от вашей связи с Алиной.

– Мне пох** на него, – в голосе появляются нотки раздражения. – И когда ты успела так хорошо узнать Меркулова?

– Это видно невооружённым глазом. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять.

– Короче. Я сейчас за тобой приеду, – резко прерывает меня Руслан.

– Нет! – я вскакиваю с дивана и начинаю нервно шагать по кругу. – Разве ты не понял? Я не вернусь.

– Чуши не неси. На что ты жить будешь? Тебя не возьмут ни в одно издательство. Я сделаю так, что тебя вообще никуда не возьмут. На пенсию матери собираешься жить?

– Я уже устроилась на работу,– запальчиво ору ему в трубку и тут же жалею. Меня трясёт от его сволочности. А вдруг он и Меркулова подговорит?

– Завтра же вылетишь оттуда.

– Не вылечу! – уверенно отвечаю я, а сама скрещиваю пальцы, чтобы Меркулов оказался таким сильным, каким кажется.

– Ты всё равно вернёшься. Я сделаю всё для этого.

– Зачем? – мне действительно это не понятно. – Почему нельзя просто разойтись? Найдёшь себе жену, которая родит детей. Которая будет слушаться тебя во всём. Зачем тебе я? Ты же сам сказал, что я бракованная.

– Мне не нужна другая. Ты моя.

– Если ты приедешь, я вызову полицию. Надеюсь, ты ещё печёшься о своей репутации и не любишь скандалы в обществе.

– Значит, ты так заговорила.

– Да, Руслан. Я не тряпка, как ты привык думать обо мне. У меня тоже есть желания, и сейчас я хочу быть одна, подальше от тебя.

– Что ж... Я подожду, когда ты наиграешься в самостоятельность.

Я скидываю не дослушав. Да пошёл он. Козёл! Если ещё пятнадцать минут назад у меня были какие-то чувства к мужу, то теперь осталась только злость.

Теперь мне ещё больше хочется доказать ему, что я не собственность и не собачка. Я хочу и имею право жить самостоятельно. Хочу…даже не просто хочу,а сделаю карьеру в компании Меркулова. Если надо отучусь в университете, чтобы получить хорошую должность. Единственное, что меня пугает так это то, что Руслан прогнёт Меркулова.

На следующее утро я приезжаю к девяти на работу и жду Меркулова. Ночью я решила поговорить с ним начистоту. Рассказать ему про Руслана и попросить защиту. Да, Меркулов мне не особо нравится, но он единственный, к кому я могу обратиться. И кто может противостоять Руслану. Все остальные люди из нашего общего окружения либо друзья Руслана, и против него не пойдут, либо трусы, которые тоже не пойдут против.

Но, как назло, Меркулова нет. Десятый час, двенадцатый, второй час. Я уже не могу сидеть. Дёргаюсь как на иголках.

Появляется уже в четвёртом часу, широкими шагами проносится мимо меня. Кажется, он не в духе.

Блин, сейчас не самое лучшее время соваться к нему. Но через несколько секунд он снова выходит из кабинета. Хмурый. Смотрит на меня исподлобья. Мне становится страшно. Наверно, он сейчас меня как раз и уволит.

– Настя.

Смотрю на него, ожидая, что он скажет дальше.

– Пройди ко мне в кабинет.

Так, просто он бы меня в кабинет не позвал. Значит, сейчас будет разбор полётов. Может, ему уже Руслан позвонил и потребовал меня уволить? Или пригрозил чем-нибудь?

Поднимаю со своего места, захожу в кабинет. Меркулов пропускает меня, закрывает дверь и идёт следом. щелчок замка для меня как захлопнувшаяся камера. Не люблю замкнутое пространство.

Уж лучше бы он сидел на своём стуле, чем стоял за спиной. Наконец, он обходит меня и встаёт напротив.

– Ты мне ничего не хочешь рассказать? – спрашивает Меркулов, а у меня во рту всё пересохло. Пить хочется.

– Хочу, – отвечаю я, голос звучит хрипло. Я откашливаюсь и продолжаю. – Я как раз хотела с вами поговорить.

Он опирается о стол и скрещивает на груди руки.

– Я весь во внимании.

– Я ушла от Руслана, – выдавливаю из себя.

– Я в курсе.

– Он против. Сказал, что сделает всё, чтобы я не смогла никуда устроиться. Вы наверно и это знаете.

Вздыхаю побольше воздуха, чтобы успокоиться. Вздох получается нервный, дрожащий. Опускаю взгляд в пол. Не могу сейчас смотреть на Меркулова. Мне и стыдно, и противно от самой себя и от этой ситуации.

– Догадывался.

– Ну тогда вы наверно догадались, что и к вам он тоже придёт с просьбой уволить меня.

– Уже пришёл. Сегодня. Вернее, позвонил, – голос Меркулова ничего не отражает.

Вскидываю голову вверх, встречаюсь с ним взглядом и пытаюсь прочесть хоть что-нибудь, но глаза так же холодны и безразличны как и голос.

– Прошу вас, Денис Артурович, помогите. Я не хочу к нему возвращаться. А вы единственный кто может дать Руслану отпор.

Глава 12

Жду от него какой-нибудь едкой шутки или набивания себе цены . Чтобы я не просто просила, а умоляла. Но неожиданно для себя слышу ответ.

– Я вообще удивлён, что ты решилась уйти. Чаще всего от таких мужчин, как Руслан женщины боятся уходить. Но мне нравится твоя смелость. Уважаю сильных людей. Так что не переживай, никакие его угрозы не заставят меня избавиться от человека, который просит защиту. Но имей в виду – узнаю, что ты с ним опять встречаешься, можешь здесь даже не появляться. Я понятно объяснил?

– Да, вполне.

– Ты девочка умная, схватываешь на лету.

– Могу идти?

Мне льстит его внимание, но немного коробит, что он относится ко мне как к малолетке. Я не его дочь, у меня есть свой жизненный опыт и мне не нравится, что он сюсюкает со мной. Меркулов будто не слышит моего вопроса.

– Тебе то жить есть где?

Я уже начинаю жалеть, что попросила помощи.

– Есть. У меня своя квартира от отца в наследство досталась.

– Это хорошо, – кивает он. – Значит, Бахтин её забрать не сможет.

– Вы думаете, он может опуститься и до такого?

– А ты сомневаешься?

Пожимаю плечами.

– мы всё-таки с ним прожили не один год.

– И что? Тебе это как-то помогло?

– Не знаю.

– Тебе надо расслабиться. Слишком ты какая-то зажатая. Покажи ему, как ты прекрасно себя чувствуешь . Слышала анекдот. Муж говорит жене: " Подаю на развод !" Выходит из дома ... слышит выстрел ! В голове проносится мысль: “ Неужели застрелилась ?!” Заходит обратно ... А жена шампанское открыла. Так и у тебя, должно быть, если хочешь ему что-то доказать.

– Ну шампанское я открою, когда развод получу, а сейчас рано праздновать.

– Ничего не рано. Хочешь, я тебя на свидание приглашу? Пусть нас увидят вместе и донесут твоему ненаглядному.

– Денис Артурович, я думаю это излишне. Возможно, позже.

– Я дважды на свидания не зову.

Он говорил всё так легко, что я даже не восприняла его предложение серьёзно. Но, судя по всему, должна была.