Выстрел! Дженни от удара повело, она споткнулась и грудью ударилась о стену ближайшего дома. Но устояла на ногах, хотя и было видно, что правая рука повисла как плеть. И ствол уронила, звякнул о камни. Да, если бы я просто следом поскакала — то меня бы встретили в ближайшем закоулке. Ладно. Надо поставить точку. Рычаг на себя, гильза долой, цель наблюдаю! Огонь!…

Боек сухо щелкнул, и я запоздало сообразила, что весь магазин уже высадила. И последний патрон у меня в сумке валяется. Два на еврейку, два на Араба и последний — в плечо хитрожопой стерве, которая уже бочком-бочком и свалилась в ближайшую дыру. Твою мать! Ну как я могла так облажаться!.. Называется — самая хитромудрая с разбегу в собственное дерьмо влетела!.. Вот ведь…

В сердцах сплюнув, буквой «зю» метнулась к трупам. У меня от силы минут пять. И потом уже придется самой драпать на полной скорости. Не по северной улице, куда вражина улизнула. Нет, по южной, противоположной. Еще желательно следы за собой максимально зачистить. Потому что полиция здесь мозгами особо не блещет, но лучше, чтобы про меня никто даже догадаться не смог.

Подохнет ли Дженни? Не факт. Скорее всего, она сейчас бредет и «лечилки» одну за другой в себя забрасывает. Боль и кровопотерю задавит, в каком-нибудь подготовленном логове пару дней отлежится и вернется на тропу войны. Поэтому мне надо не просто бодро конечностями шевелить. Мне надо успеть в нужную точку умотать в кратчайшие сроки. И там уже готовиться к возвращению домой. Более чем уверена, что стерва не успокоится. Для нее теперь это наверняка будет личное. Значит — нам придется еще разок друг другу матку на изнанку вывернуть. Выживет одна. Или сдохнем обе.

* * *

Все наличные с «пассажиров» сгребла в кошель, не считая. «Эллочки» в заплечный мешок. Больше полусотни разнокалиберных пузырьков. Даже не знаю, что там, потом разбираться стану. Напоследок все артефакты свалила в кучу и шикарный инкрустированный золотом пояс поверх. У него на пряжке изумруд красивый. Вот над ним на веревочке последний слонобойный патрон подвесила на веревочке. К которой другую протянула и подожгла. Себе из всего богатства подобрала только дробовик и десять зарядов к нему. Абсолютно простая и дубовая штука. Явно кто-то из «верблюдов» себе такое купил. Дамы, кто через границу для перевозки болтается, стараются не извращаться и оружие берут максимально надежное. Без привязки к хозяину, без амулетной защиты и других глупостей. В случае, если монстры напали, кто-то из подруг может твоим стволом воспользоваться, если уж совсем все плохо пойдет. Точно так же пару «домашних» пистолетов. Два ствола у каждого вертикально, попасть можно на пяти шагах с гарантией. Дальше уже как повезет. Но мне хватит. Остальное барахло трогать не стала, рванула с низкого старта.

Я успела пробежать где-то метров триста, хрипя, словно загнанная лошадь. И тут за спиной громыхнуло. Отлично, все правильно рассчитала. Правда, когда тяжелая воздушная волна меня догнала и придала дополнительное ускорение, я решилась оглянуться. Ма-моч-ка!.. Говорили знающие люди — не пытайтесь артефакты между собой смешивать. А я в кучу накидала все, что богатенькие туристы накупили. Вот оно и сдетонировало. Наверное, властям придется не только весь рынок заново отстраивать, но и склады с домами по периметру ремонтировать. Надеюсь, «якорь» уцелел. Будет обидно, если я окажусь первой Машей, сумевшей его сколупнуть.

Ходу. Теперь мне точно лучше с городской стражей не пересекаться. Убить не убьют, но в подвал засунут обязательно. И подождут, когда время визы прибытия закончится и начну под себя кровью гадить. Могут еще в клетке на площади выставить на общее обозрение. Пару дур таким образом казнили в назидание другим. Потому что какой второй закон? Не трогай аборигенов. И их имущество тоже лучше не трогать. Не любят это местные. Совсем-совсем не любят…

* * *

Отлеживалась до рассвета в знакомом месте. Старенькая дама-размадама держит салон предсказателей. Две младшие сестры руками водят и для собственного удовольствия дурман-траву курят, старшая для серьезных людей — притон. Где можно в карты переброситься, вина попить, с нужными людьми языками потрепаться. Ну и комнаты для вип-клиентов. Никаких девочек, что вы. Исключительно если кому надо здоровье подлечить и отлежаться. Доктор прикормленный с алхимиком есть, поэтому с нужной химией проблем никогда не бывает. Туда и завалилась.

— Мадам Корина. Не найдется ли у вас для усталого путника крыши над головой, горячей воды помыться и сытного завтрака на утро?

Старуха посмотрела на мою перепачканную грязью рожу, затем оценила общий пощипанный вид и с доброй улыбкой назвала цену:

— Пять золотых позволят вам прекрасно провести время.

Мымра старая. В самые паршивые времена за такое просили одну монету. Видимо, решила нажиться на чужих проблемах. Молча достала из кошелька запрошенное, аккуратно выложила на прилавок. Вряд ли бабка в курсе, что там в центре Города происходит. Скорее всего, исключительно из вредности решила срубить денег «по легкому». Но зато я уверена в одном — меня в самом деле не сдадут и не потревожат как минимум до обеда. И одежду в порядок приведут.

— Номер три. Бертруда вас проводит.

Поклонилась, подцепила мешок и двинула следом за карлицей. Еще одна причуда у сестер — на улицах подбирают калек и увечных, пристраивают на службу. Дают кров, стол, защиту. И более верных слуг вы нигде больше не найдете. Держат язык на замке, за чужаками присматривают, информацией не торгуют. Ценят, как хозяйки к ним относятся.

Сидя голой на серой простыне поверх твердого тюфяка, вывалила перед собой добычу и сортировала. Значит, у меня суммарно девяносто две монеты золотом и почти две сотни серебра. Медью — полтинник наскребается. Богато «туристы» живут, почти никто с мелочью не связывается. И это — после того, как они наверняка по лавкам проскакали и скупили «эллочки» с амулетами и громобоем. Жирные ублюдки. Может, если меня по итогам вне закона объявят, мне на них только и охотиться? Ради таких заработков любым собирателям маны приходится все лето по буеракам на карачках ползать. И еще на группу наличные делить.

Кстати, с деньгами вообще интересно. С Земли сюда ничего не попадает. Кроме бренного тела. Мало того, даже хитрые импланты и все прочее остается у впавшего в кому хозяина. Яйцеголовые считают, что по Конфе бродят наши отражения. То, как мы себя представляем в глазах других людей. Поэтому зачастую и внешний вид меняется.

Одежда по прибытию — обычно какие-нибудь драные тряпки. Надо постараться, чтобы приличное раздобыть. Вот если во второй раз проваливаешься, тогда на тебе барахло, в котором обратно на Землю шагала. Иногда в качестве подарка в кармане какая-нибудь мелкая «арочка». Типа «огонька», чтобы ночью дорогу осветить. Или слабой «лечилки». Или еще чего-нибудь ценой в пару медных монет. Любое оружие, которое на себя напялил перед вторым порталом — на тебе же, как и любимые сапоги с наличными. Где-то в междумирье твой аватар с накопленным барахлом подвисает в ожидании, когда через месяц-другой снова в гости заявишься.

Еще забавно, что продавцы тебе за собранный лут расплачиваются монетами разной национальности. Если ты русский — рубли получишь. Если американец — доллары. Британцам — фунты не выдают, евриками радуют. Ну и редкие китайцы юанями в карманах звенят. Как и японцы, корейцы и почти все азиаты, кто рядом с древней империей живет. Потом уже эта наличность потихоньку между ходоками мигрирует и в разных карманах оседает. Аборигены данной проблемой не интересуются. Монета золотая? Все, вопросов нет. Где отчеканили, почему вместо королевских морд на одной из сторон «Государственный банк России» — кого интересует? Нас — нет. Нам — пофиг.

Спрашивается, а как тогда богатые туристы умудряются сразу с кучей денег оказаться? А их в банк ведут в ближайшем Городе. Там у земных властей с местными все в рамках взаимных договоренностей. Мы скупаем эликсиры тоннами, в ответ подготовленные команды головорезов мочат монстров и любую магически полезную дрянь по округе с корнем выдирают. Сдают со скидкой. За три года на все возрастающем потоке добытого дерьма многие серьезные местные семьи успели приличное состояние сколотить. Вот и открыли кредитные линии правильным людям. У кого за плечами толпа желающих оплатить любые расходы бумажками. То, что попавшие на Конфу обычно на месте за подобные хотелки уже кровью или жизнями башляют — проблемы нищих. Ради этого и нанимают. Сплошной круговорот «мяса» в природе. Вломился на Конфу, тварь зубастую прибил, потроха продал. Скупил на вырученное зелья, шагнул домой, там сбросил. Кому хорошо? Всем хорошо. Про погибших проводников давно забыли. Да и редко они в последнее время лично морды полируют и клыки выдирают. Уже больше года как в основном «пассажиров» таскают. А те — обученные, натренированные, крепкие телом и морально подготовленные к преодолению любых преград. Имея уже накопленный капитал, сразу стараются что-то серьезное из оружия к рукам прибрать. И как результат — охота удачно проходит, выхлоп по сбору маны и клыков со шкурами выше, заработки зашкаливают. И так по спирали, по нарастающей. На чужих костях.