услышала его не сразу, но ответила.

– Да.

– Элис, я уже в кафе. Не знаю, поможет это тебе или нет, но у меня есть, что

рассказать.

– Десять минут, – сказала Элис и повесила трубку.

Вскоре они встретились в маленьком уютном кафе на воздухе.

– Привет, детектив. Я заказала нам кофе и стейки с картошкой. Под настроение. Не

знаю, как под твое, но под мое настроение попадает, – сказала Хлоя.

– Дерьмо настроение, не работа, а служба красного креста – каждый второй – сестра

милосердия, – возмутилась Элис.

– Что, все так плохо? – удивилась Хлоя.

– Не обращай внимания, это пройдет. Так что там интересного?

– Три наших девчонки с Дианой были на годовщине открытия клуба «Энергия».

Девочки говорят, что уехала она из клуба с каким-то парнем, правда, его они видели

мельком, не опишут.

– Так, а какой клуб? – переспросила Элис.

– «Энергия», – повторила Хлоя.

24

– Это уже интересно. Преступник повторяется с местами своих появлений. Это же

тот самый клуб, где нашли Кристину Палмер. В клуб надо ехать сегодня, может быть, там

видели парня, если так, то он и есть маньяк.

После этого они принялись за ужин.

– Давай-ка вспомним про функцию подруги, – улыбнулась Хлоя. – Что интересного

у тебя произошло за месяц, с нашей последней встречи?

– Да ничего необычного, хотя знаешь, случилось тут одно событие, довольно

забавное, – улыбнулась Элис.

– Интересно, какое, – тоном, добавляющем интриги, спросила Хлоя.

– Мне тут один парень с работы сказал «ты мне нравишься».

– А ты что?

– А что я. Ну, это мило, даже где-то забавно, но не более того. Или ты хочешь, чтобы дальше, специально для тебя, я придумала историю про то, что он упал на одно

колено, подарил кольцо с бриллиантом, и практически не дыша произнес: «Я люблю тебя, ты выйдешь за меня». Так пойдет?

– Не хочешь, не рассказывай. Но, вообще, ты как к нему относишься?

– А что, Дин, он нормальный парень, хороший коп, но не более того. Если ты

хотела узнать, как я к нему отношусь,то, пожалуй, нормально.

– Понятно. Значит, Дин, – улыбнулась Хлоя.

– Что тебе понятно? – улыбнулась Элис.

– Да все, – ответила Хлоя, – кстати, не забудь скинуть вечером материалы по

электронке.

Времени на часах было начало 7-го. Элис подумала о том, что успеет заскочить в

клуб «Энергия» и разузнать про Диану Фэлпс и таинственного парня.

В семь часов ночные клубы только готовятся к предстоящей ночи, но это вовсе не

значит, что работников клуба нет на месте. С надеждой, что именно сегодня смена Лили

Ривас, Элис приехала в клуб. Главный вход, конечно же, был закрыт. Элис нашла одного

из менеджеров клуба и еле уговорила его пропустить ее в клуб. В это время в клубе мыли

полы, расставляли столы, мыли посуду, куча разного персонала находилось в клубе в этот

момент. Элис подошла к одной из уборщиц и спросила.

– Извините, а Лили Ривас сегодня работает?

– Да, моет посуду вон там, дверь в конце зала.

Элис прошла барную стойку и толкнула обшарпанную черную дверь. Кухня -

помещение для персонала, почти никто, кроме самого персонала, не знает о его

существовании. Элис увидела Лили, которая отнесла очередную партию чистой посуды и

возвращалась обратно. Она махнула Лили рукой, Лили подошла к ней и спросила:

– Детектив, вы по делу Кристины? Что-то нашли?

– И да, и нет, – ответила Элис. – Мы можем ненадолго пройти в зал?

– Конечно, – ответила Лили.

Они подошли к барной стойке.

– У вашего клуба вчера был день рождения? – спросила Элис.

– Да. Пять лет нашему клубу.

– И вы вчера работали. Вы не помните, была ли вчера у вас в клубе вот эта девушка,

– Элис достала фотографию, которую нашли в бумажнике Дианы.

– Да, странная она была, вела себя как-то необычно, – немного смущенно сказала

Лили.

– Что вам показалось странным? Разве клуб не то место, где немного странное и

даже сумасшедшее поведение приветствуется?

– Может и так, – улыбнулась Лили, – но, толи у нее что-то не в порядке с головой, толи с воспитанием. Она вела себя слишком распущенно, явно хотела снять парня и

25

уехать. Вон там, видите у нас шесты для танцовщиц, так она и на них танцевала, приставала к парням из персонала, в общем, вела себя довольно нескромно.

– Подобная тактика увенчалась успехом? – спросила Элис.

– Знаете, да у нас все девчонки над ней смеялись, потом Дженнифер, официантка, говорила, что эта сумасшедшая зацепила себе парня.

– Так, а Дженнифер видела этого парня?

– Только со спины, говорила, в черной бейсболке, козырьком назад, как подросток, и ужасные джинсы с мотней.

«Да, действительно, если увидел этот ужас – уже не забудешь», – подумала Элис.

– У вас есть небольшая парковка, – сказала Элис, – а камеры есть?

– Да, одна.

– Замечательно, – щелкнула пальцами Элис, – спасибо Лили, вы очень помогли.

Извините, что отняла у вас время.

Еще минут двадцать Элис понадобилось, чтобы уговорить директора клуба без

ордера отдать записи с камеры. Вышла она из клуба в начале восьмого и поняла, что надо

срочно возвращаться домой – усталость давала о себе знать.

Она приняла душ, сварила себе кофе и уткнулась в свой ноутбук, где она делала

пометки – заносила все, что можно занести из материалов дела без нарушения закона.

Записи с камеры она решила, все-таки, посмотреть завтра и было совершенно ясно, если

время, когда Диана покидала клуб, будет совпадать со временем убийства, то это будет

первый подозреваемый. А если учесть, что после убийства он перевозит жертв туда, где

он хочет, чтобы их нашли, и прибавить еще и это время, то он и есть маньяк с 99.9%

вероятности.

«Черт, надо не забыть переслать Хлое материалы». Вдруг телефон, лежащий на

прикроватной тумбочке зажужжал и смолк. Смс. У Элис была привычка, приходя домой

включать вибровызов на телефоне и убирать его куда подальше, чтобы никто не отвлекал, не мешал ей спокойно думать, или отдыхать. Но вот как раз сегодня она так устала, что

забыла о втором пункте.

– Ну кто там еще, – говорила Элис, взяв в руки телефон, хотя ей сейчас ни с кем и

ни о чем не хотелось разговаривать. Смс от Дина. – Боже, что случилось опять, -

протянула Элис.

Текст смс был следующего содержания: «Прости, мы хотели как лучше. У тебя все

в порядке? Я правда беспокоюсь».

– Хм, мило, что тут скажешь, – произнесла Элис, читая смс.

И еще кое-что о Элис Блэк. Ее черта – она не отвечала на смс, на которые не знала, как отвечать, потому что они были либо с совсем односложными вопросами и такими же

по-идиотски односложными ответами типа «Как дела? – Нормально» или «Как тебе

сегодня погода на улице? – Ты знаешь, чтобы выйти сегодня на улицу, нужна лодка». То

есть вопрос в смс таит в себе ответ, который человек хочет услышать, или может сам себе

придумать. Нет, не отвечая на такие смс, она совсем не показывала, что не хочет общаться

с этим человеком. Просто это вопрос, который не таит в себе начало серьезного разговора

или смысловой нагрузки больше, чем:

« – О да, спасибо, я очень хотел узнать твое мнение о погоде, пока.

– Прекрасно поговорили, это всё?

– Все.

– Все!! Зачем ты это писал (а)?!» – думала она.

И как бы она не пыталась объяснить этого своим друзьям, некоторые все равно

умудряются обижаться и не понимать, как можно не отвечать на смс. Вот и на эту

заботливую тираду Элис не собиралась отвечать. Она просто выключила телефон и легла

спать.

На следующее утро Элис пришла в участок с четким ощущением того, что ей

удалось выспаться. Суббота – последний официальный рабочий день, когда она может не