Первое, что он сделал на новом посту, то избавился от своих подельников, зачистив всех свидетелей своего восхождения. А затем начал наслаждаться властью и набивать свои карманы. Он не заботился о людях и экономил на всем, в том числе и на охране города. На бюджетные деньги он отстроил себе огромную усадьбу и большая часть оборонных орудий вместо городских стен переехала туда. Также часть военных теперь постоянно охраняла его усадьбу вместо положенной им работы. Начальник городской стражи сначала противился методам ведения защиты города Ермакова, но тот начал подкидывать ему большие суммы денег и, собственно, на этом все вопросы были исчерпаны. И это сыграло с ними злую шутку.
Их несколько раз предупреждали охотники и разведчики о том, что монстров в округе собралось очень много и есть большая вероятность, что монстры соберутся в орду и пойдут на город. И нужно немедленно вызывать помощь из Новосибирска. Но князь все это игнорировал, он не хотел, чтобы сюда ехали высокие чины и совали свой нос туда, куда не следует. Опасения охотников сбылись — на город напали, а толком обороняться то было нечем и некем. Они еще чудом продержались так долго и то, это была заслуга смелых солдат, что жертвовали собой прикрывая отход другим.
Князь быстро смекнул, что к чему и поэтому, собрав все необходимое и транспорт, нагрузил туда как можно больше гражданских и собрав с собой приближенных аристократов отправился в свою усадьбу. Там сейчас было относительно безопасно, и охрана была лучше чем в городе. Он рассудил так. Подмога прибудет, а он такой молодец — вот защищал город, но когда стало понятно, что город падет, то спасая гражданских он отправился в свою усадьбу. Так же он не забыл взять с собой начальника городской стражи, сделать кого-то крайним же было нужно. Также в волне у Ермакова погибла жена, что не смогла выбраться из своей комнаты. История умалчивает, что жена его была очень сильно пьяна в этот день и просто мирно спала в своей комнате с открытыми окнами и дверьми. Ведь князю же нужно было показать, что он тоже многое потерял в волне. Детей у него не было.
Он всех разместил в усадьбе, солдаты заняли позиции для охраны, и они стали ждать спасения. Прошел месяц, второй и вот год спустя все поняли, что им никто не поможет и все их считают погибшими. К городу не прорваться, монстром в лесах очень много, а они сильно поиздержались патронами отбивая монстров, что хлынули к ним после падения города. Топлива почти нет, да и запасы еды на исходе. Вот в тот момент все и поменялось. Князь сорвал со своего лица маску заботливого и пекущегося о людях добряка. Людей разбили на классы, и слабые стали безвольными рабами. Над ними издевались и глумились. А позже и вовсе сделали арену где заставляли их сражаться насмерть. Так они и жили, днем рабы делали за них всю работу, а вечерами сражались тем самым развлекая местную элиту.
Из размышлений задумчивого князя вывел объект, который появился на горизонте. Сначала он подумал, что это очередной монстр бежит к ним в надежде поживиться свежим мясом. Но оказалось, что это едет какой-то странный броневик с высоко поднятым на антенне флагом Империи. И пусть и очень медленно, но он приближается к ним.
— Дождались. — Улыбнувшись тихо прошептал себе под нос князь, обрадовавшись спасению.
Но в секунду князя словно ударило током. А что дальше? Да раз их сейчас нашли, значит их спасут, но вот вопрос, кого спасут то? Услышав то, что им смогут поведать обычные простолюдины, спасатели всю элиту сразу же отправят к палачу. И это очень и очень плохо. Так что нужно быстро что-то решать. Нужно наверняка узнать с чем к ним едут эти люди и можно ли с ними о чем-то договориться. А если нет, то просто пустить их в расход и подчистить всех рабов, мол, не было ничего и ничего не знаем и «Спасибо вам за спасение.»
* * *
Перед выездом в усадьбу мы сидели у костра и обсуждали план, как бы нам удачнее разобраться с нашими антагонистами и при этом минимизировать потери среди простых людей, которым не повезло попасть в это поселение. Варианты были разными такие как: проникнуть ночью и начать убивать стражу, приехать и всех тупо запугать и даже прикинуться беженцами-простолюдинами из другого поселения. Но самая хорошая идея прозвучала от Кола.
Он предложил спокойно подъехать к их усадьбе и прикинуться высокомерными аристократами, что сейчас отбывают наказание в этих краях. За то, что хорошо погудели в Москве и прибили несколько простолюдинов. За это их отправили с военной экспедицией по поиску и спасению выживших. И намекнуть князю, что его поселение уже далеко не первое, что они находят, и там аристократы обращались с простыми людьми как с рабами, и военные таких расстреливали на месте или вешали на воротах на всеобщее обозрение. Но аристократы еще не докладывали, что нашли их и, если они грешили подобным, то открыты для предложений. А эти предложения точно поступят, жить то они хотят. В общем, нужно приказать им согнать всех неугодных в какой-либо барак со словами, что сами все уничтожим, и как только они это сделают, то сможем валить всех, кто остался, ведь в бараках только незапятнанные люди будут, а у кого рыльце в пушку — останутся.
Идею Кола все поддержали, и мы начали сборы, одежда у нас и так была приличная, военная форма нам была ни к чему, только поверх всего еще накинули немного украшений. Также у меня в кольце было несколько разных, поддельных родовых колец. Одно герцога, его я отдал Амиру и одно маркиза, его я надел сам, не думаю, что их кто-то будет проверять, так что сойдет. Кол, Альф и Локи будут сидеть в укрытии и в случае непредвиденной ситуации ринутся на помощь. Но, думаю, не пригодится, все же солдаты и аристократы там разжирели и расслаблены, и не будут ожидать от нас нападения. Так что, я думаю, мы легко с ними справимся. После зачистки мы представим людям Кола, и он будет некоторое время помогать им в охране и поможет им с провиантом.
Сев в наш броневик мы двинулись в путь, ехать было совсем не далеко. Предварительно мы прикрепили к антенне Имперский флаг, чтобы увидевшие нас не начали случайно стрелять, а то мало ли, что у них на уме. Выехав из лесочка мы обнаружили большое поле, на котором собственно и стояла сама усадьба. Это была огромная огороженная высокой каменной стеной территория. С большим величественным дворцом, что был виден из-за стены и большим количеством построек, но от них нам виднелись только крыши. Как только мы оказались в прямой видимости для усадьбы, Амир попросил ехать как можно медленнее, чтобы они немного промариновались и подумали о будущем, которое им светит. Уже недалеко от стены усадьбы мы поравнялись с тремя рабами, судя по их виду, иначе их сложно назвать. Одеты в какие-то грязные лохмотья, что были все в заплатках и маловероятно, что они их хоть как-то согревали в такой мороз, а на ногах у них были лапти и бересты. У меня аж глаз начал дергаться от злости. Они смотрели на нашу машину глазами полными надежды, но мы с тяжелым сердцем проехали мимо, ведь нам нужно играть наши роли.
Роль переговорщика ложилась на плечи Амира, так как он самый старший среди нас по возрасту, по статусу (судя по ранговому кольцу) ну и в заносчивости и тщеславии ему в этом мире нет равных. Мы подъехали к главным воротам и не доехав примерно пятьдесят метров остановились. И вышли из машины разглядывая округу.
— Вы кто такие? И зачем приехали? — Обратился к нам охранник стоящий на стене.
— Ты как посмел свой рот открыть? Чернь! Аборигены чертовы! Вы что, совсем тут разучились с аристократами разговаривать⁈ А ну быстро зови сюда вашего старшего! А то мы тут разнесем все к едрене фене! — Злобно прорычал Амир. От чего охранник прямо на глазах побледнел.
— П… п… пр… простите, Ваша светлость, я не разглядел. Как Вас представить моему господину? — Заикаясь и поклонившись пропищал боец.
— То-то же! А то я смотрю совсем расслабились тут! Скажи, что прибыли аристократы из мест, где еще есть цивилизация, и если он хочет ее увидеть, пусть поторапливается! — Прокричал Амир при этом делая вид, что любуется своим кольцом и протирает его манжетом своей куртки.
