- Все намного проще, дорогая Элиза. Несколько сильнейших магов наемников отправлены во владения Артура с целью его найти и обезвредить. После его смерти ты получаешь трон Акарата, мы с тобой объединяем наши королевства, сыграв свадьбу. Разумеется, я позволю тебе поскорбить пару месяцев об утрате супруга, но не более.
- Тебе мое родство с Артуром даже на руку... - заметила я безжизненным голосом. - Так и называл бы все своими именами. Ты лишь пользуешься ситуацией. Никакой любви ко мне и в помине нет. Хочешь власть и идешь к этому семимильными шагами.
- Ты права... - он снова приблизился, - обстоятельства сложились, как нельзя лучше. Из выше сказанного, надеюсь, понятно, что уже все решено относительно твоей судьбы. Свадьба - это лишь вопрос времени. Вдовой станешь уже в этом месяце.
- Стратег из тебя получился выше всяких похвал. Но ты, вероятно, плохо слушал, я ответила на твое предложение отказом.
- Женщины такие непредсказуемые... Сегодня "нет"... Завтра "да"!
- Я тебя ненавижу! - попыталась оттолкнуть новоиспеченного завоевателя, но не получилось.
- Моей любви хватит на нас двоих. Можешь ненавидеть сколько хочешь.
Александр схватил меня за руку и потащил в спальню.
- Пусти! Никогда не выйду за тебя, можешь уничтожить хоть всех моих мужей!
- К счастью, у тебя только один, - он усмехнулся и швырнул меня на матрас.
- Разве любимую женщину берут силой? - изумилась я, наблюдая, как король принялся снимать с себя одежду.
- А разве ты собираешься сопротивляться? Я ведь всегда тебе нравился? Ты сделала всё, чтобы меня и Филиппа влюбить в себя. Разве не так, Элиза?
- Я не знала... Что ты те невинные игры воспримешь столь серьезно.
- Считай, что ты доигралась! - разорвав на мне платье, он накинулся сверху.
Началась борьба, однозначно не равная, но не смотря на это я все равно брыкалась и кусалась. В итоге нервы сдали, силы меня покинули, тело расслабилось и обмякло. Стало настолько обидно, окончательно задавила безысходность ситуации... Я заплакала... Беззвучно слезы потекли по щекам, рисуя влажные дорожки.
Вероятно, ощутив перемены и поняв, что я больше не сопротивляюсь, Александр ослабил хватку, отпустив мои запястья и приподнялся на локтях, чтобы понять, чем вызваны перемены в моем поведении.
- Только не это! Не говори мне, что ты влюбилась в своего супруга! - окончательно отстранившись, он сел и схватился за голову, оставив лежать меня распластанной на простыне, - Элиза... Не плачь! Ты всегда такая сильная и смелая... Я действительно, люблю тебя. У нас всё наладится, я обещаю. Такой королевы, как ты, прекрасной и умной народ ещё никогда не видел. Мы будем править вместе...
Он говорил и говорил... Боясь посмотреть в мою сторону.
Несгибаемыми исцарапанными пальцами я дотянулась до покрывала и накинула его на свое полуобнаженное тело.
- Ну скажи хоть что-нибудь! - наконец, взглянув, попросил мужчина.
- Нет! - не смотря на то, что сил было мало, голос оставался твердым и холодным.
- Вот упрямая! Я все равно добьюсь твоего расположения. В любом случае отсюда ты выйдешь в роли моей супруги и повелительницы двух королевств. Только так и никак иначе.
Новый король Домирата поднялся и направился к выходу, накинув по дороге халат, который лежал на спинке кресла:
- Хорошо. У тебя будет время привыкнуть к мысли, что ты теперь принадлежишь мне.
- Я не могу выйти за тебя замуж, даже если захочу! Я не свободна! - моя гневная тирада застала Александра у дверей.
- Вот именно решением этой проблемы я и займусь. Отдыхай!
Когда дверная створка громко хлопнула, закрывшись, я позволила себе роскошь разразиться рыданиями.
Так и заснула, свернувшись калачиком и сетуя на судьбу, которая неожиданно подкинула мне подобные испытания.
ГЛАВА 16
Утром обнаружила завтрак, огромный букет цветов, моих любимых и никакой одежды. Среди алых роз лежала записка:
"Доброе утро, моя королева."
Избавившись от клочков белья и красного платья, я приняла ванну и подумала о том, что я имею, жаждая понять, за что цепляться надежде.
И так... Во-первых: муж, который не собирается сдаваться. Даже не смотря на заверения Александра относительно слабости и не значительности противника, я знала, что дела обстоят намного лучше, чем он думает. За последнее время, благодаря моим реформам армия пополнилась сильными магами и добровольцами. Границы государства укрепились. Я бы не стала недооценивать Артура.
Вспомнив супруга, улыбнулась. Хоть бы весточку прислал... Мол, жди, спасу... Измаялась вся.
Во-вторых: без меня, Александр все равно будет коронован, так как моя мать отказалась от престола в его пользу. Поэтому я уже повлиять на это никак не смогу.
Выводы неутешительные... Если удастся уничтожить правителя Акарата, то планы короля сбудутся.
Кроме как бежать, я ничего лучше так и не придумала.
Завернувшись в простыню, я вышла в холл, чтобы застать прислугу, что принесет обед.
Герцог де Жоффруа, как и обещал, оставил меня в покое, чему в глубине души, я очень радовалась. Если он и дальше станет на меня так напирать в один прекрасный день, я сломаюсь и уступлю. Его Величество это прекрасно знает. Не из-за женской слабости, отнюдь. А по причине желания решить проблемы мирным путем. Наверное, такова участь королевы, выходить замуж, заключая сделки.
***
Когда служанка поставила поднос, я вышла из тени и вопросила:
- Мне принесут новое платье? Распорядитесь, только не яркое... Лучше черное.
Женщина поклонилась и тихо ответила:
- Ваше свадебное платье шьется, будет готово через неделю...
- Даже так? - усмехнулась я. Быстро Александр распорядился. - Мне же надо эту неделю в чем-то ходить... Ступай и принеси необходимые вещи!
- Не велено! Его Величество сказал, что пока вы в его покоях, одежда вам ни к чему. А коли соберетесь выходить, то лишь в качестве королевской невесты в белом наряде, который изготовят в скором времени.
Откланявшись, она удалилась. Стоило её фигуре скрыться в коридоре, как дверь распахнулась, являя мне брата короля.
Недолго думая, схватила первую попавшуюся статуэтку и швырнула в него. Филипп выпустил магический поток, изменяя траекторию полета предмета искусства. Фигурка попала в стену, отскочила и упала на пол, при этом абсолютно не пострадала.
