Выскочил в гостиную. Мужчины уже взяли в руки оружие. Саша снял со стены старую шпагу, может, и она на что-то сгодится. Далет вертит в ладони серебряный нож, со стола взял, похоже. Что ж. Против нечисти и это оружие лишним не будет.
В дом вбежал чупокабр. Шерсть стоит дыбом по всему телу, розовая шапочка съехала набок. Аня со всей силы, на которую может быть способна девица, пнула Несчастье под зад.
— Миняу-то за что? Отомсююю, — уполз он под тумбу.
— Убейте тварь, пока она никого не загрызла! — скинула с ноги туфельку девушка и прицелилась, чтоб швырнуть каблуком в торчащий наружу зад монстра.
— Это свой! — кричу я и оттаскиваю девушку в угол от двери. Спасу хотя бы ее.
— Сволочи! Гады! Нас всех испепелят! Если б не это, я бы паршивке ногу отлопал!
В дом вбежал Лео. Глаза как два блюдца, на щеке следы от когтей. Следом в дом заскочил огромный вурдалак. Все тело покрыто клокастой шерстью, глаза горят дьявольским пламенем, из пасти пыхает дым.
Я ухватил головешку и, обжигая пальцы, направил в морду чудовища. Далет начал заходить справа.
— Это свой! Пустите его! Спасите! — исходит на визг чупокабр в то время, пока вурдалак шагает прямо в огонь.
— Лютует! — прорычал он. Неуклюжие движения, странные, жуткие. Одна нога встала на угли, следом другая. Шерсть пламя не трогает, наоборот, гаснет и отступает в стороны. Слышны звуки когтей. Чудище забралось в дымоход.
Кто же идёт к дому, что даже эти двое настолько испуганы? Я думал, порождения тьмы никого и ничего не боятся.
— Держите ещё полешко, — положил я на место свой импровизированный факел.
— Шпасибо. Отширел в грядке. Шуть плесенью не зарос.
Я переглянулся с Далетом. Тот бледен, но смел. Крадётся вдоль стены к двери. С другой стороны идёт Саша. Выходит, мне уготована роль идти по центру. Первым встретить врага.
И тут в голове мелькнула странная мысль. Почему чупокабр не остался защищать ведьму? Ведь фамильяр не должен бросать своего мага в опасности, так говорят легенды. Может, врут? Или?
— Нам конец!
Настя
Лео закрыл от меня спиной непонятный кокон. Из него, висящего на ветке, доносится детский плач. Я же слышу.
— Отойди!
— Госпожа, прошу вас. Этот юный эльфиец никому ещё не причинил зла. Не стоит его… Пойдёмте в дом. Далет объяснит лучше.
— Я не оставлю ребенка в саду! Уйди с дороги!
— Нет! Нельзя поступить с младенцем так, как принято.
— То есть? — младенец зашелся в громком крике. У меня даже волосы на голове встали дыбом.
— Идите в дом, Анестейша, прошу вас. Мы берегли эту тайну вместе, будем беречь и дальше. Саша готов обеспечить малыша всем. Он богат.
— То есть вы все вместе скрывали ребенка в моем саду целый день?! Прятали? Идиоты! Он же умирает от голода и холода! Дай мне пройти!
— Нет! — сверкнули зелёные глаза, сама не поняла как, но я просто смела его со своего пути. Надсадно хрустнул жасминовый куст. Его жаль, а вот Лео как-то не очень получается пожалеть.
Я сняла с ветки тряпичную ручку крошечной колыбельки. Малыш заходится в крике. Прижала его к груди.
— Не убивайте ребенка!
— Что? — развернулась я.
— Я сделаю все, что захотите, что попросите. Только не трогайте малыша. Он эльфиец, но тоже хочет жить, — выкатилось из куста и встало на колени взлохмаченные чучело.
— Что ты сказал? С чего вообще взял, что я ребенка убью? С дуба рухнул?
— С куста.
— Кто решил, что я убью эльфа?
— Так принято здесь. Говорят. Вражеских детей истребляют. Оставляют там, где нашли. И Саша сказал, что лучше о ребенке вам сразу не говорить. Иначе…
— Убью всех! Начну с тебя! — магия янтарными каплями посыпалась с пальцев.
— Никто не виновен. Ребенка внёс в дом я.
— Ты его украл, ворюга? Каторжник чертов! Кого я в дом привела? Спасла на свою голову!
— Я нашел его.
— Все вы находите сокровища по чужим карманам!
— Анестейша! Я герцог.
— Ты моральное недоразумение! Исчадие каторги! — сделала я шаг вперёд. Капля магии соскользнула с пальца и упала на землю рядом с головой Лео.
— Вы не контролируете дар! — подскочил он на ноги. Младенец закричал громче.
— Убью. Голодным оставили. К дереву подвесили. В саду, оказывается, бродит пёс непонятный, а он ребенка тут бросил. Все бросили его. Гады!
— Анестейша, уймитесь, вы погубите всех, и себя в том числе, — отступил он в сторону дома.
— Скоты! Меня так же оставили, как и его. Но я сильная, выжила. Было кому позаботиться. Полный дом мужиков. Убью.
— Спасайся, кто может! — прокричал Лео и побежал сквозь кусты к яблоневым деревьям. Я поспешила следом за ним. Все равно вход в дом с той стороны, повезет, так ещё блондина пнуть успею.
— К оружию! — крикнули из окна кухни.
— Спасайтесь бегством! — вскрикнул Лео и рухнул. Из земли показалась меховая рука. Так! Вот только этого мне сейчас не хватало.
— Хозяйка! — грохнуло из-под цветочной грядки. Ни обойти, ни перепрыгнуть с колыбелью в руках.
— Ещё даже не успела на пса посмотреть, а сад уже испоганен. Ты не мог выбраться в другом месте? Марш в дом! Мне не пройти!
— Фто? — вынырнула окончательно морда. Полная пасть земли и травы. В когтистых лапах застряли мои пионы!
— Убью, — вынесла я очередной вердикт.
— Я уже убит. Ещё в прошлом столетии…
— Вон из моего цветника! — лапы, хвост, облезлая шкурка, потрёпанный хвостик. Все в земле и грязище. От цветов и следа не осталось, — испепелю!
— Абббррыы! — выплюнул он из пасти кусок газона и скачками побежал к парадному входу.
— Только не в дом! Там чисто! И там Анютка! Сволочь!
Ребенок орет, я бегу, теряя на ходу туфли. Где смесь купить? Бутылочку? Соски? Где сейчас найти педиатра? Что, если малыш простудился из-за этих мерзавцев? Он же ещё и эльфенок. Точно. Как я врачу покажу ребенка без документов и с остренькими ушами? Откуда он вообще взялся?
— Тише, тише мой хороший. Сейчас со всем разберемся. Никто тебя не оставит больше. Все хорошо.
В дом практически ввалилась, ноги скользят по полу из-за налипшей с грядки травы. Ещё повезло, успела схватиться за ручку. Дверь раскрылась со всего маха.
Встречают, поросята! Анджей с мечом наперевес, Сашка с шампуром для шашлыка, Анька в углу сжимает несчастную Ильсидору за черенок. Швабре и так сегодня досталось от Лео. Кстати, где он? И Далета тоже что-то не видно. Вот это обидно, из всех ребят он казался мне самым разумным.
— Аня, поставь швабру на место! Очень тебя прошу, — метёлка обрела свободу от женских рук и вылетела в окно.
— Ты уже родила? Шустрая. А говорила, не носишь никого. Врача вызвать? Или ты к знахарке пойдешь? Громко кричит, значит, ребёночек здоровый. Наверное. Но я бы все же проверила.
— Настен, ты мелкого нашла? А что он так раскричался? Может, опять водохранилище устроил в пеленках? Далет, твоя очередь менять.
— Я здесь, господин! — пискнула дверь. Пришибла я его, что ли?
— Саша! Что ты им про меня наплел? Ты в своем уме? Сначала сравнил со своей мамашей, теперь это! Выгоню на Землю и больше никогда обратно не пущу, слышишь?
— Настен, мы не хотели тебя волновать! Ну ты пойми. А то было бы как со стиралкой, — меч Анджея выпал из рук и лязгнул об пол. Сам брюнет начал отступать в сторону лестницы.
— Даже не думай! В своей спальне ночлежку беглых судовладельцев устроить не дам! — сорвался с руки клубочек сизого дыма и ударил парню в ноги, — Саша, ты ребятам и про стиралку рассказал, да? Я в их глазах теперь монстр, так? Детей убиваю? Эльфят. Прямо в колыбели! Вот же! — сизый дым окутал бывшего мужа с ног до головы.
— Настёна! Ты это! В лягушку только не преврати! Потом же будет как с мылом. Опять забудешь рецепт. Не расколдуешь ещё!
— Хозяйка, позвольте мне взять эльфийского принца, — поклонился Далет, — ребенок голоден. Я его накормлю, чтоб не беспокоил вас криком.
— Чем, интересно?
