Стоявший за их спинами Олег, под шумок проникший в тоннель, ничего не успел предпринять, так как ни он, ни Ромка, не ожидали, что дроу для перемещения пленника используют телепорт.

– Повезло, что Зардиир захватил пленника, – самодовольно произнесла Дуагас, ни к кому конкретно не обращаясь. – Хорошая жертва в честь сегодняшнего праздника Полной Луны.

***

«Олег, я в главном храме Ллос, самое монументальное здание на центральной площади. Нас с Зардииром готовят к пытке. У меня связаны руки и ещё на меня наложили аналог заклинания замедления. Думаю, какое-то время я потерплю, а ты пока найди Рафаэля. Но потом сразу спасайте нас».

Олег прочитал сообщение от брата и последовав его совету кинулся вперед по тоннелю, не выходя из режима скрытности. Он ориентировался по навигатору, на мини-карте которого положение Рафаэля фиксировалось красной пульсирующей точкой.

– Черт! – не заметив отверстия в полу, Олег рухнул вниз и пролетев несколько метров, больно приземлился на каменный пол.

– Здравствуй, друг, – из темноты раздался безжизненный голос. – Я думал, что ты уже не придешь.

– Ты где? – в кромешной тьме Олег не видел Рафаэля, а так как он был темным ангелом, его тело практически не излучало тепла.

– Здесь, в противоположном углу этого древнего зала, сейчас ты смотришь прямо на меня.

– На, выпей, – Олег протянул ангелу зелье лечения, нащупав его в темноте.

– Благодарю. Справа от меня стоит стол, на нем есть огарок свечи. Если у тебя есть огниво…

– Есть, у меня всё есть, – Олег порылся в сумке и через несколько секунд в кромешной темноте робко замерцала свеча. Её свет был тусклым, пламя дрожало, будто боялось того, что позволило себе осветить пространство, которое веками находилось во власти мрака. Тем не менее, этого неяркого света было достаточно, чтобы оценить, в каком плачевном состоянии находился Рафаэль.

Некогда бледная кожа посерела, лицо исхудало до неузнаваемости, глаза были безжизненными, как и его голос. А вся фигура, как будто была припорошена какой-то пылью. Первое, что подумал молодой человек, когда кинул взгляд на темного ангела, что перед ним тысячелетняя мумия. Если бы не шкала здоровья, находящаяся глубоко в красной зоне, Рафаэля легко можно было спутать с мертвецом.

– Что, не нравлюсь?

– Видел бы ты себя со стороны, не задавал бы такого вопроса.

– Это всё сок из корня Древа жизни. Я совсем не учел того факта, что я уже давно не эльф. Это только для эльфа плоды Древа и его сок являются эликсиром здоровья и долголетия. А для меня это как яд отложенного действия.

– Ты выпил зелье, которое я тебе дал?

– Да. Не помогло.

– Я вижу, – Олег сунул в ладонь Рафаэлю ещё один пузырек.

А сам подошел к стене, вдоль которой, уходя в пол, ветвились корни Древа Жизни. Недолго думая, Олег отсек от крупного корня кусок и кинул его в сумку, а затем, следом за корнем, в сумку отправился мох, обильно покрывавший стены зала.

– О, теперь значительно лучше, – голос Рафаэля окреп и в нем появилась энергия. – На много лучше!

– Я вижу! – на глазах у Олега темный ангел преображался. Тело наливалось силой, тонкая, изможденная шея, торчащая из воротника сюртука и еле-еле держащая голову, увеличилась в несколько раз и её крепости мог бы позавидовать любой борец. Хрупкие, худые предплечья покрылись мощными жгутами мышц и венами. Остальные части тела, скрытые одеждой, молодой человек не видел, но судя по тому, что Рафаэль стал значительно крупнее и даже увеличился в росте, трансформации подверглось всё его тело. А некогда бледная кожа стала смуглее, будто её обладатель провел несколько дней, отдыхая на пляже средиземноморья.

– Спасибо за божественную кровь, друг! Я обязан тебе жизнью.

В ужасе молодой человек взглянул на Рафаэля и на два пустых пузырька. В одном из них Олег опознал тот, что ему достался в логове ямабуси и при попытке прочитать, что находится в нем, система показывала лишь вопросительные знаки.

Обратив внимание на профиль приятеля, Олег в сердцах обругал себя последними словами за рассеянность.

Имя: Рафаэль Мститель (неигровой персонаж).

Вид (раса): темный архангел (первый после бога)

Уровень: 303 (30325/30400).

Класс: темный паладин

Профессия: не определена (бывший страж яйца)

Бог-покровитель: Борей

Основные характеристики:

Сила – 450

Ловкость – 450

Выносливость – 570

Мудрость/интеллект – 150

Удача –90.

– Ты кто, блин, такой? – Олег с опаской посмотрел в глаза Рафаэлю. Если глоток божественной крови увеличил его уровень в полтора раза, вполне возможно, что и его мировоззрение кардинально поменялось.

– Темный архангел. Непосредственный начальник над всеми темными ангелами. Моя цель вершить справедливость и мстить тем, кто её нарушил.

– Постой, это всё хорошо звучит, но почему ты тёмный-то?

– Какая разница, какой я? – на мужественном лице Рафаэля появилась белозубая улыбка, располагающая к её обладателю. – Темный, потому что был вампиром. Тебе-то какая разница, ты же тоже темный!

– Я? – Олег удивленно ткнул себе в грудь указательным пальцем.

– Ты! Дроу темные, эльфы светлые.

– Я что, нахожусь на стороне зла?

– Скажешь тоже, – темный архангел удивленно посмотрел на собеседника. – Добро и зло не имеют цвета. Вот, например, земля. Она же черного цвета, разве же она после этого зло?

– Нет, – Олег утвердительно кивнул головой. – А кокаин белого, – пробубнил он следом и осекся. – В общем, понятно, но подумать над этим стоит. Но не сейчас! Ты мне лучше скажи, тебе крови ещё не хочется?

– Божественной?

– Обычной. Человеческой, эльфийской или может орочей.

– Нет, спасибо! – Рафаэль интенсивно закрутил головой, отчего грива его иссиня-черных волос разметалась во все стороны. – Я за тысячу лет отвык от мяса. Предпочитаю растительную пищу, я себя так лучше чувствую. Хотя знаешь, сейчас бы от холодной простокваши не отказался.

– Он ещё и младовегетарианец8, – молодой человек удивленно всплеснул руками. – Пойди тогда, корень Древа Жизни погрызи! – пробубнил себе под нос Олег, соображая, что же ему теперь делать с темным архангелом? Арман предупреждал, что ни в коем случае нельзя допустить того, чтобы Рафаэль отведал крови. Но почему, не объяснил.

За разговором с Рафаэлем молодой человек не обратил внимание на несколько оповещений, которые подмигивали ему красным восклицательным взглядом на периферии зрения. А когда заметил и прочитал, всполошился и обратился к архангелу.

– Дружище, у меня проблема, жрицы пытают моего родного брата, он уже уровень потерял. Погибает на алтаре от потери крови и там же воскрешает…

– Чего твой брат дурень потерял? – не понял Рафаэль.

– Жизнь! Мы бессмертные, но каждый раз, когда погибаем, становимся слабее.

– Вот же незадача, – Рафаэль цокнул языком. – Так надо его спасать. И тебя теперь тоже надо спасать, если ты окажешься в подобной ситуации.

– Ну, – Олег растерянно посмотрел на архангела. – Идея мне нравится, но это не обязательно.

– Обязательно! Ты меня вытащил из Сторожевой Башни, ты меня спас от мучительной смерти. Я твой должник на век!

– Может лучше друг? И не на век, а навсегда.

– Согласен! Теперь мы друзья! – Рафаэль протянул для рукопожатия крепкую ладонь. – Брат моего друга, мой брат. Пойдем его спасать, только помоги мне пролезть в это отверстие в своде. Давай я встану тебе на плечи и попробую дотянутся до края дыры…

***

– Не убивай! – выкрикнул Олег, когда Рафаэль поднял меч и резко опустил его вниз, чтобы расколоть голову жрицы Селессарины. – Это мать Зардиира.

В последний момент Рафаэль развернул кисть и клинок, вместо того, чтобы опуститься острой кромкой, ударил женщину плашмя. Жрица сто шестидесятого уровня тут же потеряла сознание, а её шкала здоровья глубоко ушла в красную зону.