‒ Ты кто? Как я тебя слышу? Я ведь тебя слышу?

‒ Тихо! ‒ рявкнул кот, ‒ я и так с тобой столько времени потерял.

‒ Молчу, ‒ я даже рот прикрыла рукой. Все это так выбивало из нормального видения мира, что я постаралась не думать, что разговариваю с животным… мысленно разговариваю.

‒ Ты токмо, вас иногда из…‒ кот запнулся, ‒ сюда перекидывает.

‒ А такие токмо еще есть в лесу, ‒ не стала я переубеждать кота, что я человек. Сама уже с этими лианами сомневаюсь.

‒ Тихо говорю я тебе, сейчас вводную инструкцию выдам, а там сама, в поселение я тебя не поведу, ‒ кот посмотрел на мои лианы и даже немного оскалился, но я поняла, что они ему не нравятся.

‒ Как не поведешь, а как же я жить тут одна буду?

Кот мысленно вздохнул, потом словно выдал.

‒ Когда напал айфар, мама послала зов о помощи и пришла ты, но ты не помогла, ‒ кот фыркнул, ‒ айфар убил главу наир, мне нужно идти в поселение и сказать, чтобы выбирали другого главного.

‒ Так там, что коты живут не люди?!

‒ Я не кот, я наир, ты не люди, ты токмо.

‒ Я совсем запуталась, ‒покачала головой

‒ Скоро все поймешь, ‒ сказал кот. ‒ Это ЛЕС, мы живём в нем испокон веков, наиры и такие, как ты, токмо. Иногда приходят новые токмо, они ничего не понимают и не помнят, мы наиры находим их в Лесу, отводим в поселение. Там их учат и помогают. Так, всегда было — это закон.

‒ Так веди меня в поселение, ‒ я даже вскочила от избытка чувств.

‒ Нет! ‒ кот попятился от меня, ‒ ты неправильная токмо, ‒ его расширенные глаза уставились на лианы, ‒ ты носишь на себе врага.

‒ Что, ‒ я удивилась, ‒ лианы, что ли, так я их сниму.

‒ Нет! —кот опять чуть отодвинулся от меня, ‒ мне нужно будет показать, как я тебя нашел, рассказать все, а потом тебя убьют.

Я села опять на попу и ошарашенно смотрела на наира, а тот продолжал:

‒ Таких неправильных всегда убивают, нельзя трогать стража, они враги всех. А ты… ‒ кот даже не знал, как меня охарактеризовать, ‒ значит ты тоже враг всем.

‒ Я не враг!

‒ Тебя не убивают стражи, ‒ наир покачал лобастой головой, ‒ значит ты их хозяйка, а все из ГОРОДА враги тех, кто живет в ЛЕСУ!

‒ Здрасти тут еще и город! Я наверно больше не хочу ничего знать.

Кот понял мои мысли буквально и поднялся, чтобы технично слинять, но я встрепенулась. Меня не хотят спасать, обвиняя в том, чего я не понимаю, значит, нужно вытянуть из него информацию по полной. Знания дороже теплого местечка в поселении, где тебя будут считать врагом и постараются убить, тут и лианы не помогут. Застрелят из лука и досвидание вторая молодость.

‒ Постой, ‒ я подняла руку, останавливая наира, ‒ ты сказал лес, город, что еще есть в этом мире. Я ничего не знаю, вообще. Не хочешь вести в поселение, хотя бы расскажи, кого мне опасаться.

‒ Я сам мало что знаю, ‒ кот вздохнул, ‒ я не посвященный, совсем мало знаю. Тебе нужно было маму слушать, но она скорей всего тебя бы убила. Еще есть айфары, у них свой лес есть, но им все мало в наш ходят и воруют силу.

‒ Это ушастые такие? ‒ переспросила я.

‒ Да, ты видела его в первый свой день, твои стражи его убили.

‒ Не мои они, ‒ вяло отмахнулась от кота, вспоминая, как лианы связали меня и заставили прикоснуться к блескучей пятерне. ‒ А, кстати, что это все вообще, ‒ показала на домик и собранный в куче скарб, ‒ куда дом делся?

‒ Старый дом, никто не мог войти, враг строил. Ты теперь хозяйка этого места, оно твое. ‒ Кот как-то уныло фыркнул, ‒ Мне надо было тебя сразу убить, пока ты не стала хозяйкой.

‒ Давай с убийствами потом, ‒ перебила я страдальца, ‒ почему он исчез, дом?

‒ Ты слабая, как станешь сильной, сможешь дом свой сделать, красивее.

‒ Получается, когда я вошла во двор, стала хозяйкой этого места, ‒ спросила я и кот кивнул, ‒ а что за фигня в меня впиталась, медалька, которую ты мне все подсовывал.

‒ Это от предков осталось, так мы пришлых токмо начинаем слышать, они у нас немного другие, у тебя старый артефакт думал не примет тебя.

‒ Не примет, ‒ я нахмурилась и посмотрела на кота как на предателя, ‒ ты надеялся, что оно меня убьет?!

Эмоции кота явно намекали, что да, этот мелкий гад думал, что медалька меня не примет и убьет. Я грозно посмотрела на животное, но у того и так вид был потерянный.

‒ Я все неправильно сделал, меня не примут в просвещенные, ‒ сколько горя.

‒ Не примут приходи ко мне, ‒ смягчилась я, ‒ мне говорящие коты нужны.

Кот с неприятием посмотрел на лианы, но я лишь усмехнулась:

‒ Раз говоришь, я их хозяйка, то и командовать ими научусь было бы желание.

‒ Научишься, ‒ подтвердил кот, ‒ я чувствую они твои.

‒ Так давай дальше, ‒ я откинула лишние эмоции, ‒ кто еще есть в этом мире.

Кот задумался.

‒ К нам многие приходят, все хотят пройти в город, ‒ кот даже булькнул, словно хохотнул, ‒ есть еще драйги, те могут в больших животных оборачиваться, еще огнём плюются, твари которых мы уничтожаем сразу. Они враги, лес палят, женщин воруют, от них одни проблемы.

‒ Да у вас, куда ни плюнь, везде враги, ‒ всплеснула я руками, ‒ а договориться не пробовали?

‒ Кто ходит в лес воровать все враги, некоторых мы пропускаем в город, но оттуда еще никто не возвращался.

‒ Эх, весело тут у вас, ‒ я помолчала, ‒ теперь получается у меня. Так как мне с этим местом работать? Что делать, чтобы домик красивый вернулся.

‒ Живи, ‒ кот фыркнул, ‒ я, откуда знаю, как у врагов сила приходит. Сама думай.

Кошак потянулся и всем своим видом показал, что собирается уйти.

‒ Если что приходи, ‒ сказала ему в спину, он на секунду замедлился, а потом ускорился, быстро скрывшись в кустах. Я осталась одна. Теперь мне стало понятно, что незримо кот все время был рядом и я его чувствовала. Теперь вокруг пустота, странная и пугающая. Я еще пару минут пялилась в сторону, куда ушел наир, а потом хмыкнула.

‒ Дел невпроворот, некогда страдать. Хочешь Вика кушать, шевели конечностями.

Я обернулась в сторону своего пристанища и по-хозяйски оглядела огороженное плетнем пространство. Руки пусть работают пока я в голове информацию, что узнала, буду укладывать.

Первым делом я выбрала самые толстые ветки и положила их в костер. Нужны угли. Пока дерево горело, я нашла в общей куче железную чашку и толстым слоем насыпала сухой земли, хорошо утрамбовала. Помню, как-то жгли во дворе костер, не дождались, когда он прогорит, засыпали землей. А следующий день убирали кучи золы и под слоем земли нашлись угольки. Так и решила попробовать их хранить.

Насобирала пару мисок глиняных и потопала их мыть на реку. Перед этим усиленно защитилась лианами, раз они всем враги, то никакой хищник меня не захочет есть. Поскребла посуду и обтерла травой.

На плоском камне, где резала траву и морковку, пока составляла посуду. Из казанка выгребла в одну из тарелок загустевшую в кашу похлебку, прикрыла второй тарелкой, чтобы мусора не нападало, осталось на вечер поесть. Чтобы с утра не бегать за водой пошла повторно на реку, мыть казан и наполнять его водой.

Да тут мне лишние килограммы нестрашны. Это побегай так за водой, ног к вечеру не почуешь. Но пока я не видела альтернативы. Принесла воду на утро и стала убираться в домике. Хотелось сегодня спать под крышей. На деревянном узком ложе лежала шкура с белым мехом, что интересно, чистая, прекрасная шкура, на ощупь мягкая, вкусно пахнущая травами. Я ее все равно вывесила на плетень, освежится.

В домике помещалось ложе, с одной стороны, с другой стороны, огромный сундук, старый со ржавыми уголками узорами, на стене пару полочек с кувшинами, все запечатанные. С любопытством потыкала палочкой, оказалось это воск и пахнет медом. Не стала открывать горшочки, занялась уборкой. Протерла травой полки от пыли, поставила на место горшочки. На небольшом столике тоже стерла пыль, дерево прекрасно сохранилось, с красивым природным узором и гладкое, словно лаком покрыто. Тут же такого же дикарского дизайна пару табуреток. Минимализм в природе, красота, кто понимает. Сундук открыла и тут же закрыла, мне бы то, что на улице разобрать.