В общем, высадив команду на втором этаже и ткнув в сенсор третьего, я поймал себя на мысли, что спокоен, как удав. Оказавшись в лифтовом холле, уверенно навелся на телохранителей Волконской, изображавших статуи по обе стороны от кабинета «прабабки», перетерпел инструментальный осмотр и первым вошел в хорошо знакомое помещение.
Императрица-Мать, обнаружившаяся в любимом кресле наперсницы, конечно же, сходу «считала» мой эмофон, едва заметно прищурилась и жестом приказала матушке заблокировать входную дверь. Пока та выполняла приказ, молчала. А после того, как «тетя Света» подошла ко мне и образовала шеренгу из двух человек, поздоровалась, предложила располагаться поудобнее, дала время опуститься в ближайшие кресла и мрачно вздохнула:
— Не могу сказать, что довольна сложившейся ситуацией, но выказывать свое недовольство ВАМ считаю непорядочным. Хотя бы потому, что Николай Юрьевич Бестужев десятилетиями безнаказанно тешил неуемную похоть… в том числе и по моей вине. А фраза, подарившая вам, Светлана Романовна, формальное право воплотить в жизнь желание поквитаться с уродом, давшим жизнь, вырастившим и прикрывавшим похождения этого ублюдка, сорвалась с губ Юрия Никифоровича по вине моего младшего сына. Причем уже не косвенной, а самой что ни на есть прямой. Да, Лютобор Игоревич, я имею в виду уже знакомого вам Вячеслава Георгиевича: это он, проанализировав записи с камер СКН Флигеля Мятущихся Душ, пришел к выводу, что в ваших отношениях с Валентиной Алексеевной появилась серьезная трещина, и слил эту информацию Бестужеву.
— Продолжаете играть честно? — спросил я, чтобы протянуть время еще чуть-чуть и закончить обдумывать еще одну неприятную догадку.
— Да… — кивнула женщина и ответила на почти сформировавшийся, но еще не озвученный вопрос: — Зато о том, что в ваших жилах течет кровь этого рода физиков, Слава не знал и узнать не мог. Так что, вероятнее всего, Юрий Никифорович действительно счел вас похожим на покойного наследника без посторонней помощи. А все остальное уже выяснено: решив наложить лапу на уже инициировавшегося потомка, Бестужев прилетел в столицу и начал искать информацию о ваших привычках, распорядке дня и так далее. Большинство каналов «слива» информации об обитателях дворцового комплекса так или иначе контролируется специальным отделом СИБ. А в нем нашелся человечек, прикормленный моим сыном. В общем, логическая брешь в клятве Даром, позволившая Вячеславу найти возможность «помочь вам обрести счастье» за малую денежку, уже закрыта, а я чувствую себя виноватой, поэтому вот-вот решу вашу самую серьезную проблему с Бестужевыми.
— Как именно? — спросил я, так как матушка еще не привыкла общаться с Волконской «накоротке» и предпочла уйти на второй план.
Мирослава Михайловна хищно усмехнулась:
— Юрий Никифорович имел глупость прилюдно оскорбить главу одной из ветвей рода Волконских, а значит, мы имеем формальное право объявить Бестужевым межродовую войну. И пусть последняя война с участием нашего рода случилась в конце прошлого века, ее последствия забудутся еще нескоро. Так что как только слух о том, что этот вопрос рассматривается Ярославом, дойдет до ушей вашего ублюдочного деда по отцовской линии, он примчится во дворец вымаливать прощение… даже в том случае, если еще не успеет восстановиться!
— К Валентине Алексеевне? — уточнил я.
— И к ней в том числе.
— Что ж, значит, мне пора с ней помириться. Чтобы никому и в голову не пришло заняться расширением имеющейся «трещины».
Держать лицо государыня умела, как никто другой. Но я все равно как-то почувствовал, что это утверждение легло ей на душу, как родное. А потом оценил и проявленный такт — вместо того, чтобы начать меня хвалить, она едва заметно одобрительно качнула ресницами и подвела итоги этой части беседы:
— Короче говоря, либо сегодня вечером, либо в понедельник утром Бестужевы станут значительно беднее, вы — значительно богаче, а у Юрия Никифоровича, под которым не без нашей помощи закачается кресло главы рода, появятся новые заботы.
— Миленько… — буркнул я, представив, сколько зла затаит на нас с мамой обломавшийся «дед».
— То есть, вас устраивает такая компенсация за поступок моего младшего сына?
Я бы предпочел, чтобы «поступок» вышел боком не только Бестужевым, но и самому Великому Князю Вячеславу Георгиевичу. Но понимая, что этот вариант развития событий относится к категории физически невозможных, утвердительно кивнул. Матушка тоже не верила в седьмое небо и розовых единорогов, поэтому отзеркалила мой жест, и успокоенная Императрица-Мать перешла к следующей теме разговора:
— Спасибо за понимание и великодушие. А теперь, когда вы более-менее представляете, как будет решена проблема с Юрием Никифоровичем, я хочу поблагодарить вас за блестящее решение проблемы с египетской русалкой…
Эту часть ее монолога я, каюсь, слушал вполуха, так как понимал, что эта «карта» Северо-Африканского Союза бита, и Волконские выжмут из этого сиюминутного успеха все возможное, но не горел желанием забивать себе голову нюансами Большой Политики. Впрочем, Мирослава Михайловна в них особо и не вникала — сообщила, что «Беренике» уже выжали, как лимон, и получили неопровержимые доказательства «злого умысла» спецслужб САС, дала понять, что главам Алжира, Ливии, Туниса и Египта резко поплохело, и заявила, что с них, то есть, Волконских и Аль Саудов, причитается. А потом перешла к самому интересному:
— Откровенно говоря, мы не питали никаких надежд на радикальное улучшение отношений с Мексикой, Индией и САС. Ведь геополитические и экономические интересы первой конфликтуют с интересами Империи Солнца, а Индия и Северо-Африканский Союз жаждут наложить загребущие лапы на нефтяные месторождения Арабского Халифата. Вот и воспользовались вашим «проектом» для получения дополнительных рычагов давления на эти страны. С Южно-Азиатским Союзом все иначе — большая часть государств, входящих в это объединение, склоняется к заключению долговременных партнерских отношений с Белым Союзом, поэтому вот уже несколько лет последовательно нарабатывает кредит доверия. Мы, естественно, анализируем каждый их шаг. А при наличии соответствующих возможностей рассматриваем чуть ли не под лупой. Сегодня вы подарили нашим менталистам возможность «рассмотреть под лупой» императивы, полученные Чжон Мин Сим и ее телохранителем. Так вот, в этой конкретной точке соприкосновения с нами ЮАС абсолютно честно. То есть, в памяти девочки нет следов даже косвенных манипуляций с целью подложить ее под физика-Молниевика, а ее телохранителю поставлена одна-единственная задача — защищать. Вот мы решили, что раз Мин Сим отправили в «проект» наводить мосты с нашей перспективной молодежью и развиваться, то имеет смысл дать ей такую возможность. Тем более, что она успела вас зауважать и вступилась за вас, Лютобор Игоревич, по велению души, а не из какого-либо расчета.
— Вы… хотите загнать в род Волконских-Шаховых и ее? — спросил я.
— Принципиальное согласие уже получено. Но навязывать вам с Даудом этого ребенка мы не собираемся. Не будем и торопить с принятием решения — свозите мелкую с собой на отдых, разберитесь, что она за человек, и либо возьмите под крыло, либо аргументированно забракуйте.
«Очередная девица на мою голову…» — мысленно вздохнул я, закатил глаза к потолку, и Императрица-Мать, словно подслушав эту фразу, ударила по самому больному:
— Лютобор Игоревич, на вашей шее висит всего две девчонки — Наоки и Эиру; Янина Демьяновна видит в вас брата и ни за что на свете не согласится на роль второй, третьей или четвертой жены вашего друга; между Лиджуан и Даудом уже появилась искорка взаимного интереса, а Чжон понравились не вы или он, а взаимопонимание между членами вашей команды. И эта девочка жаждет стать в ней своей. В отличие от компании Константина Задорожного, в какой-то момент переставших видеть в вас потенциального близкого друга и задавшихся целью отбить понравившихся девушек. Кстати, вы ведь в курсе, что их извинения были неискренними, верно?
