Наверное, потому, что так и есть. Я только школу и закончила. Даже в университет поступить не успела. Но ведь для Ненси я должна выглядеть, как двадцативосьмилетняя девушка.

Я сглотнула, пытаясь понять, как ей все объяснить, при учете того, что я сама толком ничего не понимала. Да и еще чтобы подруга не посчитала меня сумасшедшей. Но, в итоге поняв, что все эти объяснения могут затянуться надолго, а мне нужно было срочно узнать, как дела у моей семьи, я сказала:

— Я все обязательно тебе объясню, но, пожалуйста, для начала расскажи, как дела у Лоренса и моего отца. Что вообще произошло за последние десять лет.

— Нет, — Ненси качнула головой. – Я хочу знать, что с тобой произошло и где ты пропадала. Боже, все так обрадуются тому, что ты жива. Представляю реакцию Лоренса.

Мы с Ненси стояли рядом с кинотеатром и, наверное, как раз закончился сеанс, так как из него толпой вышли люди.

— Давай, отойдем, — Ненси взяла меня за руку и повела за собой, но постоянно оборачивалась и смотрела.

В итоге, мы отошли к концу улицы и подруга, усадив меня на лавочку, отошла к рядом стоящей кофейне, чтобы купить для нас кофе. Но все равно продолжала на меня оборачиваться, словно боялась потерять из вида. Ненси плакала. Я видела, как она вытирает щеки тыльной стороной ладони.

Понимала, как ей сейчас сложно все осознавать и понять.

Наверное, нам нужны были эти несколько минут, чтобы прийти в себя, ведь, когда девушка вернулась, она больше не всхлипывала. Ей удалось чуточку успокоиться.

— Держи, — она протянула мне стакан с кофе и я тут же, взяв его, сделала глубокий глоток. Обожгла язык ну и к черту. Кофе хотелось прямо невыносимо. – Так, где ты пропадала? Что вообще, черт возьми, с тобой случилось?

— Ну, — произносить это вслух было сложно. В горле буквально ком стоял. — После того, как Шейла пыталась меня зарезать, а после скинула в реку…

— Шейла? – Ненси перебила меня, сначала изгибая брови, а затем широко раскрывая глаза. – Ты имеешь ввиду Шейлу Вонг? Это она с тобой такое сделала?

Теперь наступила моя очередь впасть в шок.

— В смысле? – спросила я, убирая стаканчик от губ, хотя очень сильно хотелось еще отпить кофе. – Шейла не сидит в тюрьме за то, что пыталась меня убить?

Ненси растерянно качнула головой.

— Вообще толком никто не знал, что с тобой произошло, — подруга прикусила губу и опустила взгляд. – Страшно вспоминать про то время. Ты же тогда поехала в книжный магазин в другой город, а когда вечером не вернулась домой и на звонки не отвечала, тебя начали искать. Сначала нашли твою машину на мосту. А рядом с ней и твою кровь. Уже сразу стало ясно что что-то не так. Ты не представляешь, как тебя искали. Что вообще тогда происходило, но единственное, что смогли найти это выплывший ниже по течению твой кроссовок и примерно через неделю еще нашли твою изрезанную и окровавленную футболку. Ее рекой прямо очень сильно отнесло.

Подруга закрыла глаза и шумно выдохнула.

— Тогда было очень страшно. Какие только предположения о твоей смерти не выдвигали следователи, но… Черт раздери, Шейла Вонг? Серьезно? Господи, я ее сейчас удушить готова.

Подруга сжала ладони в кулаки. Словно мысленно уже душила Шейлу.

— Ты ее не сможешь придушить, так как это сделаю я, — ответила, отпивая кофе. Вновь обжигая язык, но этой болью пытаясь приглушить ярость, которая бушевала в груди. – Так, значит, никто не понял, что со мной произошло и Шейлу не посадили? Эта гадина живет себе дальше спокойно?

— А чего она вообще пыталась тебя убить? – Ненси подняла на меня взгляд. Она все так же беспрерывно меня рассматривала. – Ее как-то никто и не заподозрил. То есть, у нее есть ненависть к Олсенам, но все, кто под Харисами держали же нейтралитет.

Я для себя отметила одну очень важную вещь. Если Ненси спрашивала такое, значит, до сих пор никому не было известно о том, что некогда мы с Тайлером были истинными.

Я посмотрела на свое запястье и внутренне содрогнулась. Пока что я свободна от истинности с Харисом. Но, если мы опять вдохнем запах друг друга, метка, скорее всего, опять проявится. Нужно избегать этого.

— Где сейчас Шейла? – спросила я у Ненси, мягко огибая ответ на ее вопрос.

— Счастливо замужем за Тайлером Харисом, — подруга поджала губы. – Живет, как королева.

Меня передернуло. Прямо перекосило.

— Но, они, кстати, мужем и женой стали только три года назад, — продолжила Ненси.

— Как? У них же свадьба должна была быть еще десять лет назад, — я приподняла бровь, ботинком скользнув по бетону. Обувь я тоже взяла в той хижине и она была для меня прямо очень большой. До сих пор не верила, что смогла там много в таких ботинках пробежать.

— Там все как-то странно было. Я помню, что подготовка к ней шла полным ходом, но после того, как ты исчезла, свадьбу отменили. Харисы, кстати, тоже помогали тебя искать. Это было жесть, как странно. Хотя, помогал это делать именно Тайлер Харис. Все остальные держались в стороне.

Я скривила губы. Что там Тайлер помогал? Ублюдок.

— А чего свадьбу отменили? – спросила.

— Неизвестно. Но, кажется, отменил ее именно Харис. Хотя, опять-таки, Шейла все же стала его женой и теперь вся такая прямо как королева расхаживает. Дрянь такая. Нужно ее за решетку. На пожизненное, — Ненси вновь сжала ладони в кулаки. – Так ты расскажешь, где ты была последние десять лет? Выглядишь ты жутко, но гены у тебя явно великолепные. Ты вообще не изменилась.

— Я расскажу, но сначала, скажи как дела у Лоренса и моего отца, — опять попросила. – Для меня очень важно знать, что с ними.

— Ну… Лоренс… — Ненси опустила голову. – По нему прямо очень ударила твоя смерть. Ты ведь была его драгоценной, обожаемой сестрой, а тут такое. Он очень изменился. Стал более жестким. Прямо в робота превратился. Но он до сих пор тебя ищет, насколько я знаю. Даже система отметила тебя, как мертвую, а Лоренс, раз тела не нашли, все продолжает искать. Он… хотя бы тело хотел найти, — Ненси качнула головой, словно пытаясь убрать плохие мысли, после чего приподняла уголок губ. – Я представляю, какая у него будет реакция на тебя.

Я стиснула зубы на картонной крышечке стаканчика с кофе. Как только увижу Лоренса, обязательно изо всех сил его обниму.

— А с отцом что? – спросила, разжимая зубы.

— Он сейчас в больнице, — Ненси опустила уголки губ. – Он там уже несколько месяцев.

У меня все тело сжалось и я даже пролила на себя немного кофе, даже не замечая того, как обожгла кожу.

— Что с ним? – спросила онемевшими губами.

— Твой отец всегда был прямо очень сильным и суровым, но твоя смерть и по нему ударила. Начались проблемы со здоровьем. Но ничего прямо очень критичного. Пожалуйста, сильно не переживай.

— В какой он больнице? – спросила, готовая прямо сию секунду сорваться и побежать к папе. У меня самой сердце заныло.

— Твой отец в столице. В главной больнице. Я слышала, что Лоренса сейчас нет в городе. Он вернется через день или два. Нужно дождаться его и показать тебя ему. Но для начала отмыть тебя. Я представляю, какой шум наведет твое возвращение. Теперь твоя очередь. Скажи, где была и почему только сейчас вернулась.

Я подняла голову и посмотрела на небо. Нутром чувствовала, что могла и солгать, но, наверное, мне стоило сказать Ненси правду. Пусть и с трудом, но я произнесла:

— Я не знаю, что случилось, но для меня этих прошедших десяти лет не было. То есть, я поехала в другой город. На мосту Шейла перекрыла мне дорогу. Изрезала ножом и выбросила в реку, а потом я полностью голая и без ран очнулась в лесу. Вернулась в город, а тут, оказывается, десять лет прошло.

Ненси смотрела на меня молча. Несколько раз моргнула, а затем сказала:

— Пожалуйста, давай без шуток.

— Я и не шучу, — я лишь плечами пожала. – Как видишь, я не изменилась. Черт его знает, что это было. Сама до сих пор не могу понять. Да и звучит, как бред. Поверь, я это тоже осознаю. Но, кстати, кажется, есть тест, который может показать биологический возраст. Можно его сделать и, уверена, он покажет, что мне восемнадцать.