Наконец-то эпидемия дельта вируса закончилась. Случилось это не сразу, но случилось. Это событие совпало с еще одним важным астрономическим явлением – пролетом крупного астероида в опасной близости от Земли. В результате произошел выброс неизвестного вещества, от которого мгновенно мутировал вирус. Не прошло и 12 часов, как почти все жители планеты погибли. Цивилизация неожиданно прекратила свое существование. Совсем не тогда, когда все этого ждали.

Утром Виктор проснулся, вышел на балкон и замер с открытым ртом. Вся улица была в машинах и в трупах. Люди лежали везде: на тротуарах, на проезжей части, в магазинах и в кафе. В машинах тоже было много мертвых.

Виктор смотрел и не верил своим глазам. Он как раз собирался сегодня пойти вакцинироваться. Не по своей воле, конечно, начальник заставил, и вот теперь… он снова посмотрел на улицу, и у него возникло ощущение, что ему все это снится.

Он немного подождал, потер глаза руками. Картина не изменилась. Трупы продолжали лежать. Вирус скосил всех, и бедных и богатых. И тех, кто прятался в бункерах, и тех, кто отсиживался на островах. Уцелели немногие, и Виктор был среди счастливчиков. Но он этого еще не знал.

На миг его охватила радость. Получается, что в магазинах и в банках нигде никого нет! Он может набрать себе много денег, дорогих машин и все, что захочет в магазинах. Но потом его радость померкла. Зачем деньги, если нет людей. Это теперь бумажки, их некому больше показывать, некому давать. Все! Люди закончились. Нет больше никого.

Виктор принялся звонить родителям, друзьям, знакомым по всем номерам. Никого. Связь еще работала, электричество было, но не было людей. Он бросился к ноутбуку, начал шарить по соцсетям. Везде оффлайн, и только одна аватарка светилась зеленым. Виктор обрадовался, написал сообщение. Ответ пришел на английском языке:

– Ты кто? – спрашивал неизвестный пользователь.

– Виктор, а ты?

– Мэдлин. Рада, что нашла тебя. У нас ночью все умерли от вируса. Я…я ничего не понимаю. Все осталось, а никого нет.

– У нас тоже так. Выглянул на улицу, все мертвые лежат. Ты далеко?

– В Америке. А ты?

– В Европе.

– Далеко, – вздохнула Мэдлин. – Правда, никого не осталось?

– Правда, – ответил Виктор.– А у тебя?

– Тоже. Странно. Все вакцинировались и не помогло.

– У нас тоже. Як как раз собирался идти сегодня…Некуда идти. И не нужно уже.

– Выходит, мы остались вдвоем, – спросила Мэдлин.

– Выходит, так.

– Как страшно. Мы остались вдвоем на Земле. Ты сможешь ко мне приехать? – неожиданно спросила она.

– Думаю, смогу, – не задумываясь ответил Виктор, а сам подумал: «Что я такое говорю? Куда я поеду? Как? На чём? Где я, а где Америка!», но отказаться от своих слов он не мог. По-крайней мере, так сразу. Вдруг его новая знакомая возьмёт и обидится, и больше не захочет с ним разговаривать? Что он тогда будет делать один? А так хоть знает, что пусть за океаном, пусть за тысячи километров, но там есть люди, и его ждут. Это всё-таки греет душу и вселяет спокойствие.

Девушка, похоже почувствовала, что он, пообещав приехать к ней, сразу же пожалел о своих словах.

– Нет, если ты не можешь…если тебе не получается, – начала она, – я всё понимаю. Ты один…огромное расстояние. Я бы одна никогда не отправилась бы в такое опасное путешествие. Я…я, – она не знала, что дальше сказать. Не могла же она заставить Виктора, которого и в глаза никогда не видела, ехать к ней в Америку. Услышала голос и уже хорошо. Тоже будет знать, что где-то ещё остались люди. Может, и в Америке кто- то выжил. Не могли же все за одну ночь умереть!

Виктор почувствовал себя неловко. Наобещал, а сам на попятную. Нехорошо как-то получалось. Конечно, он может придумать тысячи причин в свое оправдание, чтобы никуда не ехать, но выбросить Мэдлин из головы он уже не сможет. Она прочно засела у него в мозгу, и не давала ему покоя. К тому же он чувствовал, что это судьба свела их, и он должен к ней поехать.

«Если за сегодня или завтра, она никого в Штатах не найдет, то поеду, – решил он, – если скажет, что нашла, или больше не выйдет на связь, то останусь дома. Мало ли что может с ней случится уже к вечеру…или со мной, – продолжал он размышлять. Все эти размышления заняли у него не больше нескольких секунд. – К тому же, – успокоил он себя, – я в любой момент могу отказаться от этой затеи. Перестану выходить на связь, да и все. Может, интернет перестал работать или связь, или всё вместе», – подготовив таким образом пути к отступлению, Виктор заметно успокоился и приободрился.

– Что скажешь, Виктор? – спросила Мэдлин. – Мне ждать тебя или… – она сделала паузу.

Виктор постарался, чтобы его голос звучал уверенно.

– Не знаю как, но попробую найти тебя. Дай свой адрес. И оставайся на месте. Никуда не иди. Ладно? У тебя есть запасы? Ну там, вода, продукты? Тебе хватит на… – он запнулся, не зная сколько дней займёт путешествие, – на первое время? – закончил он.

– О, да Виктор! – голос девушки сразу повеселел. Она поняла, что он не передумал, не изменил своего решения. – У нас много всяких припасов. Моя мама… – голос Мэдлин дрогнул, – не переживай, с голоду не умру.

– Хорошо, – кивнул Виктор. – Очень хорошо. Мне тоже нужно подумать, что взять с собой в дорогу. «Блин, что я говорю? – мысленно ужаснулся он. – Какая дорога?! Куда я собираюсь?! Это же нереально!»

– Я буду дома, – сказала Мэдлин. – Буду ждать тебя и молиться о нашей скорой встречи.

«Молиться?» – Виктор чуть не поперхнулся.

– Запиши адрес, – продолжала говорить Мэдлин. Она продиктовала адрес, потом несколько раз повторила. – Записал?

– Записал. Я уже собираюсь. Жди меня.

– Я жду, – Мэдлин выключила связь.

Виктор начал собирать вещи. Его ждало долгое путешествие. На Земле начиналась новая эра.

Глава

2

Виктор вышел на улицу. Везде лежали трупы. Возле соседнего подъезда стая голодных собак терзала труп женщины. Виктор оглянулся, увидел кучу битого кирпича. Быстро наклонился, схватил один и швырнул в гущу собак.

– А ну, пошли вон! – громко крикнул он.

С визгом и лаем собаки разбежались в разные стороны. Виктор снова наклонился, поднял еще один кусок кирпича и швырнул вдогонку собакам. Кирпич перелетел через изувеченный труп женщины и упал в кусты.

– Ты чего швыряешься. Чуть в голову не попал,– раздался из кустов чей-то голос.

Виктор от неожиданности вздрогнул, снова потянулся за кирпичом. На этот раз для самозащиты.

– Я случайно. Не знал, что там кто-то есть. Ты кто? – напряженным голосом спросил он.

Из кустов вышел парень среднего роста.

– Я Камиль, а ты кто?

– Виктор. Ты где живёшь?

– Здесь. Вон в том доме, – парень кивнул на соседний дом.

– А в кустах, что делаешь? – с подозрением спросил Виктор.

– Ребят жду.

– Так ты не один? Еще есть живые?– одновременно удивился и обрадовался Виктор.

– Димон и Егор. Они пошли в магазин…Ты видел, все умерли, – добавил он.

Виктор кивнул.

– Кругом одни мертвяки. Дома тоже,– грустно добавил Камиль, – не могу поверить, что это правда. Вчера вечером все мои были живы, а утром встаю… лежат. Я испугался…убежал на улицу. А здесь…везде трупы.

Виктор молча слушал.

– Ты вакцинированный? – спросил Камиль.

– Нет. Я нормальный. А ты?

– Тоже нет. Сегодня собирался, не успел.

Виктор махнул рукой.

– Все равно не поможет.

– А вот Димон и Егор вакцинированные. Я их утром встретил, ещё до тебя. Странные они, боятся меня, потому что я не укололся, и могу их заразить. А я их боюсь. Если они вакцинированные, чего им бояться невакцинированных? Это мне надо бояться. Откуда мне знать, чем их кололи? Вдруг превратятся в зомби или в мутантов, и на меня нападут? Ну, теперь на нас с тобой.

Камиль отрицательно покачал головой.