И мы попробовали потереть. Ничего не произошло. Лизка даже поцеловала кость, но и это не помогло. Потом Янка вспомнила, что в прошлый раз артефакт активировала моя кровь.

В общем пустили мне кровь, но и это не помогло.

Решили, что «утро вечера мудренее», и легли спать.

Среди ночи нас разбудил астроном. Он потащил нас на берег, бормоча что-то невнятное про лунный свет и правильное расположение. Спорить с ним желания не было. Мы поплелись на пляж и там расположившись на берегу наблюдали как астроном, бегая вокруг нас, чертил непонятные знаки на песке, что-то бормотал себе под нос, раскладывая треугольником артефакты.

Я очень хотел спать и, удобно устроившись у Янки на ногах, заснул.

— … я ж говорил! — услышал я сквозь сон вопль астронома. — Нужен был лунный свет и правильное расположение для артефактов, — я едва открыл глаза как тут же зажмурился, ослеплённый вдруг ярким светом. Глаза пришлось закрывать ещё и руками. Когда яркость уменьшилась, и я смог открыть глаза, то не сразу понял, где мы находились.

— Не может быть! — завопила Лизка, — да эта же наша хижина…

— Точно она! — воскликнула Янка.

И я тоже не поверил своим глазам, мы оказались недалеко от хижины, которую ранее получили как награду.

— Я вас приветствую — услышали мы голос и замерли.

Глава 11. Начало чего-то нового приходит с концом чего-то старого

Сначала я не понял, кто говорит, но потом дошло, что это старый знакомый голос у воды.

— Приветствую. Вижу вы нашли искомое, — монотонно продолжал вещать этот странный голос и чем дольше, тем тише и тише пока вовсе не исчез.

Мы, не обращая внимания на него, начали наводить порядок, девочки начали купаться, а парни пошли за фруктами. Спустя пол часа в домике возвышалась небольшая горка фруктов, но девчонки все еще не пришли. Не забивая себе мозги лишними мыслями, под руководством Петра, мы пошли выгонять прекрасный пол и самим купаться. Все тело зудело, сил нет терпеть. Чесаться начало, когда солнце высоко светило и стекающий пот попадал на только-только затянувшиеся коркой порезы и ссадины.

Вокруг прилично разлитого ручья образовалось свежая поросль травы, везде мокрый песок, а в воде оставалась баламуть от выпрыгивающих голых девочек, когда Петр пробасил банальное «Бу».

Мы начали со скоростью света раздеваться и залезать в прохладу ручья. Но не успели и ног намочить, как с южной стороны послышались звуки моторного судна. Матвей среагировал быстрее меня.

— Враги. Справа звуки лодки, но могу ошибаться. Ноги в руки и бегом к дому.

После этих слов до меня дошло, что все оружие мы оставили в доме.

«Кретин ты Макс, невероятный дурак. Расслабился. Как дома себя почувствовал. Без оружия разгуливать по острову, где ночью чуть перекусом для монстра не стал, — ругал я себя, пока бежал за всеми к дому, на то, чтобы одеться, времени не было. Я нес одежду в руках».

— Петр, бери девок и в заросли. Только не шумите.

Тот лишь согласно кивнул, сбегая по ступенькам через две. Мы не отставали. Я вбежал последним, нога начала болеть все сильнее. Все-таки не бегать сейчас надо, а отдыхать в мягкой постельке с любимой курочкой.

«Мечты, мечты, где ваша сладость…»

Но думать было некогда. Время действовать. Я схватил нож и кое-как натянул штаны, не щеголять же в чем мать родила. Шум приближающего корабля стал отчетливым, и громкость больше не нарастала. Я посмотрел в окно, а напарники прятались в углу возле второго окна. Возле берега остановилась приличная посудина, на пол сотни экипажа, став на якорь, хотя на берег спустились две шлюпки, каждая на десяток пассажиров. Расстояние не позволяло определить количество прибывших и уверенности, что это все враги, не было от слова совсем.

Три пары глаз из дома наблюдали за приближением лодок, высадкой людей. Их целью определенно были мы и наше укрытие.

— Двадцать шесть, — прошептал Астроном.

— Чего? — не понял я его, но повторять тот не стал.

Проследив за его взглядом, я понял, о чем он, и тоже присмотрелся. И правда, идущих было не меньше двадцати и у каждого имелось какое-то оружие. То, что я сумел рассмотреть, — парочка макаровых, дробовик и что-то на подобие…

— Арбалет, — прошептал я практически одними губами, не скрывая свое удивление.

— Верно, — Астроном подтвердил мои предположения.

— Абсурд, — возразил Матвей — зачем им такая игрушка?

— Это же очевидно — для дичи.

Мы посмотрели на Астронома, но тому казалось все равно на наши осуждения. Он следил за врагами.

«Логично, учитывая виденных ранее птичек».

Мне очень не хотелось встречаться с этими парнями и тем более вступать с ними в бой. Силы ни хрена не равны и против слонов с зубочистками не тягаться. И мы были теми, что с зубочистками.

— Предлагаю уйти к ручью, — предложил я.

— Согласен, — подал голос Астроном.

— У нас все равно шансы не очень, что там, что тут.

— Сквозь солому проходят как нож сквозь масло, — заметил Астроном.

— Не умничай тут, без тебя знаю.

А нервишки начали сдавать у Матвея, у меня только от одного количества врагов руки начали дрожать, а ноги подгибаться. Мы как можно тише и незаметнее перелезли через единственное заднее окно. Но по-видимому плохо старались. Как только Матвей перекинул свою тушку в проем, по стенам и песку ударили пули, а сзади послышался крик и свист, а затем и мат.

Мы ринулись из всех ног, пытаясь прятаться за чем угодно, и передвигались рывками для усложнения прицеливания.

То ль нам так везло, то ли стрелки не очень, но нам удалось добраться до первых зарослей и деревьев без потерь и жертв. Не считая открывшеюся рану на моей ноге, что начала кровоточить и успела пропитать штанину. Я старался не обращать внимания на боль, свист и заложенность ушей, пляшущие темные и светлые круги перед глазами, на оставленные следы крови и просто продолжал бежать, периодически резко меняя направление, сдвигаясь то вправо, то влево. Давно миновав ручей, я и не заметил, когда мы разделились и кто-куда побежал. А еще сколько преследователей находится за мной. Периодические выстрелы и выбиваемые щепки с мимо проносящихся деревьев не позволяли мне расслабиться или посмотреть назад, а страх смерти заставлял выкладываться на полную.

Где-то в других частях острова слышались взрывы и стрельба, но постепенно все начало затихать.

Я не заметил, как приблизился к пляжу и с всего размаха рухнул вниз с небольшого выступа, замахав руками, когда под ногами оказался воздух, и больно ударившись лицом о раскаленный песок пляжа.

«Черт!»

Судорожно оглянулся. На краю показалась троица с оружием, направленным на меня.

— Не ст… — попытался я хоть что-то сказать, чтобы спасти свою жизнь. Но не успел. Троицу как ветром сдуло, только в моем случаи рассыпались множеством искр.

— Аааа! — отчего-то заорал я.

— Землянин, долго собираешься кричать? Вставай и идем за мной. — раздался щёлкающий низкий голос со стороны воды.

Я мгновенно заткнутся и обернулся. Возле меня стояло человекоподобное существо с тремя парами рук, под четыре метра ростом, бледно-серое и покрытое дрожащей дымкой. От такого убежать я вряд ли смогу. Мне осталось только смирится и следовать за ним. Тем более убивать, пока что, меня не спешило.

Мы зашли за расположенную неподалеку россыпь камней, там уже стояли все ребята. Я рванул к ним, оббегая существо. Подстреленными оказалась Яна в ногу, и Астроном в плечо. Остальные в рубашке родились. Не в силах стоять, от резкого потемнения в глазах, я рухнул на песок.

— Макс! — всполошились девчонки.

— Да живой я, — слабым голосом ответил я, когда девчонки начали дергать меня.

Вдруг я ощутил приятное тепло и энергию, будто я только что поел. Открыл глаза, но только встретил удивленные взгляды.

— Вам пора, — промолвило существо, и при этих словах ошейники рассыпались пылью.

Я посмотрел на существо, удивляясь насколько оно сильное. Перед ним левитировали те самые артефакты, которые мы нашли, и мой черный кристалл. Я автоматически хлопнул себя по нагрудному карману, где он ранее лежал. Карман был пуст. Взгляд существа обратился на меня.