Несколько секунд я молчал. И для приличия, чтобы не создавать видимости, что собеседник продешевил, а я готов на “помощь” за любые деньги, и для того, чтобы самому подсчитать, есть ли у меня такая сумма, которая была немаленькой, но деваться было некуда. Разум легко указал на прибыль фирмы (от чего я чуть не возмутился, ведь это общие для всей компании деньги, а не личная копилка), а также на мои личные сбережения и, найдя некий компромисс, я ответил:

— Хорошо, согласен на твои условия, — мой голос был тверд.

— Замечательно, дорогой! — обрадовался Артур Ашотович. — Я тебя не подведу, можешь рассчитывать. До свидания.

— До свидания, — я положил трубку и обернулся к остальным.

— Что там? Плохие новости? — несколько участливо спросил Василий.

Я поднял на него глаза, ощущая себя не как прежде, если только можно так выразиться. Как порой какие-то новости или обстоятельства немного меняют наш взгляд на вещи, также и я сейчас ощущал себя немного другим человеком, с другим взглядом на вещи. И дело вовсе не в том, что в этой, новой для меня реальности, я давал взятки и словно “автоматически” стал продажным изворотливым типом — вовсе нет, не стал. Я остался собой.

Однако глядя на Василия я уже не ощущал прежнего громадного доверия и расслабленной уверенности в надежности и взаимной дружеской искренности. Я совершенно отчетливо видел и знал, что Василий не в курсе моих взяток. С ним я не обсуждал эти свои игры, не вовлекал в эти хитросплетения и уловки с совестью.

Кажется, в первый раз было стыдно ему признаться, как и самому себе. А потом уже и поздно было таким делиться. В этих утайках была одна из причин, отчего мы отдалились и отчего мы не общались также тепло и близко, как в привычном для меня, прежнем мире, где Василий был директором, но всегда был открыт передо мной и по большому счету, чист душой. Ему банально нечего было скрывать.

— Да, пришло письмо одной из фирм, с которыми мы сотрудничаем, — ответил на озвученный вопрос, глядя то на Василия, то на Андреича. — Но вроде там готовы попридержать коней и не предавать огласке эту несуразицу с “махинациями”.

— Славно, — сдержанно отметил безопасник. — Хорошо, что есть с кем договориться.

Я кивнул, опустив взгляд, и направился к своему креслу.

— Похоже, в самом деле цель этих загадочных преступников — учинить скандал, — подытожил я, — давайте попробуем следить за компом, чтобы предотвратить отправление новых писем.

— Поверь, внук по удаленке сможет за этим проследить, — кивнул Андреич. — Если будет сформировано или отослано письмо, сразу даст знать, может и черновик успеем остановить до отправки.

Я кивнул, глядя на свой остывший кофе.

— Хорошо, господа. У меня есть предположения, откуда так сказать, растут ноги нашей проблемы, я попробую сыграть по их же правилам и немного напугать их большими и страшными угрозами. Может, это их остановит.

Я поднял глаза, сплетя пальцы вместе и кивнул обоим.

— Расходимся, пока не будет новых вестей.

Оставшись один, я в полной мере осознал, что я и в самом деле один. Особо ни с кем не обсуждаю все мутные схемы, которыми порой оборачивается взаимодействие с партнерами по бизнесу. Особо не раскрываю ни перед кем душу. Не мечтаю махнуть с друзьями на шашлыки, рыбалку или баню. Мои планы сосредоточены вокруг бизнеса, сроков, денег, доходов и расходов. Вокруг проектов фирмы, ее популярности и престижа, и моей репутации как сильного игрока.

А последние события, связанные с угрозами, еще больше показали мне, что я в самом деле один. И не могу никому доверять. Да и не должен.

Я покопался в справочнике и вызвал юристов из соответствующего отдела. Когда они собрались, я обрисовал им необходимость копать под конкретного человека, все что только можно найти и при необходимости еще и надбавить, чтобы весомей звучало. Я дал имя Светланы.

Если она посредник, давление на нее сможет отразиться на всей цепочке, и я хотя бы смогу приостановить на время рассылку этих злосчастных писем и выиграть время.

Однако, пока я сидел с почти невозмутимым и задумчивым видом, окруженный сидящими за столом юристами с папками и записными книжками с гаджетами, во мне малозаметно, фоново, крепло какое-то ощущение. В конце концов, оно стало столь сильно, что я не мог больше сидеть на месте. Я поднялся и прошелся по кабинету, подошел к окну.

Зимний город и отражение моего собственного силуэта — выпрямленного, широкоплечего, грозного. В темноте окна мое отражение было с каким-то потухшим холодным взглядом — а, может, мне просто так показалось.

Так или иначе именно в этот момент фоновое ощущение достигло пика, я не в силах был его игнорировать, и оно пронзило меня, почти до боли. Я непроизвольно опустил лицо и поднес к нему руку.

Как же так? Что я делаю? Стою и замышляю против Светланы почти полностью фальшивое дело — только для того, чтобы запугать, доминировать и даже не над ней, а над какой-то третьей силой! А ведь я даже не уверен, что это верный след, что она в самом деле замешана. И самое главное — я даже не вспомнил за все это время, что это моя любимая, что я дорожу ею, что она много значит для меня.

Я смутился и застыдился.

Покачав головой, я повернулся к собравшимся юристам.

— А, знаете, наверное, я погорячился. У нас нет необходимости проводить эту работу, отмена. Простите, что отнял время.

Вновь оказавшись в кресле, я почувствовал тягу к совсем иным действиям, чем прежде родились в моей голове. Взяв мобильный, я набрал Светлану.

После нескольких настойчивых звонков, она все же взяла трубку.

— Да? — ее голос был в меру холоден и мне стало до обидного жаль, что по моей вине она ощутила боль.

— Здравствуй. Прости, пожалуйста, что я был так груб в нашу последнюю встречу, — я говорил, надеясь, что она не бросит трубку. — Эти угрозы сводят меня с ума, я забыл, что такое нормальный сон и вообще нормальная жизнь, стал совсем странным, — я чуть усмехнулся. — Но это все равно не оправдывает мои поступки.

— Знаешь, по большому счету, я не могу сказать, что есть большая разница с тем, какой ты обычно, — заметила Светлана. — Мне кажется, работу ты всегда ценил выше отношений.

Я прикрыл глаза и сжал пальцы, чуть постукивая рукой по столу.

— Прости, я действительно не прав. Послушай, я понял, что должен верить твоим словам — каким бы ослом ни был я, ты всегда была честна со мной. Скажи мне, ты не замешана во всем этом?

— Нет, не замешана, — голос девушки был вполне искренним, хотя и ощущалось, что он слегка дрожит от волнения. Я выдохнул. А ведь мог наломать дров!

— Хорошо, спасибо, Светик.

— Хорошо, — прохладно отозвалась она.

— Погоди, ты так и не сказала, что прощаешь меня, — с нотами нежного флирта заметил я. — Быть может, ты не сможешь так сразу и тебе нужно время?

— Я не уверена, что смогу. Извини, — подытожила Светлана и ее голос дрогнул. А затем я услышал гудки.

Положив трубку, я остался наедине с оглушительной тишиной.

Глава 10

Пустота… Пустота была везде, вокруг меня будто выключили мир. Лёгким щелчком тумблера. Но, что хуже всего, внутри души было такое же ощущение… Я вдруг, с потрясающей четкостью осознал, что наши отношения со Светланой она ценила гораздо больше, чем я.

Но почему тогда это так меня тронуло? Неужели фраза о том, что ценить мы начинаем только потеряв, не такая уж и банальная? Или есть какие-то причины, о которых я еще не догадываюсь?

От этих невеселых рассуждений меня отвлек Андреич, появившийся в дверях.

— Арсений, мне тут внук отзвонился, — начал он с порога, — есть информация по письмам.

Я молча махнул рукой безопаснику на стул и вперился в него взглядом.

— В общем, там и просто, и сложно одновременно, — Андреич вздохнул, — Схема в целом понятна, но нам это сильно не поможет.

— Андреич, а можно без прелюдий? — я начал раздражаться, — Рассказывай с подробностями, что узнали. Очень уж специфические технические подробности можешь опустить, я всё равно могу не понять.