Аристарх Иванович философски усмехнулся:

— Нельзя дать всем всё. Всех — много, а всего — мало. Да, проблема существует. Но проблемы решаются поэтапно. Главная задача на данный исторический момент — не допустить войны между государством, или, если угодно, государственной властью и этерно. Нам не нужна Гражданская война, в которой мы заведомо сейчас проиграем, и не сохранимся как вид. Судьба неандертальцев печальна и поучительна. А так у нас есть шанс вписаться в систему и продолжить укреплять свои позиции. В том числе и на перспективу.

Кивок.

— Это-то понятно. Но проблему в целом это же не решает никак. Вы с Верховным изящно вписали в сапиенсы две группы и даже придумали первой группе надежду, но ведь это всё, мягко говоря, не совсем так в реале. Вы просто придумали иллюзию. Для толпы. И, возможно, толпа в эту иллюзию охотно поверит. Или захочет поверить. В первое время. Но, вы же прекрасно понимаете, что групп не две, а три. И основную группу, а именно иммунных, вы с Верховным просто вывели за скобки уравнения.

— Ну, кем-то надо было пожертвовать в этой ситуации. Им-то особо ничего не угрожает. Они-то как раз доминанта в новом мире. А немного словоблудия позволит на время разрядить обстановку.

— Вот именно, что на время. Вы отдаёте себе отчёт в том, что война неизбежна?

Аристарх Иванович спокойно кивнул.

— Конечно. Пусть и не полноценная война, но схватка неизбежна. И не одна. Однако, в данной ситуации, время является наиважнейшим фактором нашего выживания. Я как-то против суицидального геройства, если есть другие варианты. Тем более в масштабах вида. К тому же, это даст возможность плавно реорганизовать Россию, как таковую, не обратив государство в бездну неуправляемого беспросветного хаоса.

«Королева Этерно» склонила голову в утвердительном жесте:

— Тут соглашусь. Но, повторюсь, парадокс в том, что мы должны всеми силами оберегать не только этерно, но и незаражённых. С иммунными мы враги априори, мы никогда не сможем поладить окончательно. Из плюсов, ни нам, ни иммунным не нужно ходить в противогазах, поскольку мы уже переболели, а они заразиться не могут. А вот незаражённые — это проблема для обеих групп. Во-первых, это очень уязвимая группа, которая может заразиться и умереть. Или стать этерно. Во-вторых, для нас пока это единственный источник пополнения численности популяции, ведь, как вы знаете, нет никакой уверенности в том, что этерно вообще могут дать потомство естественным способом. Исследования продолжаются, но пока, мягко говоря, оптимизма по этому вопросу нет никакого. «Грааль» блокирует наши репродуктивные функции в части рождения потомства. На самом деле, чтоб вы знали, зачатие происходит, но организм женщины-этерно отторгает плод в течение двух-трех недель. Мужчины-этерно по отношению к женщинам не этерно, практически стерильны. Слишком уже различается ДНК и процесс «развода» видов продолжается. Конечно, мы работаем над проблемой вариантов размножения этерно, но перспективы пока туманны, ведь, как известно, межвидовое скрещивание, мягко говоря, ещё та проблема. Мы первое поколение. Каким будет второе мы не знаем, как и не знаем, будет ли оно вообще. В-третьих, рано или поздно, до иммунных дойдут эти факты, и непереболевших начнут просто истреблять всеми доступными способами, лишая этерно «пополнения». Сколько этерно в мире? По нашим оценкам где-то миллионов двести-триста. Если уцелеет хотя бы сто — я сильно удивлюсь. И без непереболевших у нас не будет никакой возможности увеличить это число. И потом, сто миллионов этерно — это много или мало? Чудовищно мало, как по мне. Я не собираюсь устраивать на Земле Эдем для избранных и поплёвывать с высоты на ползающих внизу холопов. Мне это неинтересно и даже противоестественно. Это для Голливуда. У меня подобные персонажи всегда вызывали глубокое отвращение. Я — учёный из числа тех, кого зовут пассионариями. Я, пока жива, буду нести факел жизни и просвещения. В том числе и сквозь тьму космоса, раз уж появилась такая возможность. Иммунные, как вы знаете, в многие ближайшие годы не смогут выйти в космическое пространство, радиация их просто убьет. Мы сможем. Но нас мало. Сто миллионов — это сущая ерунда в масштабах Вселенной. В ней звёзд намного больше. Поэтому спасать незаражённых мы должны если не любой ценой, то всеми возможными силами и способами. По-хорошему, я бы добилась, в рамках обеспечения санитарной безопасности и противоэпидемиологических мер выделения непереболевшим отдельных изолированных территорий, куда нет доступа ни этерно, ни иммунным. Несколько областей. Высокий забор. Контур безопасности. Иначе мы их не убережём, и они просто погибнут. Или их убьют иммунные. Кстати, раз уж вы с Верховным развили тему Homo sapiens aeternus, то возьму на себя смелость ввести в обращение условные Homosapiens sensilis — Человек чувствительный, восприимчивый для вируса и Homosapiens immunes для иммунных. Так проще для понимания.

Кивок.

— Согласен. Сенсы и Имуны. Так войдет в разговорный язык. Удобно.

— Возможно. Не думала над этим. Но, я не об этом хочу сказать. Вы договорились с Верховным, но проблема-то никуда не исчезла. Основная масса населения будет против этерно, а заодно будет убивать друг друга.

Генерал Марков кивнул.

— Объективно, если через год население России будет составлять хотя бы половину из числа уцелевших на данный момент, я очень сильно удивлюсь, ибо не вижу никаких реальных предпосылок для этого, что бы все мы не предпринимали. Они физически не смогут выжить. Чудес не бывает. Вымрут или разбегутся целые области.

— Кстати, об областях. Так Владимирская и Ивановская области?

— Да. С ближней перспективой присоединения Нижегородской области, и с дальней распространение этерно на весь Северо-Западный федеральный округ, включая Санкт-Петербург, Архангельск и Мурманск. А, возможно, и Финляндию, в зависимости от того, кто там уцелеет к тому времени и какова будет ситуация. Но, пока, да, Владимир и Иваново.

— Как сказали бы в прежние времена: «На прокорм».

— Типа того. Там и до пандемии был полный депрессии регион, а уж сейчас…

Мезенцева встала и подошла к большой карте России на стене. Карта появилась тут совсем недавно, но ярко демонстрировали новые интересы хозяйки кабинета.

Марков подошел к ней и стал карандашом указывать направления:

— К тому же, отведение нам под поселение именно этих областей, никак не пережимает основные логистические потоки России, а нам нужна территория, которая может обеспечить периметр безопасности хотя бы километров в сто.

«Королева Этерно» покачала головой.

— С нами-то понятно. А вот с сенсами что делать? Их или убьют, или они погибнут по естественным причинам. Слишком много вокруг источников заражения. Как вы знаете, даже правильно похороненные трупы являются источником вируса, если случайно разрыть могилу. Про валяющихся повсеместно умершим, про бегающих по улицам стаям собак, про всяких свиней и кабанов в деревнях и лесах я уж молчу. Для сенсов нужно создавать какие-то обособленные чистые зоны, в которые не должны допускаться имуны и носители вируса. Да и нам самим нужно быть предельно аккуратными в этом плане. Бог нам не простит беспечности. Хватит нам и этого Страшного Суда.

— Вы веруете в Бога?

Мезенцева удивлённого на него посмотрела:

— Да, конечно. Я ведь учёный и медик. Хороший, смею надеяться. То, что жизнь вообще появилась и существует — Чудо. Я, по мере сил, стараюсь постичь Замысел Божий, но, как мне кажется, человеку это не под силу в принципе. Нам дано лишь чуть-чуть приоткрыть завесу Его Тайны. Не более того. В том числе и Тайну Жизни. А вы не веруете?

— Нет.

— Значит, вы мало сталкивались в своей жизни с истинным Чудом. А мне приходилось и не раз. Так что, да, я верую. Хотя, со стороны это может показаться странным для учёного. Я, на свои деньги, построила в «Санатории» Храм Пресвятой Богородицы, так что приходите на службу, если будет душевный порыв или вдруг возникнет необходимость побыть с Ним наедине. А отец Михаил отличный и мудрый собеседник. Рекомендую.