А на базе было на что посмотреть и что взять. Большие запасы ГСМ, автотранспорт. Разный. От стареньких «шишиг» и до самых современных «Урал-У». От стройматериалов и до огромного количества комплектов обмундирования, от белья и до современных зимних образцов военной одежды и обуви. Шлемы. Разгрузки. Бронежилеты разных классов. Почему-то целые ящики пустых магазинов для АК, хотя ни оружия, ни боеприпасов на базе не было. Зато был большой склад с солдатским сухпаем и банками тушёнки.

В общем, не база, а прямо Клондайк какой-то. Особенно в их ситуации. Так что «Санаторий» сразу взял объект под усиленную охрану и методично осваивал его содержимое. Но, «Санаторию» не хватало главного — людей. Рабочие руки требовались самым катастрофическим образом. Куда больше чем солдаты. Поэтому отправлялись рейдовые группы в окрестные населённые пункты в поисках выживших. Нет, насильно их никто не тянул в «Санаторий», зачем им аналог ГУЛАГА? Работать будут плохо, возись с ними, охраняй, чтоб не разбежались. Зачем это? Нет, нужны были именно добровольцы, вот их и искали.

Чаще всего «сталкеры» отказывались от такого предложения. За пару месяцев они уже как-то обвыклись, обтёрлись, знали уже где что можно найти, особенно, если вдумчиво поискать, знали куда «хабар» можно сбагрить, обменяв это на что-то полезное. Да и отвыкли они от начальства над собой и одинаково враждебно, или, как минимум, крайне осторожно и недоверчиво, относились к любой попытке кого угодно вновь, как они выражались, «вернуть их в стойло».

Их колонна ехала по улицам города Орехово-Зуево. Когда-то тут проживало более ста тысяч человек. Теперь не видно ни души.

— Командир! Вижу троих с какими-то коробками. Вооружены автоматами.

Кивок.

— Принял. Продолжать наблюдение.

— Есть.

Да, действительно, трое каких-то разновозрастных парней тянут куда-то свой хабар. Услышав гул моторов обернулись и тут же громкоговоритель четко обозначил их дальнейшие действия:

— Оставаться на месте. При попытке бежать, открываем огонь на поражение.

Сказано было спокойно, но те сразу поняли, что шуток не будет, уж слишком грозно выглядела колонна, слишком страшными были автоматические пушки и крупнокалиберные пулемёты в боевых модулях на крыше.

Троица замерла.

Капитан Орехов, поправив противогаз, выбрался из чрева бронемашины и подошел к ним.

— Вы откуда такие красивые и куда направляетесь?

Трое парней, в каких-то явно пожарных костюмах и в противогазах, тащившие какие-то коробки, с явной опаской посматривали на колонну из трёх бронеавтомобилей, кунга и бронированных грузовиков, прекрасно понимая, что висящие у них на плечах три несчастных калаша не сыграют тут никакой роли вдруг что. Да и руки коробками заняты.

Один из парней пожал плечами и прогнусавил:

— Ну, мы это, пожарные, значит. Из части. В часть и направляемся, значит.

— Хм… И много вас там таких красивых?

Тот заколебался. Капитан устало кивнул:

— Да, говори уж, всё равно сейчас приедем-проверим. Карта города у нас есть. Вам нас боятся не надо. А вот других надо, насколько я могу судить.

Прибывший офицер опустил на глаза прибор ночного видения, оглядел всех троих, и кивнул:

— Ну, я так и думал. Давно переболели?

Парень вновь пожал плечами:

— Да, почитай пару месяцев как.

— Понятно. Вернёмся к изначальному вопросу — много ли вас там и все ли переболели?

Тот покачал головой:

— Переболели не все, часть вообще не заболели. Подтянулись к нам, у нас же коллектив, заборы и оружие было кой-какое, и ещё натаскали, оружейки местные ментовские вскрыли, да и вообще… Я-то что…

Он шмыгнул носом, явно стараясь прикинуться ветошью.

Капитан рыкнул:

— Так, герой-подпольщик! Если ты будешь увиливать и игнорировать мои вопросы, то я очень огорчусь, а товарищи мои, это огорчение поддержат, ибо они знают, каков я страшен в огорчении! Всё понял⁈

Парень активно закивал. Остальные двое тоже.

— Итак, по-доброму пока спрашиваю — много ли вас там?

Тот вздохнул:

— Ну, было больше шестидесяти.

— Понятно. Что в коробках?

Парень невесело усмехнулся, да так, что чувствовалось это даже через противогаз:

— Динамит.

Кивок:

— Юморист? Юмористов я люблю. Но не во всех ситуациях. Иногда они меня злят, и я их мучительно убиваю. Когда время есть, то очень медленно. Шеврон «Головорез» у меня не просто так. А у меня в машине ещё и «Мясник» сидит, ждёт команды. Нет, ты не подумай, что он любитель всякого такого. Нет. Он — профессионал. Так что, слушаю тебя очень внимательно.

— Да всего понемногу в коробках. Печенье, консервы всякие, лапша китайская, которая быстрого приготовления. Бумага писчая, канцтовары. Да, там и брать было особо нечего. Крупные магазины и аптеки вынесли давно, а тут во дворе мы сегодня вдруг надыбали неприметный магазинчик. Почему его не разграбили — неизвестно. Местные, наверное, умерли все. Вот и несём в часть.

— Понятно. А позвольте полюбопытствовать — а почему вы топаете на своих двоих? У вас в пожарной части транспорта нет? Или с горючкой внезапный, в наши времена, волшебный дефицит?

Тот замотал головой.

— Есть и транспорт, и горючки полно. Наверное. Но, так мы нашумим здорово, а так на своих двоих, перебежками, и пробрались незаметно. Места тут очень неспокойные. Может и прилететь. Откуда угодно. На машине мы поедем на вторую ходку, но там уже будет целый отряд.

Понимающе:

— За хабаром, значит? Сталкеры?

Кивок.

— Ну, типа того. Можно и так сказать.

— Вы, конечно, редкостные красавцы. Идёте трое по опасной местности и у всех вместо автоматов в руках коробки, и никто не прикрывает. Зачем было нести, если потом поедете транспортом и с целой командой? Ну, да это ваше дело. Далеко до вашей части?

— Метров двести.

— Тогда вот как сделаем. Наша колонна постоит здесь пока, не будем пугать твоих коллег, а то еще сдуру стрелять начнут, а мы, сам понимаешь, ответим. Пушки наши ты видел, обратят вашу часть в решето, согласен?

Парень хмуро кивнул, соглашаясь с очевидным.

— Слушай дальше. Пойдем мы с тобой вдвоем. Коллеги твои пока тут постоят. Уловили, хлопцы?

Те пожали плечами, но, видя пикантность момента, разумно возражать не стали. Что и понятно.

— Идем мы сразу к вашему КПП. Коробку неси в руках, чтоб у тебя идей дурных не было. Уловил⁈

— Да…

— Подходим к КПП. Ты вызываешь дежурного. Я с ним беседы беседую. Потом я хочу встретиться с вашим главным. Возможно, мы договоримся. Всё понял?

— Да.

— Вот и славно. Мясник!

— Слушаю, командир.

— Посторожи этих прекрасных парней, чтоб не разбежались.

— Принято, Головорез.

Орехов кивнул смертельно бледному парню.

— Звать-то тебя как?

— Э… Лёша.

— Отличное имя. Пошли, Лёша. Кстати, а чего тут так смрадом несёт? Даже сквозь противогаз слышно.

Даже сквозь противогаз было слышно, как тот вздохнул.

— Так поликлиника же. Там умерших чуть ли не битком. Это вы ещё не нюхали воздух у психиатрической…

* * *

МОСКОВСКАЯ ОБЛАСТЬ. ОРЕХОВО-ЗУЕВО. 23-Й ПОЖАРНО-СПАСАТЕЛЬНЫЙ ОТРЯД. ПОЖАРНО-СПАСАТЕЛЬНАЯ ЧАСТЬ № 250. Вторник. 15 ноября 2025 года. Местное время 16:53.

Капитан Терехов наблюдал из окна своего кабинета, как двое подошли к КПП. Один, судя по виду, Лёшка. Весь испуганно несчастный. А вот второй… Явно матёрый вояка, что называется, прошедший и Крым, и Рым. И обвешан на зависть как хорошо.

Внутренний телефон прозвучал закономерно.

— Да.

— Товарищ капитан, тут пришёл с Лёшкой какой-то вояка. Хочет попасть к вам на приём. Пускать?

— Глянь, там, откуда они пришли, ещё есть чужие?

— Минуту…

Через десяток секунд дежурный доложил:

— Там на углу, за поликлиникой, прямо на перекрестке стоит целая колонна бронетехники.