— Это я тебя ещё менталом не обработал! — самодовольно произнёс я.
— Бедняги, — посочувствовал приятель. — Не служи они чистым, я бы им даже посочувствовал!
После того, что я учудил, мы решили не тянуть и проверить верхние этажи до того, как оставленный мной в живых стражник поднимет тревогу. Мы торопились, поэтому тыкались в каждую попавшуюся на пути дверь.
Вот только, судя по интерьеру, пока что нам попадались только комнаты, где проводили обучение и медитации. Такой вывод мы сделали по наличию столов и стульев, что стояли полукругом. А также по расчерченным разными символами площадкам.
Очередная дверь привела нас в спальню. Всего шесть человек. Молодые парни, лет по семнадцать-девятнадцать на вид. На вешалках, что были возле каждой кровати, висели балахоны чистых.
Удержать шестерых для меня было нереально. Однако деваться было некуда. Я вышел на центр комнаты и сдавил с силой горло и грудь первой жертвы. При этом я внимательно отслеживал состояние остальных.
Моя жертва попыталась закричать, но не смогла. Дёрнуться я чистому тоже не позволил. Так он и помер, спустя пару минут. За первым пошёл второй, а потом третий. А потом мы просто ушли, оставив в живых остальных, что так и не проснулись.
Ещё дважды мы натыкались на похожие спальни, но подобный фокус провернули только с одной комнатой. Обитателей второй оставили не тронутыми.
Следующий этаж мы пропустили, решив, что комендант, или кто он там, окажется на самом верху.
На последнем этаже крепости было всего четыре двери. Первая вела в помещение, которое оказалось чем-то типа столовой. Видимо, местный глава особо не горел желанием трапезничать в окружении нижестоящих.
Вторая дверь привела нас в спальню. И она была явно не пуста. В кровати лежал мужик лет под сорок. И, стоило нам открыть дверь и зайти внутрь, как он тут же заворочался.
Я не стал дожидаться, пока он проснётся. Метнувшись в его сторону, я вонзил ему нож прямо в горло, снизу-вверх.
Чистый тут же открыл глаза и вцепился в мою руку. Доспех, в том месте, за которое он меня схватил, начал стремительно нагреваться. Я ударил менталом, надеясь сбить ему концентрацию, но особого впечатления это на него не произвело.
Ситуацию спас Сёма, который подскочил с боку, и легонько тюкнул его в челюсть. Так, что у чистого голова мотнулась из стороны в сторону. Глаза чистого закатились, и через пару секунд он испустил дух.
— Спасибо! — поблагодарил я друга. — Вовремя ты.
— Крепкий, зараза, оказался, — произнёс Сёма, кивком показав, что услышал мою благодарность. — Что дальше?
— Нууу, — протянул я, оглядываясь по сторонам. — Давай вот так сделаем.
Я подошёл к стойке, где хранилось оружие чистого, и взял короткий вычурный меч. После этого, я вложил его в руки мёртвого, крепко обхватив его руками рукоять и погрузил лезвие в рану, оставленную моим ножом. Кровь со своего оружия я аккуратно счистил в натёкшую на простыню лужу.
— Не верю, — произнёс Сёма, скептически оглядывая получившуюся композицию.
— А тебе и не надо. Главное, чтобы остальные поверили.
— Во что? В то, что он разделся, лёг в постель, а потом вонзил клинок себе в горло? Ну бред же.
— Допустим, — согласился я. — Но если рассматривать это в контексте всего произошедшего здесь за ночь, то не такой уж и бред. А теперь пора валить! — добавил я, услышав тревожный звон колокола.
— Через окно? — предложил Сёма.
— Через окно! — согласился я с другом.
Глава 25
Полёта, как такового, не получилось. Мы скорее падали под углом. Так, чтобы оказаться за стеной. Сверху было видно, что в крепости началась движуха. Тревожный колокол всё так же надрывался, вызывая в сердцах обитателей крепости тревогу.
Нам же эта суета была на руку. Ну в самом деле, кто будет смотреть вверх, в ночное небо, когда тут такое под носом творится. Тут надо под ноги смотреть, чтобы ненароком не споткнуться в темноте и не расквасить себе лицо.
Стражники на стенах были, но в основной массе они смотрели на то, что происходит внутри крепости, пытаясь понять причину переполоха. Я не стал наглеть, и перелетел стену там, где патрульных было поменьше. Хотел отлететь, как можно дальше, но я изрядно потратился внутри крепости, так что сильно удалиться не получилось. Да и приземление вышло не самым мягким.
— Я почти пуст, — сообщил я Сёме, когда мы поспешили скрыться в ночи.
— Ты смотри, только не надорвись, как я! — взволнованно произнёс он. — А то как мы будем крепость брать.
— Брать крепость? — усмехнулся я в ответ. — Да ещё одна такая ночь, и они сами оттуда сбегут.
Иссия вздрогнула, когда мы внезапно появились около лагеря. Она взволнованно оглядела нас с ног до головы и слегка успокоилась, когда не заметила ран.
— Как всё прошло? — поинтересовалась она. — У вас получилось?
— Почти, — ответил я. — Слишком много там оказалось людей.
— Если бы не повреждение энергетики, то мы бы справились, — мрачно произнёс Сёма.
— Сём, да не переживай, восстановишься.
— Да просто раздражает чувствовать себя бесполезным.
— Это в тебе гордыня говорит, дружище. А гордыня — это смертный грех! — я наставительно поднял палец вверх.
— Ладно, ты ложись, а я подежурю, — усмехнулся он.
Я последовал совету друга, улёгшись на подготовленную заранее лежанку. Только предварительно снял доспех и почистил его менталом.
Утро началось с приятного запаха еды, от которого у меня тут же забурчало в животе. Быстро поев и поблагодарив Иссию за завтрак, я направился на поиски Сёмы.
Приятель дежурил недалеко от дороги, устроив себе наблюдательный пункт в растущих здесь кустах. Он благодарно кивнул, когда я передал ему перекус и принялся рассказывать, как прошло его дежурство.
Оказалось, что пока я спал, Сёме пришлось поработать. Дважды.
Первый раз он ссадил с коня посыльного от чистых, расспросил его и узнал, что того послали за подкреплением в ближайший город, где у них было что-то типа представительства.
Посыльным оказался один из младших братьев. Это означало, что он уже принимал участие в ритуале по отъёму силы. Поэтому Сёма с ним особо не церемонился. Вытащив из него всё, что тот знал, Сёма чистого прирезал, оттащил подальше от дороги и закидал ветками.
Спустя несколько часов, со стороны крепости чистых появился второй отряд. На этот раз из было шестеро — чистый и его свита, состоящая из пятёрки воинов. В отличие от первого посланника, эти были пешими. С ними Сёма тоже разобрался, первым делом разобравшись с чистым, выстрелив в него из арбалета.
Пятёрка охранников набросилась на выскочившего из кустов Сёму, но его кунг-фу оказалось сильнее. Тем более, что ему случайно помог сам чистый, который, как оказалось, не помер. Он метнул в Сёму десяток острых камней, от которых тот прикрылся телами охранников.
Сёма же, увидев, что чистый выжил, просто отступил и стрелял в него до тех пор, пока тот не перестал трепыхаться. А вот допросить его не получилось, по причине скоропостижной гибели от множественных проникновений инородных предметов.
Шесть тел заняли свои места рядом с первым трупом так, чтобы их было не заметно с дороги.
Я отправил друга отдыхать в наш лагерь, а сам остался дежурить.
День прошёл спокойно, больше никто по дороге не проезжал и не проходил. Скука. Я даже умудрился немного подремать.
С наступлением вечера я вернулся обратно в лагерь и мы, с выспавшимся и отдохнувшим Сёмой, выдвинулись к крепости.
На мой взгляд, в этот раз охраны на стенах было меньше. Да и выглядели они какими-то усталыми, что ли.
В этот раз мы не стали сильно долго ждать.
Стоило местному светилу скрыться за горизонтом, как мы начали подъём на стену. Нашей целью был верхний этаж, где, как Сёма узнал из допроса чистого, должен был находиться второй чистый, в ранге мастера.
На стене, когда мы на неё поднялись, был всего один охранник. И занимался он явно не патрулированием. На наших глазах, он вытащил что-то из-за пазухи. «Чем-то» оказался небольшой кувшин. Стражник жадно к нему присосался, да так, что у него кадык ходуном заходил.
