Муж дочери моей любимой, Зои.

Назавтра свадьба, и в поход с собою

Ты увезешь и юную царицу.

А свадебный подарок мой, тунику,

Которая доселе не готова,

Возьмешь по окончании похода.

Евнух

Но этот странник хочет мести. Он,

Забытый нами, может быть опасен.

Юстиниан

Тогда пускай он остается здесь,

Заложником под стражею, на случай

Какой-нибудь неведомой измены.

Юстиниан и Евнух уходят.

Входит Зоя.

Сцена вторая

Царь и Зоя.

Царь

Царевна, мне сказали, ты согласна

Со мной увидеться... но, может быть,

Неправда это?.. Я уйду...

Зоя

Останься!

Царь

(смотря в окно)

Широкий ветер сбил буграми пену,

Босфор весь белый... Как бы мне хотелось

Теперь уехать далеко...

Зоя

Куда?

Царь

Не знаю! Я еще страны не видел,

Где б звонкой птицей, розовым кустом

Неведомое счастье промелькнуло.

Я ждал его за каждым перекрестком,

За каждой тучкой, выбежавшей в небо.

И видел лишь насмешливые скалы

Да ясные бесчувственные звезды.

А знаю я — о, как я это знаю! —

Что есть такие страны на земле,

Где человек не ходит, а танцует,

Не знает боли милая любовь.

Зоя

А разве, если любишь, больно?

Царь

Да.

Зоя

А если на небе горят Плеяды,

Как украшения на женском платье?

А если чаши влажных белых лилий

Виденьями поднялись из воды?

Царь

Не знаю, что ты говоришь...

Зоя

И я

Не знаю... Мне приснилось это...

Царь

Уедем вместе, здесь мне душно, Зоя.

Здесь люди хмурятся, хотят чего-то

И говорят не об одной любви.

Да и твоим глазам должно быть больно

Всегда смотреть на яшмовые стены,

И холодно от мрамора ногам.

Зоя

А ты умеешь ездить на верблюде?

Умеешь убивать морских чудовищ?

Ко мне пробраться можешь, словно змей

Когда кругом дозором бродят братья?

Царь

Нет братьев у тебя.

Зоя

А ты мне скажешь,

Что у меня глаза, как у газели,

Что жарок рот мой, что с моею грудью

Сравнятся блеском только зеркала?

Царь

Араб! Ответь, ты видела араба?

Пришелец хмурый говорил с тобой?

О да, я знаю, что слова такие

Лишь он единый мог сказать тебе!

Вот ты дрожишь, как пойманная птица,

И смерть в моей душе... О Зоя, Зоя,

Молю тебя, ответь мне только правду,

Скажи, что он не говорил с тобой.

Зоя

Ах, я не знаю, с кем я говорила:

Высокий, он казался мне виденьем,

Его глаза светились, словно звезды,

Его уста краснели, словно роза,

А речь звучала, как биенье сердца.

Царь

Не правда ли, земли он не касался

Ногой, и за спиной дрожали крылья?

Зоя

Мне кажется, что да.

Царь

Так то был ангел!

Ведь ты святая, Зоя, и, конечно,

Слетают небожители к тебе.

Как ты бледна! Мне нестерпимо видеть

Тебя такой; в свою опочивальню

Вернись скорей и между часословов,

Цветов и ангелов, на чистом ложе

Вкуси покой, но прежде, умоляю,

Прости меня.

Зоя

Мне не за что прощать.

(Уходит.)

Входит Феодора.