Раздраженно вспомнил, что хотел ведь прикупить рекомендованные Сапсаном шмотки. Плюнуть? Куплю в следующий раз? Да вот хрен вам! Развернулся и решительно толкнул открывающиеся в обе стороны двустворчатые двери. Если бы они не были во весь проем, можно было бы представить, что это двери в ковбойский салун. А так больше смахивали на двери в метро.

Присел за ближайший столик. Интерфейс, карта, «Общий дом», иконка магазина. «Провалился» в «Лавку», принялся перелистывать имеющееся. Хм, не богато. Что бы подобрать? В итоге, памятуя рекомендации серебрянного, выбрал темно-серую облегающую футболку с короткими рукавами, и черные бриджи чуть ниже колен. Нормальная спортивная одежда, не надо мне трикотажа гомосяцкого.

Как там получать? Подошел в стойке.

— Пентюх, у меня там заказ... Футболка и штаны.

На прилавок плюхнулся сверток. Мда-а... Как будто в офисе транспортной компании побывал. Впрочем, на упаковке сэкономили.

Заскочил в ЛК, переоделся. Вот! Не хватает зеркала! Надо будет раздобыть. С этими мыслями сбежал по ступенькам.

Над обрывом, теперь то понятно, что Сапсан называл «южаком», парили двое икаров. По всей видимости остальные пошли есть. Прикинул время — что-то непонятно, это у них поздний обед или ранний ужин? Наверно, хмыкнул я, местные не отказывают себе и в полднике. Хорошо устроились! Я, в бытность свою воином, иной раз мог рассчитывать лишь на одноразовое питание.

Обошел башню кругом. Мне, значит вон туда, где вдоль площади навалены «пьедесталы», как я их окрестил, из валунов. И хотел уже пошагать, как вдруг поток теплого воздуха несильно подтолкнул в спину.

Идея! Я же теперь крылатый! Крылья — тот же парус. Так чего я буду просто так ноги бить, в том месте, где все летают?

Повернулся спиной к ветру и раскрыл крылья. Тотчас меня начало подталкивать в спину. Развел пернатые конечности пошире, прыжок. В прыжке меня немного закрутило, и я приземлился почти что боком, пришлось даже пробежаться немного приставными шагами, пока гасил скорость.

А что это я изображаю лягушку? И я побежал, в стиле тройного прыжка, каждый из которых, благодаря моим пернатым парусам превращался в кенгурячий.

Ближе к валунам попутный ветер стих, впрочем, я уже почти добрался. Пробежав по инерции еще пару шагов, остановился возле кучки из четырех валунов, верхушка самого большого оказалась чуть-чуть выше моего роста.

В этот же миг, со свистом, и безо всякого хлопанья крыльями на вершину большого камня приземлилась Майка. Посадки я не заметил. Только-только до слуха донеслось «ф-фью-ю-ть» рассекаемого воздуха, потом звук ослаб и «шлеп!» На макушку камня плюхнулись когтистые лапы.

— И кто ж тебя надоумил по ветру на крыльях сгружаться?

Поднял голову, наверху насмешливо прищурилась розовокрылая. Пожал плечами.

— А что такого? Использую силу ветра. Крылья, это же тот же парус?

— Кто тебе сказал такую глупость? Крылья, ... это крылья, и точка. Они — чтоб летать. Или скажешь, что еще и яхтсмен?

— Нет, не скажу. Брат увлекается, муж сестры тоже, у них свои яхты, вот и брали меня с собой. И может уже спустишься? Не люблю разговаривать с задранной головой.

Девчонка легко оттолкнулась, в прыжке раскинула крылья ... и выполнив изящную петлю со снижением опустилась буквально за шаг до меня. И опять — никаких взмахов, как у приземляющего голубя. Красиво! Я залюбовался.

— Значит так, новичок...

Ее указательный палец уперся мне в грудь.

— Вообще, я — Руслав, — какое же сильное желание, взять сейчас этот палец, в кулак, и вывернуть против суставов! — для краткости можно Рус.

— Да мне без разницы. Запомни, если бы не Сапсан, я и пальцем не пошевелила, — при этом ее указательный палец пребольно тыкался мне между ребрами. — Учить я тебя, конечно, буду, мне позарез нужен статус наставника к бете. То есть полететь ты полетишь, других вариантов нет. Впрочем, — она криво усмехнулась, — если не сбежишь от сюда, сегодня же вечером. Но на этом — все. Я тебе — не мамка, объяснять, что да как в ФанВирте не буду, сам разберешься, надеюсь — не маленький...

Почему я ее не пошлю по известному адресу? Терпеть такое, да еще от какой-то фифы? Вот прямо сейчас, выскажу ей в лицо все, что она заслуживает, развернусь и пойду к Сапсану просить другого наставника. Лучше всего, я мечтательно улыбнулся, брюнетку Веточку. В конце концов, даже эта коза говорит, что я ему зачем-то нужен. Видимо у него каждый голос на счету.

Но ведь что-то меня держит? И я знаю что. Я видел, как она летает! Не могу описать, но даже ее посадки и коротенького слета вниз было достаточно, чтоб я понял — передо мной мастер. А учиться лучше у мастеров, даже если они — старые, больные на голову козлы. Или офигевшие от самомнения и мужского внимания фитоняхи.

— Теперь по поводу обучения. Давай договоримся на берегу. Я говорю тебе «прыгай», ты...

— Спрашиваю, как высоко?

— Ты прыгаешь, болван. И не «как высоко?», а насколько можешь. На объяснения тебе аэродинамики, аэрологии у меня... у нас, просто нет времени. Поэтому не жди теоретического курса вначале. Мы не сядем с тобой в столовке, ты — с тетрадкой, я — с наглядными пособиями, и я не буду трындеть тебе, как работает крыло икара на разных режимах. Ты просто делаешь то, что я говорю. Не тупишь, переспрашивая по сто раз, не умничаешь, предлагая заведомо тупые варианты, которые тебе самому кажутся гениальными. Поверь — до тебя то же самое предлагали уже десятки других новичков, но полетели из них только те единицы, которые просто делали то, что им говорили наставники.

— А остальные?

— А остальные были выкинуты из теста за ненадобностью. Усек?

Я кивнул. Нет, с этим то, как раз, я был полностью согласен. Только так и работает в спорте: научись сначала делать по правилам, а затем, когда превзойдёшь, можешь попытаться установить свои. Но не раньше. Я тоже видел умников, пытающихся спорить с тренером. Это всего лишь попытка найти халявный путь к успеху. Проблема только в том, что в таком спорте халявных путей не бывает.

— Ты вообще меня слушаешь? — сдвинула брови Майка.

— Так точно, бос!

Девушка нахмурилась еще сильнее.

— Издеваешься?

— Нет. Сапсан не говорил? Я занимался историческим фехтованием в реале, так что все, что ты говоришь сейчас, мне говорили уже неоднократно. И я совершенно с этим согласен.

Майка прищурилась с подозрением, и несколько секунд смотрела прямо в глаза. Видимо моя физиономия была достаточно честной и бесхитростной при этом, раз лицо наставницы постепенно разгладилось.

— Ладно. Но если я пойму, что ты мне сейчас просто лапшу вешаел — все, учеба закончится в тот же миг. Просил за тебя Сапсан, не просил — будешь сам корячиться, чтоб полететь к бете.

Отвечать я не стал.

Глава 9 Научи меня летать

— Так, трындеть не мешки ворочать, хорош прохлаждаться, пошли. — Майка кивнула головой в сторону прохода меж «пьедесталами»

Сразу за ними взгляду открылось поросшее невысокой травой поле. Вернее, полем это было на протяжении шагов пятидесяти, а дальше начинался вполне пологий склончик. В самом низу еще один ровный участок, на вид так раза в два или даже три больше верхнего, упиравшийся в противоположный склон, крутой, постепенно переходящий в почти отвесную стенку. И тут гора! Больше всего мне это место напомнило учебный горнолыжный склон, не хватало только каких-нибудь подъёмников сбоку.

— Еще это место называют «Лягушатник». Потому что здесь проходит первоначальное обучение. Перепад высот между стартом, где мы стоим и низом — пятьдесят метров. Уклон достаточно пологий. — Как заправский экскурсовод проговорила Майка.

— О! А «Лягушатник» я на карте видел!

— Но мы это место, называем «Север-ближний». — С нажимом заметила моя наставница, — Еще есть «Север-дальний», может быть когда-нибудь и до него дорастешь.

Я решил не уточнять, где это. Сам потом посмотрю.