© ООО Издательство «Питер», 2024

Эта книга посвящается моим детям: Ру, Ферн и Рен. Вы показали мне, что такое любовь и вера, помогли обрести силу и мужество. Теперь я понимаю, что такое настоящая свобода. Спасибо вам!

Доктор Сара Вудхаус – психолог-исследователь, эксперт в области работы с психологическими травмами. Выросла и получила образование в Великобритании, сейчас живет в Австралии с мужем и тремя детьми. Она уже долгое время исследует то, как разные типы мышления, чувства и стили жизни влияют на симптомы психотравмы. Благодаря своим знаниям и опыту Сара помогает людям расстаться с прошлым и начать новую жизнь.

За долгие годы практики мне удалось пообщаться с множеством специалистов в области психического здоровья. Среди них были и просто отличные, и хорошие, и совсем никудышные. Когда мне было двадцать три года, одна превосходная врач-психотерапевт сказала мне:

«Сара, судя по твоим симптомам и учитывая все, о чем ты мне рассказала, я думаю, что ты страдаешь от последствий психологической травмы. Что-то в прошлом очень напугало или расстроило тебя, и ты до сих пор пытаешься как-то с этим справиться».

Я просто обомлела и молча уставилась на нее. Я росла в благополучной семье, ходила в хорошую школу. Да, бывали какие-то сложности и проблемы, но ничего особо травмирующего я не припомню.

Придя в себя, я решила, что надо сразу же доказать, что все совсем не так: «Вы ошибаетесь, – твердо заявила я. – Ни от какой травмы я не страдаю».

«Ладно», – ответила она. На этом мы с ней и расстались.

Я возмутилась, когда терапевт предположила, что я страдаю от психотравмы, потому что сама никак не хотела в этом себе признаваться. Но мое поведение еще и отражало более широкое понимание страха перед тем, что принято считать психотравмой. В обществе есть три распространенных заблуждения по поводу того, что такое психологическая травма. Во-первых, считается, что это какое-то расстройство. Во-вторых, что травма появляется лишь у некоторых несчастных, которые попадают в крайние обстоятельства, и сопровождается какими-то особенными симптомами. В-третьих, что травма только вредит, разрушая нашу жизнь до основания.

Именно из-за такого искаженного понимания мы и боимся произносить это слово, всячески открещиваясь от него, а надо бы взять и разобраться, что же это такое.

Травма – это защитная реакция человека, а не психическое расстройство. Посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) – термин, который психологи и психиатры применяют для обозначения крайних и длительных проявлений психотравмы.

По сути, травма – это реакция, независимо от степени ее тяжести (почему-то об этом перестали задумываться с тех пор, как в 1970-х термин был введен). Это может быть реакция на экстремально тяжелые события, повседневные дела или какое-то мелкое происшествие: мы даже и не воспринимали его как нечто травмирующее в тот момент, но со временем выяснилось, что это не такая уж и мелочь. Все мы переживали травмирующие, в той или иной мере, события. Это часть жизни – то, что нас объединяет. Но травматические реакции не только причиняют серьезный вред, но и способствуют переменам к лучшему. Решаясь приблизиться к тому, от чего мы так старательно отмахивались, мы вырываемся на свободу и снова начинаем жить полной жизнью.

Не признавая, насколько на нас повлияли те давние травмирующие события, мы застреваем в прошлом и теряем себя. Продолжая на все реагировать по-старому, цепляясь за прежние паттерны поведения и ограничивая себя, мы попадаем в ловушку своих прежних травматических убеждений.

Возможно, когда с вами случилось что-то не очень хорошее, вы над этим просто посмеялись? Быть может, вы уже и не вспомните, что это было, – вы лишь знаете, что случилось что-то страшное, о чем не хочется вспоминать? Вы готовы признать, что все могло быть гораздо лучше, что вам иногда бывает трудно. Но считать, что это была травма, уже перебор. Такое ведь только с ветеранами войн бывает.

Я думала так же. И от страха не решалась жить полной жизнью, боялась почувствовать себя свободной, настоящей. Но как только мы отважимся признать, что какие-то из наших нынешних трудностей (возможно) связаны с прежними психологическими травмами, мы сможем обрести невероятный личностный опыт. Как только мы придем к этому пониманию, перемены к лучшему будут неизбежны. Прошлое перестанет нас пугать. Мы осознаем, что и как именно повлияло на него, на наши убеждения, мысли, чувства, решения, даже на наше тело. Путаницы в мыслях больше не будет – все прояснится, а вместе с этой ясностью придет свобода, и мы начнем развиваться, ощущая прилив сил и энергии.

Дать четкое определение травмирующему опыту гораздо сложнее, чем кажется, потому что травмой считаются лишь те переживания, которые спровоцировали травматическую реакцию. Если нас что-то расстроило, но травматической реакции так и не последовало, то травмой это не считается. Реакция на травму – вот что действительно важно.

Все, что нас огорчило, особенно в детстве, что воспринималось как угроза, с которой невозможно справиться, способно вызвать травматическую реакцию. Это может быть что-то страшное, что причиняет боль и угрожает нашим потребностям в отношениях с другими людьми (например, когда мы чувствуем, что нас не замечают, не слышат или не любят). Все это провоцирует цепочки определенных телесных и ментальных реакций, которые, в свою очередь, провоцируют другие реакции и цепочки реакций. Образуется замкнутый круг чувств, ощущений, убеждений, мыслей и паттернов поведения. Хотя все это вызывает страдания, а временами и вовсе выбивает из колеи, постоянное повторение одних и тех же чувств, реакций и действий, от которых невозможно избавиться, помогает понять, что нужно делать, чтобы прийти в себя.

Эта книга поможет разобраться во всех формах травматических реакций – от экстремальных и явных до более коварных и трудно распознаваемых. Основываясь на своем опыте, вы сможете вывести собственное понятие психологической травмы, ведь на самом деле только вам решать, было ли психотравмой определенное событие или какой-то момент в вашей жизни либо в ваших в отношениях. Только вы по-настоящему сможете оценить, как именно вы на это отреагировали. Как только вы научитесь распознавать собственные травматические реакции (скоро я вас этому научу), вы будете лучше разбираться в своем прошлом. Вы лучше поймете, что происходит с вами на данный момент, четко определите препятствия, которые мешают двигаться дальше.

Неважно, где именно вы застряли, эта книга поможет осознать, какие психологические травмы вы раньше пережили, разобраться с реакциями на них и освободиться – хотя я советую всем, кто пережил очень тяжелую и глубоко травмирующую ситуацию, обратиться за помощью к профессиональному психотерапевту. Эта книга написана в первую очередь для тех, кто хочет преодолеть жизненные трудности, но не совсем осознает, как пережитые им психологически травматические события влияют на происходящее в его жизни. Для тех, кто хочет перестать бояться и начать надеяться, перестать делать одно и то же и начать вести себя спонтанно, не просто реагировать на что-то, а действовать, избавиться от ощущения беспомощности и почувствовать свою силу, вырваться из ловушки и начать развиваться.

За десять лет научных исследований психологической травмы я пришла к важному выводу: она негативно влияет абсолютно на все аспекты жизни. Звучит как преувеличение, но это так. Чтобы убедиться, достаточно просто бегло взглянуть на длинный список признаков психотравмы в приложении. Симптомы, поведение, настроение, механизмы преодоления, мысли и чувства, которые, как мы теперь знаем, напрямую связаны с травмой, чрезвычайно разнообразны (и их количество растет). Наряду со списком признаков травмы растет и число научных исследований, в которых подтверждается связь прошлых травматических событий и переживаний с другими аспектами нашего физического и психологического здоровья[1].