Отель Омни Кинг Эдвард открылся в 1903 году. Восьмиэтажное здание предлагало около трехсот одно-двухкомнатных номеров. В 1922 году к востоку от первоначальной восьмиэтажной постройки была пристроена 18-этажная башня с пятьюстами тридцатью дополнительными комнатами. На двух верхних этажах башни находился Хрустальный бальный зал, который сейчас является самым модным в городе. Именно там седьмого августа 1940 года будет проведена Международная Выставка Ювелирного Искусства. Воистину, кому война, а кому развлечения.
Я снял шестикомнатный номер на семнадцатом этаже башни. Причем снял его за две недели до открытия выставки и оплатил его аренду на весь месяц. Да получилось достаточно дорого, но зато никаких претензий, касающихся моего присутствия. К тому же пригласительный билет на посещение выставки достался мне совершенно бесплатно. И дело далеко не в том, что я сэкономил на стоимости билета, заплатив почти три тысячи долларов, за отель. Просто уже сейчас, найти пригласительный билет на это мероприятие, оказалось довольно сложно. А так, он мне достался в качестве презента. К тому же я еще и делано удивился тому, что здесь будет проходить выставка. Показав тем самым свое безразличие к ней. Тем более, что до открытия ее, я большую часть своего времени проводил вне отеля, возвращаясь туда только поздно вечером, и то далеко не каждый день. В общем создавал впечатление, молодого эксцентричного миллионера, кем собственно и являлся.
Чем хороши были мои апартаменты, так это тем, что возле них, сквозь все восемнадцать этажей проходила дополнительная шахта лифта, находящаяся непосредственно у дверей моего роскошного номера. Подобные номера имелись почти на всех этажах этой башни, и пользоваться ими могли клиенты занимающие подобные моему номера. Самым же интересным было то, что этот лифт мог подниматься до восемнадцатого этажа, попадая непосредственно в Хрустальный зал. Для остальных посетителей, лифты доходили только до семнадцатого этажа, и последний подъем приходилось преодолевать по лестнице. Правда перед вселением, меня предупредили, что в день выставки, лифт будет работать только до полудня. После чего будет спущен на нулевой этаж и опечатан. Все это делалось из соображений безопасности, и было вполне разумным.
Мне же предстояло, как и всем остальным посетителям подняться по лестнице чтобы принять участие в просмотре коллекции.
Как оказалось, обычный лифт все же имел возможность подниматься до восемнадцатого этажа и даже выше, выходя на технический этаж. Правда для того, чтобы это осуществить нужно было нажимать сразу две кнопки. Разговор о подобной возможности, я случайно услышал от работников отеля. Оказывается, это было предусмотрено для обслуживания лифтов и технического хозяйства расположенного на крыше здания. Для этого нужно было всего лишь одновременно нажать кнопки шестнадцать и три, в этом случае лифт влетал на крышу. Правда для этого были задействованы только два лифта из семи, в чем я убедился уже самостоятельно. Но благо время у меня было.
Технический этаж состоял из трех больших строений, два из которых обслуживали все девять лифтовых шахт включая и ту, что находилась возле моих комнат, а оставшаяся служила в качестве мастерской. Здесь находились инструменты, некоторые приспособления и станки для возможного ремонта и кое-какие запасные части. В общем обычное слесарно-электрическое хозяйство. Кроме того, отсюда, как оказалось можно было вполне себе безопасно спуститься по многочисленным лестницам хоть до нулевого этажа, внутри самого здания, и скорее всего все это служило в качестве резервного пути эвакуации на случай пожара, а заодно и являлось своего рода естественной вытяжкой. Причем благодаря этому, как мне показалось не нужно было никаких сверхмощных насосов или вентиляторов, чтобы обеспечить ток воздуха по жилым комнатам.
Нужные мне комнаты, в которых скорее всего будет организованно временное хранилище, нашлись достаточно быстро. Конечно с площадки, добраться до вентиляционных решеток, находящихся в этих комнатах, было достаточно сложно, но как оказалось для этого вполне подходит стремянка, служащая для ремонта или обслуживания каких-то конструкций. Правда мне пришлось немного потрудиться, поднимая ее с четвертого уровня до восемнадцатого, видимо доблестные ремонтники бросили ее там, где выполняли последние работы, но зато теперь она находилась в нужном месте. Я даже не представляю, как бы пришлось выкручиваться, будь все иначе. Разве что придется перенести ее на несколько шагов в сторону, если вдруг для хранилища изберут соседнее помещение. С другой стороны, особого выбора и не было. Эти комнаты располагались в торце зала и скорее всего предназначались в качестве гардеробных. То есть были достаточно просторны, но не имели при этом ни единого окна. Повезло еще в том, что в самой комнате, куда мне предстояло попасть эти вентиляционные решетки, были достаточно большими и располагались не под потолком, а на уровне пола. Правда, чтобы добраться до них, пришлось несколько дней ползать по разным вентиляционным коробчатым трубам, чтобы найти кратчайший путь к нужным мне комнатам. Но оно того думаю стоило.
Сами двери в комнатах, были достаточно массивными и снабжены мощными замками. К тому же мне повезло еще и в том, что в язычки замка были слегка заметны из самой комнаты. И потому вооружившись примитивным коловоротом с тонким сверлом, я просверлил в них, в обеих комнатах, отверстия, в которые легко входил небольшой гвоздик. Подобную страховку невольно подсказал мне папа в далеком детстве, когда закрывал свою мастерскую пряча от меня инструменты, которые я имел привычку оставлять там, где ими пользовался. Правда я все эти уловки достаточно быстро обнаруживал. И потом, как оказалось, прятал он не инструменты, а свои заначки, которые я мог бы случайно найти. Но это совсем другая история.
Зато сейчас, попав в нужный момент в комнату, я смогу, вставив гвоздик в язычок замка обеспечить себе безопасность на то время, пока буду выбирать то, что решу забрать с собой. Попробуйте выломать тяжелую филенчатую дверь, особенно если она открывается наружу, а не внутрь комнаты. А язычок замка вдруг заклинил и не желает двигаться.
Сделанные закладки остались дожидаться своего часа, а я просто отдыхал, большую часть времени гуляя по берегам озера Онтарио, или выезжая за пределы города и устроившись на берегу занимался рыбалкой. В общем вспоминал молодость. Когда-то слышал разговор о том, что лучшая уха получается из рыбы, сваренной на воде, в которой эта рыба еще недавно плавала. Разумеется, в том будущем я бы не рискнул попробовать испить воду озера. Здесь же подобный опыт для меня прошел вполне безболезненно. Да и сваренная на костре у берега уха, тоже показалась мне лучшим блюдом, когда-либо попробованным мною.
(Хрустальный зал отеля. В торце видны двери за которыми было организованно временное х-ранилище драгоценностей)
Показ коллекции, как и объявлялось ранее начался ровно в полдень. Я некоторое время терся среди гостей, показывая свои интерес, а затем решив, что этого достаточно, сослался на головную боль и спустился до своего этажа. Там зашел в свой номер, быстренько переоделся в повседневную одежду и подойдя к лифтам, вознесся на технический этаж. Здесь в одном из шкафчиков, меня ожидала рабочая одежда, которую я напялил, прямо поверх своей, благо, что, покупая ее, выбрал на несколько размеров больше. Повесив на плечо удобную сумку, спустился по стационарной лестнице в межшахтное пространство, откуда и собирался осуществить свою акцию.
Как я и предполагал, для хранилища была выбрана одна из комнат, о которых я и думал. Теперь оставалось только ждать. Коллекция была достаточно большой, и ее окончание планировалось часа через четыре. В общем времени вполне достаточно. Мне же необходимо было пропустить по меньшей мере пару показов, чтобы точно знать на какой промежуток времени я могу рассчитывать. Находясь в зале среди гостей, я прикинул, что это промежуток равен двадцати минутам. То есть с того момента, как модели выходят на подиум и прогуливаются по залу, демонстрируя коллекцию, о которой тут же рассказывает ведущий, проходит примерно десять-пятнадцать минут. Затем модели возвращаются за кулисы, где переодеваются и получив новые украшения, вновь выходят на подиум. Это время составляло двадцать минут, или капельку больше. Вот мне и нужно было выгадать время, когда модели освободят гардероб и выйдут на подиум. Надеемся хозяева коллекции не окажутся беспечными, и все же запрут за собою двери. Иначе все мои подготовительные мероприятия окажутся бесполезными.
