– Спасибо, до свидания.
– До встречи.
Артёму наконец-то полегчало, он завёл будильник на телефоне, положил его на прикроватный столик, отключил лампу, лёг в постель и сразу уснул. Рано утром, Артём, наскоро приняв душ и позавтракав, поехал к Бену. Раньше Артём жил рядом со станцией метро «ВДНХ», и из окна его квартиры был прекрасный вид на Останкинскую телебашню. Теперь же, после того, как Артём перебрался ближе к работе, чтобы подольше можно было поспать, он жил рядом со станцией метро «Воробьёвы горы», и теперь из окна его квартиры был прекрасный вид на Главное здание МГУ. Бен же жил на «Белорусской». У Артёма никогда не было автомобиля, и он, как обычно, поехал на метро. Выходя из метро на «Белорусской», он услышал отчётливый шум, похожий на звучание труб или работы каких-то механизмов. Этот шум в последнее время слышали в разных местах по всей Земле. Учёные назвали его «Гул Земли», но что его порождает, откуда он исходит, учёные так и не могли объяснить.
Бен жил в типичной сталинке. На стене дома был размещён баннер. Надпись на баннере гласила: «Реклама – двигатель прогресса!». Артём зашёл в подъезд, поднялся на лифте на пятнадцатый этаж, подошёл к квартире Бена и позвонил в дверной звонок. Ему открыл уже не молодой мужчина, но ещё не совсем старик, как Артём. Мужчина спросил Артёма:
– Вы Артём?
– Он самый, а вы Бен?
– Это я, входите.
Артём вошёл и закрыл за собой дверь. Квартира была большая – гораздо больше его двушки, и обставлена сплошь старинной мебелью и антиквариатом. На стенах висели картины классических русских художников девятнадцатого века и Европейских художников времён эпохи Возрождения. Артём постеснялся спросить – подлинники это всё или нет. Артём прошёл вслед за хозяином в просторную гостиную. Гостиная была ещё и библиотекой – книжные полки и шкафы просто ломились от количества книг. Окна в гостиной были зашторены, а свет исходил от электрического камина. В комнате стояли пианино, небольшой клавесин и виниловый проигрыватель со множеством виниловых пластинок. Из проигрывателя на всю квартиру звучал «Реквием» Моцарта. Бен жестом пригласил Артёма сесть в чёрное кресло из натуральной кожи, и сам сел в точно такое же напротив. Артём послушно сел. Между креслами стоял столик. Со стороны Бена на столике стояла шахматная доска с несколькими шахматными фигурами. Видимо, Бен играл в шахматы сам с собой. В центре столика, на подставке, стоял сувенирный хрустальный шар. В центре этого шара находился ещё один хрустальный шар, изображающий Землю, со всеми контурами материков и океанов. На подставке было написано: «Ото Льва Петухова, с наилучшими пожеланиями!». Прямо над столиком висела огромная хрустальная люстра.
Бен был брюнетом с короткими чёрными волосами и небольшой проседью, он был ниже среднего роста, немного полноват, и у него была гетерохромия – левый глаз у него был зелёный, а правый голубой. Он был одет в чёрный твидовый костюм, чёрную рубашку, чёрные носки и туфли. На мизинце левой руки у него был абсолютно чёрный перстень, с таким же чёрным камнем. Чем-то он напоминал Артёму одного радио- и телеведущего времён его молодости, тоже, кстати, еврея по происхождению. Бен взял со столика большое красное яблоко и предложил его Артёму:
– Не желаете?
– Нет, спасибо, я не голоден.
Бен смачно надкусил яблоко и стал жевать.
– А я вас, кстати, вспомнил. Вы восстанавливались после комы, так?
– Да.
– Я после вашего звонка так и не мог больше спать, так и не уснул, а вы?
– Я поспал три часа, спасибо.
– Не обращайте внимание на беспорядок, у меня вчера был день рождения, шестьдесят лет – юбилей, было много гостей, до сих пор не успел прибраться. Хотя, если признаться, у меня всегда тут такой творческий беспорядок. – Он улыбнулся.
– Ничего, я не женат, так что я привык к беспорядку.
– Да, я тоже. Ну что, записку с собой взяли? – Бен сразу посерьёзнел.
– Да, вот она. – Артём достал из кармана записку и отдал её Бену.
Бен долго, сидел молча, и перечитывал её, потом долго пытался понять смысл прочитанного. Наконец, он заговорил:
– Что ж, этого следовало ожидать, я уже двадцать семь лет ждал чего-то подобного.
– Чего именно?
– Прихода Антихриста, разумеется, чего же ещё!
– Но почему, я не понимаю? Ведь Второе пришествие Христа уже было, а в Библии чётко говорится, что сначала будет Антихрист, а уже потом Христос, а не наоборот!
– Вот именно, но если Второе пришествие уже произошло, почему тогда перед этим не было Антихриста?
– Как не было? А как же инопланетяне? Многие полагают, что их предводитель, наверняка, и был тем самым Антихристом. Ну или на крайний случай Йеллоустоун или Апофис.
– Антихрист – это человек, а не пришелец с других планет, и тем более, не вулкан или камень из космоса, и даже не искусственный интеллект, а именно человек, и он должен будет править на Земле три с половиной года перед пришествием Христа, восседая в Третьем Храме Соломона, а его только начнут строить, его ещё пока нет. Можно узнать кто вы по профессии?
– Конечно, в этом нет никакого секрета, я преподаю студентам историю в МГУ.
– Значит, можно считать, что у вас нет профессии. История – это не наука. Бо́льшая часть мировой истории – ложь!
– Вы в этом уверены? Не могу с вами согласиться.
– Видите вон ту полку сзади меня? – Бен поднял правую руку и указал большим пальцем позади себя. – Там только мои книги по, так называемой, альтернативной истории, я на этом «собаку съел». Уж поверьте, лучше меня в этом никто не разбирается.
Артём посмотрел на полку прямо за Беном и увидел не один десяток книг по альтернативной истории. Все они были подписаны «Бен Йосеф». Также, на полке, в самом центре, стояла небольшая статуэтка Фемиды. В правой руке у неё был меч, в левой руке она держала весы, а на голове у неё была корона. С правой стороны от «Фемиды», на подставке, стояло хрустальное яйцо Фаберже. В центре яйца находился какой-то современный город с небоскрёбами из хрусталя. С левой стороны от «Фемиды», стояло другое яйцо – в виде кедровой шишки. Бен продолжил:
– Так что, я могу с абсолютной уверенностью сказать, что никакого инопланетного вторжения на самом деле не было. Более того, никакого Второго пришествия Христа тоже не было, как и других Богов.
– Что, простите? – Артём был в некотором шоке. – Но как такое может быть? Я вас не понимаю.
– Давайте сделаем так – мы с вами сейчас поедем в Ульм, как и написано в этой записке. Не будем терять ни минуты, а по дороге я вам всё расскажу, идёт?
– Идёт.
– Вот и хорошо.
Они оба встали, вышли из квартиры. Бен запер входную дверь на все замки, и они вышли из подъезда. Так как Бен жил в пяти минутах ходьбы от Белорусского вокзала, такси они брать не стали. На вокзале они купили билеты и сели в поезд до Мюнхена. Бен посмотрел на часы:
– До Мюнхена около двух тысяч километров, будем там часов через пять. От Мюнхена до Ульма поедем на пригородном поезде, там расстояние около ста километров, так что прибавим ещё час. Если всё будет хорошо, будем в Ульме часов через шесть.
Наконец, поезд тронулся, и они поехали. Артём с Беном взяли билеты в СВ, так что кроме них в купе больше никого не было. Поезд быстро набирал скорость, это был современный скоростной поезд, который разгонялся до четырёхсот километров в час. Рассмотреть пейзаж за окном было практически невозможно.
– Ну так что, вы обещали мне рассказать, каким образом вторжения инопланетян и Второго пришествия Христа не было.
– Не торопите коней, сначала я вкратце расскажу вам всё, как есть, с самого начала, а уже в конце доберёмся и до Второго пришествия, всё по порядку. Я расскажу вам интере-есную историю. – Бен улыбнулся. – Так вот, спустя какое-то время после, так называемого, Большого взрыва и Космологической сингулярности, когда во Вселенной не было ещё никакой жизни, вследствие постоянной энтропии и постоянного расширения Вселенной, где-то на краю этой самой Вселенной открылся огромный портал, чем-то напоминающий огромную Чёрную дыру, и из этого портала стали появляться существа из соседней Вселенной.
