Тонкий мазок… ещё один. Едва касаясь центральной части, рисую узор… витиеватый, замысловатый. Тонкое кружево по нежности розового полотна. Сливки и розы…Вырисовываю инициалы именинницы: Каримова А. С. Словно художник, касаясь кистью чистого полотна, рисую картину мира. Моего мира. То как я вижу. Снежные сугробы из сливочного крема и карамельные узоры. Палитра кондитерских дел мастера не уступает многогранным краскам медовой гуаши. Три яруса шоколадного бисквита, ореховое пралине Кокосовый крем, карамельные узоры и розы сливок. Мне нравится моя работа. Юбиляр останется доволен.

– Лада, заказчик приехал…

Я улыбаюсь, не ей, и не ему… себе. Мне нравится то, что я создала. Сотворила. Словно из ничего… сотворила чудо. Зимнее чудо…Обернулась, в руках держа свою сладкую работу, над которой к слову работала до самого утра. Клиент попался проблемный. Испросил готовый торт к утру, заказывая его за десять минут до закрытия. Каримов. Хозяйка объявила – готово должно быть к утру. Клиент платит бешеные бабки.

Кто он? Кому дарит столь дорогое удовольствие? Маме… слишком кропотливая работа. Так только ради кого-то близкого можно было заморочиться.

– Вот, Влада, наш лучший сотрудник. Профи в тортиках на заказ. Ну что вы, Аслан Рустамович… не стоит, сейчас всё прине…

Хозяйка, в сопровождении заказчика и моей напарницы, Киры вошли в цех. В кремовом цеху, я стояла одна. В белом кителе и колпаке. Длинный, коричневый фартук и перчатки, белые, почти прозрачные. Волосы заплетены в длинные косы и уложены змейкой по окружности затылка, закреплены шпильками. Я приветливо улыбнулась, отходя в сторону. Позволяя заказчику оценить мою работу. К слову заказчиком оказался высокий, широкоплечий мужчина, кавказской национальности. Но, чертовски красивый молодой мужчина!

Чёрная водолазка и чёрные кожаные брюки. На глазах чёрные очки. Середина осени. А он в солнечных очках? Странно.

Видимо для имиджа. Короткие, густые волосы цвета вороново крыла – иссиня чёрные с пепельным отливом. Красавец мужчина одним своим видом демонстрирует свои силу и влияние. Протянул мне руку, и я пожала её.

– Аслан

– Владислава

Взгляд дьявола… аура тёмной энергии заполнила собой комнату… подавляющая… тяжёлая, сильная, подчиняющая себе волю, сковывающая морозом тело… манящая, опасно притягательная. Страшно и… притягательно. Опасный мужчина.

Этакий альфа самец, из самых красивых красавцев. Едва моя ладонь утонула в его ладони, как тело прошиб электрический разряд. С трудом, мне удалось сохранить остатки здравого смысла. Я улыбаюсь в ответ.

– Мы старались. Уверена вашей маме понравится

Он улыбнулся краешком губ

– Я в этом не сомневаюсь…

Кивнул хозяйке, но руку мою из своей отчего то не выпустил.

– Да-да, Аслан Рустамович. Перенесите изделие…

Впившись глазами в мои глаза, не глядя на хозяйку, Аслан лениво обронил всё тем же спокойным, но грубым голосом:

– Передайте моим людям, они сами доставят

Антонина Степановна в ожидании оплаты занервничала:

– Тогда, раз вы принимаете заказ, нужно рассчитаться и....

– Деньги только что были отправлены на ваш счёт

Каримов самодовольно ухмыльнулся, и в тот же миг на телефон Антонины Степановны пришло смс… Довольная улыбка на лице женщины была красноречивее любого другого аргумента, и явно служила доказательством – «Аслан Рустамович Каримов слов на ветер не бросает. » Антонина Степановна Я провожу вас?

– Владислава Юрьевна, я впечатлён вашей работой. Знаю, из-за меня вы работали всю ночь. Позвольте мне загладить свою вину и пригласить вас выпить со мной кофе.

Хм… странно это всё, конечно. Но… видимо меня приглашают на свидание? Но я ведь не дурочка и понимаю. Кто-то на вроде Каримова вряд ли станет встречаться всерьёз с девушкой моего статуса. Я не из его лиги, а отношения на одну ночь не для меня. Стараясь быть вежливой, я мило улыбнулась, высвободившись из его капкана цепких рук, ответила:

– Я не пью кофе. Извините. Мне надо домой, дела.

Каримов одарил меня странным, мрачным взглядом и ни сказав ни слова, стремительно направился к выходу.

– Аслан Рустамович

Хозяйка поспешила за важным клиентом, а я наконец смогла выдохнуть. Сняла колпак. Кира шире улыбаясь, развела руками:

– Вот это да… Что это было?!

– Ничего. Клиент забрал свой заказ

Пожимая плечами, направилась в раздевалку. Кира побежала за мной. Ей явно было любопытно, равно как и мне, и всем остальным сотрудникам, что стали невольными свидетелями столь щекотливой сцены.

– Нет, ты скажи мне, вы с ним знакомы?

– Сегодня первая встреча

Вошла в раздевалку, минуя ряды шкафчиков, остановилась возле своего. Расстегнула пуговицы, сняла китель. Оставшись в топике и тонких джинсах, я повесила форму на вешалку и убрала.

– Как он на тебя смотрел… да если бы кто-то его уровня так на меня посмотрел… мои трусики были бы уже сняты по щелчку его банкноты

Я рассмеялась, по доброму, не ехидно, а скорее одобрительно

– О, да, я твои повадки знаю! Ты у нас девушка свободных взглядов.

Кира усмехнулась в ответ, согласно кивая. Переодевшись, я пожелала девушке хорошего дня и вышла в коридор, где столкнулась с Антониной.

–Лада, всё? Уже уходишь?

– Да, Антонина Степановна. Я могу завтра на часок задержаться?

Хозяйка впервые вела себя со мной вежливо, чего от неё не часто дождёшься.

– У тебя завтра выходной. Оплачиваемый, разумеется. Отдохни как следует. Ты нам ещё нужна. Ну, иди

Не веря своему счастью, я словно наивная дурочка смеясь сбежала вниз по лестнице. Радуясь внеплановому выходному и предстоящему зачислению зарплаты, я вышла из кондитерской. В лицо ударил свежий воздух. Ветер трепал волосы, было прохладно… На остановке, я как и все остальные пассажиры ждала автобус. Который к слову не заставил себя долго ждать. Оставшись дома одна, в ожидании младшего брата, который как раз должен был прийти с университета, я занималась ужином. Вернее его приготовлением Артём вернулся как раз к тому моменту, как курица подрумянилась в духовке, а равиоли доготавливались в сырном соусе.

– Привет, систер, что за ароматы??

Я улыбнулась, в фартуке выглядывая в прихожую. Жили мы с братом в трёхкомнатной квартире, в центре города, которая досталась нам от дедушки. Нет, с ним всё прекрасно, он держит свой бизнес, удачный к слову. Но, мы с Тёмкой живём отдельно, я сама зарабатываю на жизнь, и брат подрабатывает. С дедом мы не общаемся. Давно.

– Паста и курица с яблоками в ореховой корочке

Артём изобразил обморок

– Я теряю сознание… и лишь порция твоей потрясающей курочки способна вернуть меня к жизни!

– Иди ужинать, позер

Вдвоём мы сидели после ужина в кухне и пили кофе с шоколадными батончиками…Настрой брата мне не понравился. Он явно что-то задумал. Вот только решался сказать мне как-то долго. Пришлось сделать первый шаг

– Что-то не так?

Артём пожал плечами

– Мне нужно уехать… ненадолго Я встрепенулась

– Куда… нет, с чего это??!

Лицо брата стало бледным, словно папирусная бумага… я замотала головой. Озарение сошло невесомым потоком… зло бросила, вскакивая со стула и выбегая из-за стола

– Лада… я идиот. Дурак. Кретин! Я…

Схватила его за ворот розовой рубашки и яростно встряхнула

– Что ты сделал?!!

Глядя на меня, прошипел:

– Я проиграл. Проиграл…

Громко выругалась, отпуская его. Отошла к окошку. Люблю своего брата, но он порой доставляет столько проблем…Я думала…думала… потом прошипела в ответ, обнимая себя руками

– Сколько?

– Триста кусков… евро

Возводя руки к небу, глядя в потолок, прошептала

– Нам никогда не собрать такой суммы…Ты же себе сам смертный приговор подписал!

С силой ударила братца по лицу, выдохнула… в этот самый момент в двери нашей квартиры позвонили. Артём вскочил из-за стола, но я осадила его, грозно прошипела