– Что это вообще такое? – я в упор смотрел на него.

– Архаров объяснит. И сделает это правильно, в отличие от меня, – отмахнулся Пумов.

– Да, на сегодня всё, – Дроздов посмотрел на часы. – Дорогу сам найдешь к выходу. В крайнем случае, Толя поможет.

И они ушли, оставив меня посреди зала.

– Так, я понимаю, про меня они забыли, – со скамьи поднялся Дроздов-младший.

– Похоже, на то, – я посмотрел на него. Ведь от этого молодого офицера будет зависеть безопасность моей жены. – Если хочешь, можем сейчас немного позаниматься. Время ещё есть. Обычно меня дольше кошмарили.

– Я – за. Вот только давай без этих безумных извращений, которыми отец с Пумовым увлеклись. – Толя поднялся и потянулся, разминая мышцы.

Мы решили пока обойтись без холодного оружия. Остановив выбор на рукопашном бое. Он держался вполне неплохо, но в конце концов всё-таки оказался на полу. Хлопнув ладонью по мату, показывая, что бой окончен, Толя поднялся без моей помощи.

– Да, мне тренироваться и тренироваться. – Сказал он. – С другой стороны, отец натаскивал меня на бой с применением всякого разного оружия. Пумов же уже давно не берёт учеников.

– Баловство всё это, – я махнул рукой. – Это так, для разминок, спаррингов да для уличных драк. Настоящего боя без оружия, или применения дара не бывает.

– Зато такие тренировки помогают развить необходимые навыки, включая быстроту реакции, ловкость и умение подстраиваться под различные ситуации. – Возразил Толя.

– И убивает в тебе хорошего стрелка. – Сказал я, вспомнив сон. – Боец-рукопашник и стрелок дышат по-разному. А это, как оказалось, очень важно. Так что, ты подумай, что для тебя важнее.

– А что тут думать? – Дроздов даже удивился. – Я не собираюсь становиться снайпером. И никогда не стремился к этому.

– Ну, тогда, другое дело. – Я подхватил полотенце со скамьи. – Ты здесь живёшь? – Он отрицательно покачал головой. – Тогда пойдём уже по домам. А завтра конкретно попросим этих двух извращенцев включить тебя в состав подопытных. Будем мотивировать тем, что для чистоты эксперимента, как и для любого другого похабного действия подопытных должно быть, как минимум, двое.

Мы вышли на улицу, и я отметил, что уже начало темнеть. Уже попрощавшись, мы хотели расходиться в разные стороны, как вдруг совсем недалеко от входа в школу, почти напротив КПП училища, послышался шум.

Из-за дома выскочил порядком потрёпанный парень и бросился к входу в училище. Но далеко убежать ему не удалось. Вслед за ним вылетели трое мужчин и устремились в погоню. Они догнал его почти возле нас. Не обращая внимание на опешившего Дроздова, парня повалили на землю, и один из нападавших нанёс ему смачную оплеуху.

– Что вы делаете, прекратите немедленно! – с той же стороны, откуда прибежали мужчины, выбежала молодая девушка и бросилась к дерущимся.

Парень, к слову, вполне успешно защищался. Но, почему-то не делал никаких попыток для того, чтобы атаковать обидчиков.

– Лизавета! Лучше иди домой! – прорычал один из мужчин.

Я никак не мог разглядеть их. Так же, как и Дроздов. Они дрались в тени дома, а усиливающаяся темнота не давала нам шансов даже понять, хорошенькая девушка или нет. Хотя, скорее всего, именно она стала поводом для экзекуции.

Я сделал шаг назад. Вот в эту драку точно вмешиваться не буду. А вот Дроздов мучился сомнениями. Его рыцарская натура вот-вот должна была взять верх, всё-таки трое на одного – это так неблагородно. Я хотел уже взять его за руку и утащить отсюда, но тут любопытство на мгновение затмило все другие чувства, и я перешёл на ночное зрение.

Мне было чертовски интересно, достойна ли девчонка такого, или драка разгорелась на пустом месте. Девушка была очень хорошенькая, так что да, достойна терпеть за неё оплеухи. Один из мужчин был уже в возрасте и обладал шикарными бакенбардами, скорее всего, отец девицы. Его подельники были помоложе. И тут кто-то из зловредных муз подтолкнул меня рассмотреть жертву.

– Да, чтоб тебя, Чижиков, – простонал я.

А ведь знал, что любопытство сгубило не одну кошку. И ведь получает он за дело. Отец девушки вправе задать трёпку поверившему в свои силы и неотразимость Чижикову. Я вот, например, почти в подобной ситуации стойко вытерпел и довольно долго красовался с фингалом под глазом. Но, трое на одного. Придётся вмешиваться.

А тут ещё и Дроздов услышал мой полувздох, полустон, и напрягся. Всё-таки он офицер в училище, и отвечает за курсантов.

– Прекратите! – он сделал шаг к дерущимся. – Немедленно, прекратите. Вы нарушаете порядок перед входом в военное училище, а это запрещено законом форта.

– Я прекрасно знаю закон, но этот щенок ответит, за то, что опозорил мою дочь, – пропыхтел разъярённый отец.

Он сидел очень удачно. Я схватил его за плечо и отбросил в сторону. Тут же, пока он не одумался, поднял и прижал к стене дома.

– Спокойно, я в какой-то мере могу понять ваши чувства. Поверьте, он мне самому надоел своими выходками. А ведь совсем недавно был скромным и даже где-то застенчивым молодым человеком, – зашептал я, пытаясь успокоить папашу, который старался вырваться из моих цепких лап.

– Да кто ты такой? – видел он в густых сумерках плохо, да и я, перейдя на обычное зрение, мог хорошо разглядеть только его бакенбарды.

– Я – граф Евгений Рысев. И могу дать вам один хороший совет. – Он, услышав мой титул перестал слишком активно сопротивляться. – Этот прохвост довольно знатен и местами обеспеченный. Наследник не самого маленького баронство, как-никак.

– Ха, да я тоже барон, и что из этого? – так, ты сам облегчил мою миссию, благодарю тебя, хоть и не знаю твоего имени.

– Так выдайте дочь за него замуж и все недоразумения будут разрешены. Его родня поймёт. Раз сам виноват, что теперь сделать. А если вы его убьёте, то получите лишь сиюминутное удовлетворение. Но ваша Лизонька так и останется опозоренной, если, конечно, между ними что-то было. – Добавил я.

Мужчина засопел, но вырываться перестал. Тогда я рискнул его отпустить.

– Вы правы, ваше сиятельство, именно так я и поступлю. А заиметь мою дражайшую супругу в качестве тёщи – вот истинное наказание для этой твари посмевшей распустить лапы с невинным ребёнком.

Я покосился в ту сторону, где Дроздов растащил двоих подручных папаши, а девица, лет двадцати на вид, которая как-то не слишком тянула на определение «невинного дитя» упала постанывающему Марку на грудь, старательно заливая её слезами. Ну, наверное, для отца его дочь останется невинным ребёнком, даже, когда подарит ему внуков.

– Лизавета! Иди сюда, не тронем мы больше твоего курсантика. Мне понадобилось написать пару писем, причём очень срочно.

Девушка весьма неохотно оторвалась от Чижикова и подошла к отцу. На меня девица не обращала внимание. Ну, тут виновата скорее всего темнота, успокаивал я себя. Она просто меня не разглядела.

Они быстро убрались, а я подошёл к Чижикову, чтобы помочь ему подняться.

– Тебе что, моя бывшая слава покоя не давала? – спросил я, протягивая ему руку, за которую тот вцепился, вставая с земли. – Но тогда ты должен знать самый главный закон кобелирования – не попадаться!

– Чижиков, ты же будущий офицер. Курсант не из последних. Как ты вообще позволил себе так избить? – к нам подошёл Дроздов. – Пошли к КПП, так хоть светлее.

Перейдя через дорогу, Чижиков остановился, вытащил из наполовину оторванного кармана платок и вытер кровавые сопли из-под носа.

– Я не мог дать сдачи, – от неожиданности признания я слегка ошалел. Похоже, Дроздов тоже.

– С чего бы это? – спросил я его.

– С того, что меня застукал с очаровательной Лизонькой Пескарёвой её отец, – ответил Чижиков. Пострадал он не сильно. Разбитый нос в расчёт не берём.

– Так, стоп. – Дроздов поднял руку. – Ты соблазнил дочь полковника Пескарёва? Начальника нашего училища?

Чижиков только кивнул. Я же закрыл рот рукой, чтобы не заржать вслух.

– Чижиков, я тебя сейчас сам убью, – прошипел Дроздов и потянулся за пистолетом. – За каким хреном я тебя отбивал от людей полковника?