– Почему? – Младший Дроздов недоумённо перевёл взгляд на с отца на меня.

– Толя, если бы я твоей покойной матери сказал, что мы должны быть на торжестве у начальника училища за два часа до непосредственно торжества… Думаю, ты в итоге остался бы сиротой.

– Два часа – это жутко мало собраться туда, где все дамы будут стараться друг друга перещеголять. И, знаете, что-то мне говорит, что будущая тёща Чижикова придумала подобный подлый ход. Чтобы на общем фоне они с дочерью блистали. – Я задумался, а потом добавил. – Страшная женщина. Не зря Чижиков сбежать от тебя хотел.

– От меня ещё никто не сбегал, – мрачно заметил Толя. – Ладно, полковник на помолвке. У него, наверное, к счастью, жены нет, так что шанс остаться сегодня в живых довольно высок.

– Это ты сейчас к чему? – спросил его отец.

– Мы заниматься сегодня будем? – Спросил Толя, вопросительно глядя на отца.

– Да, даже не знаю, чем вас занять. Давайте, спарринг устроим что ли. Без Пумова рукопашка теряет смысл. Я не смогу как следует поправить ошибки. А вот бой с мечами вполне смогу откорректировать.

И тут я поплыл. Перед глазами образовалась пелена, голова закружилась, а щека загорела так, словно на неё кислотой плеснули. Пошатнувшись, нащупал за спиной лавку и сел.

– Женя, что с тобой? – встревоженный крик раздался откуда-то издалека, и, сквозь пелену, я увидел перед собой расплывающееся лицо Анатолия и в тоже время какой-то глухой закуток, затерявшийся между домами.

Постаравшись сосредоточиться на том, что хотела передать мне Фыра, я усилием воли отогнал силуэт обоих Дроздовых и моргнул, стараясь быстрее адаптироваться к кошачьему зрению. На улице было ещё недостаточно темно, поэтому силуэты не были видны слишком отчётливо. Да и серо-чёрная гамма цветов сбивала с толку. Но, несмотря на неудобство, я сумел разглядеть согнувшегося пополам человека, стоящего возле выхода из тупика.

Он слегка постанывал, держась рукой за щеку, на которой стремительно проявлялся узор, практически такой же, как и у меня, только полностью законченный.

– Чёртова сука, ну что тебе от меня надо? – прошипел человек и немного приподнял голову. И в этот момент я его узнал. Ну, ничего себе. Здравствуй, Куницын. А ты почему всё ещё жив?

Хотя ответ на вопрос был очевиден. Он, похоже, попался Амаре. И я даже гадать не буду, насчёт того, что она от него потребовала. Мою голову на подносе, что же ещё.

– Фыра, – одними губами произнёс я. Тело, в котором в этот момент находилось моё сознание, содрогнулось и рысь помотала головой. – Уходи отсюда. Иди домой. Ты умница, всё сделала правильно. И тебе положен вкусный макр и полезная летяга.

Фокус зрения сменился. Рысь бесшумно развернулась на козырьке, но котором лежала и вспрыгнула на крышу.

Связь прервалась, и я привалился к стене, вытирая вспотевший лоб дрожащей рукой. Всё-таки это безумное занятие. Которым лучше часто не пользоваться. И, похоже, что сама Фыра переносит подобный способ общения гораздо проще, чем я. Её не плющит, она просто головой мотнула и ушла оттуда. Я же, похоже, сегодня на тренировку способен не буду от слова совсем.

– Женя! – сфокусировав взгляд на Дроздове, я увидел, как тот протягивает мне стакан с каким-то мутным содержимым. – Пей, это восстанавливающее средство. Другого у меня нет.

Я показал ему руку, она дрожала. И это было странно. После того, как Фыра прервала моё страстное свидание с Амарой, последствия были не такие жёсткие. Или это последствие воздействия демонической дамочки? Тогда нужно срочно разбираться с пентаклем. Или я когда-нибудь точно инсульт отхвачу во время таких экспериментов.

Дроздов придержал мне голову и выпоил половину снадобья. Немного полегчало и я смог взять стакан в руку и допить лекарство до конца. Убрав стакан и учитель и Толя уставились на меня абсолютно одинаковыми глазами.

– Рассказывай, что это только что было? – спросил Толя, складывая руки на груди.

– Со мной связалась Фыра и показала того типа, который за мной следит уже который день, – ответил я, окончательно приходя в себя.

– Судя по всему, не самый лучший способ общения, – резюмировал учитель, поднимаясь со скамьи, на которой сидел. – Что это за история со слежкой? – спросил он на этот раз обращаясь к сыну, но ответил ему всё-таки я.

– Старый знакомый, как оказалось. Очень неожиданно оказалось. Может, я так сильно «поплыл» ещё и от того, что вот его я точно не ожидал увидеть. – Признаваться в том, кто это был я не собирался. Это было дело исключительно Рысева и Куницина. Любой другой будет на нашем празднике жизни явно лишним.

– Я так понимаю, помощь тебе не нужна? – Толя даже не спрашивал, он констатировал факт.

Я покачал головой.

– Нет, не нужна. Но не откажусь послушать, насчёт нашей поездки на четвёртый уровень. Раз уж тренировка сегодня по техническим причинам отменяется.

– Женя, я не могу… – начал было Дроздов-младший, но я его перебил.

– Всё ты можешь, не выдумывай. Вот только Маша права. Ну какой от вашей группы будет толк? Они и себя-то не все смогут защитить, не то что прорывы закрывать. Так что колись, это Медведев попросил у Орлова или Пескарёва провести этот финт с курсантами первого курса? Чтобы проверить, смогу ли я работать, если в этот самый момент моей жене будет угрожать смертельная опасность и возможно даже не от тварей?

Толя развёл руками.

– Жень, ты сам всё понимаешь. У Медведева на тебя какая-то особая ставка, и, поверь, он ещё ни раз будет тебя на стрессоустойчивость проверять.

– Я ведь могу просто уйти, – нахмурившись, я помассировал шею, мышцы которой немного задеревенели во время приступа общения с Фырой.

– Тогда ты проиграешь. И, Женя, признайся, ты ведь не любишь проигрывать, – миролюбиво улыбнулся Толя.

– Не люблю, – я встал и принялся разминаться. – А кто любит?

– Я, конечно, всё понимаю, молодые и интересные, но, вам можно вообще обо всем этим разговаривать? – усмехнулся Дроздов-старший.

– Почему бы и нет? – я даже плечами пожал. – Я пользуюсь личными связями, чтобы как можно больше узнать о предстоящем задании и принять все меры для безопасности заранее. При этом не только моей безопасности, но и моей жены. Медведев, кстати, должен оценить, если узнает. Какая у вас будет страховка? – Я снова посмотрел на Толю.

– Поедет ещё одна группа. На этот раз выпускников. В и задачу будет входить ещё и страховка молоденьких девочек, кроме всего прочего. Парни в таком восторге ходят… Не удивлюсь, что кто-то из них специально тараканов в часть припёр в знак протеста.

– Весело там у вас, – я хмыкнул. – И потому меня спрашивают, почему я не пошёл в военное училище. Ладно, пойду я. Надо ещё со старым знакомым переговорить по душам. Не нравится мне, что за мной следят, как за неверным любовником, наняв не самого лучшего сыщика.

– Тебе точно помощь не нужна? – спросил Дроздов-младший.

– Нет, Толя, не нужна, – я похлопал его по плечу и пошёл в раздевалку.

Я уже заметил, что здесь на изнанке темнеть начинает немного раньше, чем в реальном мире. Так что на улице было уже довольно темно, когда я прошёл мимо того закутка, который мне показала Фыра.

Практически сразу возникло ощущение чужого взгляда в спину. Почти всю дорогу старался не обращать внимание на это неприятное ощущение между лопатками, от которого хотелось почесаться. Изобразив на лице крайнюю сосредоточенность, я демонстративно посмотрел на часы и ускорил шаг. Куницын сразу немного отстал. Он не мог бежать за мной так, чтобы не привлекать внимание.

В подобном темпе я прошёл почти до дома, глядя только перед собой и ни разу не обернувшись по сторонам. Ну вот, осталось обогнуть ещё один дом, и за ним небольшая прямая дорога, упирающаяся как раз в ворота моего дома.

***

Куницын сам не понимал, зачем он следит за Рысевым. Наверное, чтобы показать Амаре, что он изо всех сил работает над её поручением. Пару раз он чуть не попался, но вовремя сумел спрятаться. И всё же ему было немного странно, что Рысев до сих пор его не вычислил. Да ещё и сегодня появилось странное ощущение чужого взгляда. Надо уже на что-то решаться. Амаре скоро надоест ждать. Она уже сегодня его пытала через своё клеймо. Что помешает ей его вообще убить?