Откуда ей это известно? Про мою мечту? Мальчишки точно рассказали! Вот же ж маленькие проказники. Все сестрице своей доложили!

– Спасибо, но, – не буду же я ей говорить правду? Точно не буду! – Мне в секретариат надо. Знаешь, где это?

– Да, конечно! – обрадовалась Джулия. – Я отведу тебя туда.

В ответ я ей кивнула.

Что ж, одной проблемой стало меньше.

– И, слушай, – решилась я. – Не хватай так людей. Это, по меньшей мере, неприлично.

Надо же, самого некроманта цитирую… Сейчас я, наверное, его понимаю.

– Конечно-конечно! – заверила меня девушка. – Прости, я не подумала.

– Это твои вещи? – она указала на мои холщовые мешки и, дождавшись кивка, взвалила баул себе на спину. – Я помогу тебе!

– Спасибо, – слегка замялась я, а на душе было легкое чувство стыда. – Это необязательно.

– Даже не спорь! – отмахнулась Джулия, неся мешок. – Я, как только сюда приехала, то никто! Представляешь? Никто мне не помог! Но тебе повезло! У тебя есть я и я помогу. Мы же из одного города! Соседки! Мы должны друг другу помогать!

Под пустую болтовню этой девушки, мы наконец добрались до дверей секретариата.

– Ну, – моя соседка поставила баул на пол. – Дальше мне нельзя. Удачи тебе.

– Подождешь меня? – попросила ее я, хотя, пару минут назад думала о том, как бы избавиться от своей надоедливой сопровождающей.

– Прости, это может быть надолго, а мне еще уроки делать, – расстроенно произнесла Джулия. – Ты справишься!

Хотелось бы мне также в себя верить, как и те люди, что думают, будто я все могу.

– Спасибо тебе, – я поблагодарила свою соседку.

Задорно улыбнувшись мне напоследок, девушка оставила меня в одиночестве.

Так. Прежде, чем открыть дверь, надо продумать хоть какой-то план. У меня будет лишь один шанс остаться здесь. Надо все взвесить. Что говорить. Как вести себя. Надо все это заранее…

– Ты еще кто? – дверь отворилась и на меня в недоумении уставилась светловолосая женщина в ярком алом платье.

– Я, – мои мысли бодро покинули голову и я понятия не имела, как сбросить с себя эту заторможенность.

«Ну же! Скажи хоть что-то!», – молила я себя.

– Новенькая что ли? – женщина бросила взгляд в сторону моих вещей. – Странно. Мне не говорили о поступлении. Заходи уже, что стоишь?

Сглотнув комок в горле, я поволокла мешки с вещами в секретариат.

– Итак, – леди уселась в кожаное кресло и сцепила руки в замок. – Представься.

– Я, кхм, – кашлянув и сделав глубокий вдох, мне удалось вернуть свое самообладание. – Меня зовут Сонна Поммел.

Женщина взяла в руки какой-то журнал и принялась листать.

– В моих записях тебя нет, – заключила мадам. – Откуда ты?

– Я родом из небольшого города, – я не стала говорить, что живу в деревне, ведь, по документам, моя родина все же считается городом. – Из Финдора.

– И как ты оказалась здесь, – уточнила женщина. – девочка из Финдора?

Мне в голову пришла безумная идея свалить все на некроманта. Сам меня тут бросил одну, ничего не объяснил. Вот пусть теперь и расплачивается! Я понимала, что подобная вольность может выйти мне боком, но желание остаться в академии было сильнее.

– Меня привел сюда некромант, – начала я. – Телепортировал, если быть точной. Знаете, такой в рясе, с деревянном крестом и длиннющими черными волосами.

– Кхм, – теперь уже кашляла леди. – Он что-нибудь сказал тебе?

– Да, – заверила ее я. – Сказал, что вы меня магии обучите.

– Вот же ж, Каин, – шикнула себе под нос женщина. – Так, ты волшебница значит? Какая стихия?

Каин? Это имя некроманта? Попробую рискнуть.

– Каин сказал, что вы с этим разберетесь, – если сейчас окажется, что это все-таки не его имя, то будет очень плохо.

– Да он совсем уже обнаглел! – вспылила мадам, но тут же взяла себя в руки. – Так, давай определим тебя в комнату свободную для начала. А твои способности проверим чуть позже, хорошо?

«Просто замечательно!», – моя ложь сыграла мне во благо и сейчас я ликовала. По крайней мере, на некоторое время я тут задержусь.

«До проверки силы», – противно шепнул внутренний голос, но я проигнорировала его.

Некромант сам сказал, что все в моих руках. Вот я и выкрутилась, как могла. А потом… Потом тоже что-нибудь придумаю!

– Сейчас свободны две комнаты. С Джулией Лотарин и, – женщина внимательно вгляделась в свои записи. – Кортни Хитворт. Первая земляная волшебница, а вторая огневик. С кем бы ты предпочла делить пространство?

Джулия, конечно, замечательная девушка. Добрая и все дела. Обещала помогать мне, но… Она же будет лезть в душу! Расспрашивать постоянно. Как долго смогу я ей лгать? И не запутаюсь ли я потом в своих небылицах? Кортни же мне показалась не слишком общительной девушкой. Эта точно не будет пытать вопросами. Так что, выбор очевиден.

– Я бы хотела делить комнату с огненной волшебницей, – ответила я, ловя удивленный взгляд леди. – Просто, мы уже виделись во дворе и успели поладить.

И зачем я опять соврала? Это уже входит в дурную привычку.

– О! Тогда отлично! Новые друзья – это очень хорошо. Я всегда за дружбу между магами, – женщина поднялась из-за стола, оправляя свое алое платье. – Пойдем. Отведу тебя в твою комнату.

Баулы свои я тащила сама. Просить мадам я не рискнула. Да и она сама лишь безразлично перешагнула через мои вещи и отправилась прямо по коридору.

Сотрудница секретариата довела меня до моей новой комнаты, остановилась перед дверью, но открывать не стала. Постучав три раза, женщина заметила мой удивленный взгляд.

– Мы называем это вежливостью, – пояснила она. – Прежде, чем войти в помещение, следует известить о своем присутствии. Это признак хороших манер.

Вот бы и моя мама с бабушкой стучали, прежде, чем врываться в мою спальню!

– Можете войти, – ответил девичий голос из комнаты.

Мадам отворила дверь и мы вошли в помещение.

– Мисс Хитворт, с сегодняшнего дня вы будете делить комнату с мисс Поммел, – объяснила леди девушке. – По возможности, введите новенькую в курс дела.

– Ладно, – удивленно вымолвила Кортни, смиряя меня взглядом.