— Ладно, ладно, мы это предвидели, — произнёс я, сидя, прислонившись к стене переулка. — Гражданских не достанет, но вот их имущество, конечно… М-да…

Курю сигарету и прислушиваюсь к ощущениям. Руки не дрожат, никаких внешних признаков страха, а вот внутри мандраж. Любая случайная ракета просто упадёт в метре от меня и всё, все планы насмарку, надо будет где-то и как-то с кряхтением пробуждаться, начинать всё сначала…

— Повелитель, вражеская артиллерия обнаружена, шесть километров к югу, — сообщил Леви по рации. — Мне давать приказ подавить её? Уже можно?

Теперь можно всё, ящик Пандоры открыт. Страшно интересно, что ждёт нас всех после такого злостного нарушения неоднократно озвученного правила…

— Можно! — разрешил я.

— Принял, — ответил Леви.

Тип 10 — это, конечно, не специализированная артиллерийская установка, но у него 120-миллиметровая пушка, имеющая в боекомплекте кумулятивно-осколочные снаряды.

Мы же, если смотреть с технологической точки зрения, нищие создания, поэтому у нас нет современных пушек-гаубиц. Вот и приходится выкручиваться, как можем.

Реактивная система залпового огня сделала паузу. Резко стало тихо, но затем грохнул залп откуда-то из города. Известно откуда — с форума. Тип 10 начали отрабатывать вложенные в их ремонт и наладку ресурсы.

Танки, насколько я знаю, вообще не предназначены для того, чтобы юзать их как артиллерию, но возможность такого их применения есть.

— Повелитель, залповая система покинула этот мир, — сообщил Леви.

— Это сейчас было фигурально или буквально? — уточнил я.

— Она заехала в портал, — уточнил немёртвый генерал. — Но мы накрыли ритуальный круг и несколько десятков боевых единиц противника.

— Нужна нормальная артиллерия… — пробормотал я, вжимая бычок в землю.

— Прошу выделить из резерва минимум ещё два батальона для тушения пожаров, — попросил Леви.

— Хорошо, разрешаю, — ответил я, после чего поднялся на ноги.

Запах гари уже начал распространяться по городу. Гореть у нас есть чему, даже несмотря на то, что я «переодел» почти 85% зданий этого города в бетон и камень.

Вот она — война. Мы строили, мы потратили много времени и ресурсов, чтобы возвести полезные и красивые здания, но лишь один залп реактивной артиллерии и…

И это я тут вселенское зло и главный пидарас в комнате⁈

— Катрин, планшет, — потребовал я.

— Дрон разрядился, повелитель, — ответила она.

— Тогда сбегай к Кумбасару и найди мне новый дрон, — приказал я ей. — Я буду с «Активижн».

— Слушаюсь, повелитель, — козырнула Катрин.

С юга загрохотала артиллерия.

Снаряды начали падать у руин стены, поэтому я побежал туда и сразу же начал ставить множественные «Заслоны Смерти», чтобы укрыть свои войска. Тактика уже давно отработана, поэтому мои немёртвые солдаты быстро построились в квадраты, которые я прикрыл очень мощными щитами, щедро напитанными некроэнергией. Осколки, пули, ударные волны — эти щиты не пройдёт ничто. Насчёт прямого попадания не уверен, но ты пойди ещё попади.

— Ты где там водишься, Панорамикс? — выбрал я на рации особый канал.

— Почти закончил подготовку, — ответил он. — Буду через час или чуть больше.

— Поторопись, — велел я.

Как я уже говорил, у меня все ходы записаны. Любой сценарий, который выберут противники, имеет давно продуманный контрсценарий. Используете танки? Вот вам мой ответ в виде ПТРК. Штурмуете пространство за стеной? Вот вам линия укреплений с контролируемыми направлениями для штурма. Используете артиллерию? Вот вам моя ответочка в виде Тип 10, используемых не совсем по назначению.

Катрин принесла планшет уже запущенного дрона, который летел на высоте трёхсот метров, прямиком к осадному лагерю. Этот уже не военный, а гражданский, поэтому у него и труба пониже, и дым пожиже. Летает на меньшее расстояние, не так высоко, батарейка слабее, но зато он меньше и легче.

Пролетаю мимо «коллеги», который спешит в сторону города, чтобы посмотреть, как у нас дела.

— Леви, ты уже знаешь о концентрирующихся танках в квадрате Ню-5? — спросил я через рацию.

— Да, повелитель, — ответил немёртвый генерал.

— Разбомбить их кумулятивно-фугасными снарядами, — приказал я. — Спалите хотя бы один — уже не зря стреляли.

— Слушаюсь, повелитель, — ответил Леви.

Через полторы минуты загрохотали танковые пушки и вокруг вражеских танков начали разрываться снаряды. Скорострельность Тип 10 — это нечто. Ленточный конвейер подачи снарядов позволяет поддерживать скорострельность пятнадцать выстрелов в минуту, то есть выстрел в четыре секунды. В боевых условиях, конечно, такой скорострельности и близко нет, но сейчас особый случай — надо накрыть площадь.

Разрывы происходили очень часто и кучно. Несколько снарядов попали почти удачно и разорвали в клочья минимум пять человек, причём у одного из них в руках был снаряд, который взорвался и осыпал осколками ещё пару человек.

«Леопарды 2» начали пятиться назад, чтобы уйти из зоны обстрела. В мой дрон начали стрелять из штурмовых винтовок и из танкового пулемёта, но шансы попасть в столь маленькую цель крайне малы.

Кому-то из вражеских танкистов пришла светлая мысль и перед танками разорвались дымовые шашки. Они думают, что огонь корректирую именно я, но на самом деле это делает военный дрон, висящий на высоте около километра — оптика позволяет видеть всё в деталях.

Подавляющее большинство снарядов взрывалось вообще без какого-либо смысла, но компетентный обслуживающий персонал — это тоже цель.

Один из «Леопардов» повертел башней и раскидал дымовые шашки, накрывшие завесой всю область.

Теперь за этим стало не очень интересно смотреть, но я надеялся, что ещё будет хоть какой-то спецэффект.

Наконец, моё терпение было вознаграждено: в дымовую завесу влетел очередной снаряд, после чего вспыхнул большой взрыв, со спецэффектом в виде вылета из завесы пылающего зенитного пулемёта.

Это стало последней каплей. Оставшиеся танки разъехались в разные стороны, набирая скорость и петляя.

Теряю интерес к локации и лечу в направлении осадного лагеря.

Тут войска ордена и немёртвых формировали малые группы, которые сразу же отправлялись в направлении Фив. Примечательно, что вооружены они теперь штурмовыми винтовками — все последние приличия окончательно отброшены и теперь всё будет происходить по-взрослому.

Внезапно, дрон подхватил мощный поток воздуха. Маленькие моторчики не справлялись с его преодолением, поэтому дрон потащило назад, а затем вообще вниз, прямо в землю. Хуякс! — у меня больше нет дрона.

— Леви, имей в виду, что у них есть какое-то средство против низколетящих дронов, — предупредил я генерала по рации. — Мой дрон только что попал под действие управляемого воздушного потока и разбился.

— Понял, повелитель, — ответил Леви. — Будем держать разведчиков на максимально возможной дистанции.

Передаю бесполезный теперь планшет Катрин и иду к своим бойцам, уже устанавливающим тяжёлые бетонные плиты на заранее размеченные позиции — здесь будут огневые точки, в которые установят пулемёты М2 Браунинг и противотанковые ракетные комплексы.

— Как настроение, бойцы? — спросил я.

— Отлично, повелитель, — ответил мне какой-то лейтенант, контролирующий работу. — Во благо Праведной Республики хоть форсированным маршем в Бездну!

— Молодцы! — улыбнулся я. — А ты…

Из-за глухого шлема не видно лица, поэтому я даже не вспомню, как его зовут. Только три лейтенантские звезды на левой верхней стороне нагрудника, а также цвета «Активижн» говорят мне, кто он такой.

— Лейтенант Роб Пардо, повелитель, — догадался немёртвый назваться.

— Враг приближается, — предупредил я его. — Поторопитесь. Первым делом — установить пулемёты.

Тут я поймал себя на мысли, что превращаюсь в тот тип начальников, который держит своих подчинённых за идиотов и нравоучительно озвучивает прописные истины.

— Ладно, занимайтесь, я буду на фоне, — смутившись, отпустил я его.