— Неясно только, как его делают, — сказал я. — Раз уж попали сюда, надо посмотреть.

Мы пошли вдоль конвейера в обратную сторону. Мы прошли темный зал и вошли в светлую комнату. В нее сверху из окошка выпадали румяные караваи, съезжали по деревянным лоткам вниз — здесь их быстро брали двое рабочих в рукавицах, укладывали в ящики и ставили их на конвейер.

«Откуда же они вываливаются?» — подумали мы и по шаткой лестнице поднялись на этаж выше. Там был огромный круглый зал, и всю середину его занимал круглый цилиндр — печка. Сквозь специальное окошко, щурясь от жара и красного света, мы заглянули внутрь. Караваи ехали внутри печи по широкому кругу, как на карусели, — въезжали белые, мягкие, и чем ехали дальше, тем становились розовее, и уже коричневые подъезжали к нашему окошку — здесь они натыкались на специальную преграду, которая их переворачивала, они падали на деревянный лоток и по лотку съезжали в нижнюю комнату. Печной зал был огромный, но в нем был только один человек, в белом колпаке и халате, одетом прямо на майку. Он подошел к нам, лицо его было красным от жара, потом подмигнул нам и пошел дальше по кругу.

— Один человек всего! Вот это техника! — сказал Витька.

Но тут и этот человек ушел, и мы остались одни в гулком, белом, горячем зале.

— Полезли выше, — сказал Витька. — Посмотрим, как караваи образуются!

По железной лестнице мы влезли наверх. Витька раскраснелся от жара, глаза блестели.

На этом этаже тоже все шло по кругу.

В одном месте из трубы толстой колбасой вылезало тесто. Большой нож, опускаясь сам собой через ровные промежутки, отрезал одинаковые куски теста, и куски эти падали в подъезжающие тарелки. Тарелки эти по очереди въезжали в круглую печь и медленно шли по кругу, но тут, видимо, температура была другая, потому что тесто не розовело, а расплавлялось и принимало форму этой тарелки, так вот и получались караваи.

— Ясно! — заорал Витя, так что женщина в халате, ходившая по этому залу, испуганно вздрогнула.

Потом мы пролезли еще выше. Там мука из трубы сыпалась в железный чан, из крана туда лилась вода, и огромные механические лапы перемешивали тесто. Потом лапы поднимались — и чан уезжал по кругу. Чаны эти двигались очень медленно — понятно! — тесто должно было «дойти», как говорила моя бабушка. Пройдя круг, чан резко переворачивался, и тесто по трубе колбасой выползало вниз.

— Ясно! — закричал Витька.

Но тут мы увидели, что в зал входит тот лысый человек, которого мы спрашивали, что он здесь делает, и с ним еще трое молодцов в халатах.

Молодцы бросились к нам.

— Бежим! — крикнул я Витьке.

Быстро пробежав всю эту спираль, но в обратном направлении, мы выскочили в коридор и вдруг увидели выход на улицу! Но перед выходом была никелированная вертушка и рядом стоял вахтер.

Мы надавили на эту вертушку, она стала уже поворачиваться, но тут вахтер вдруг нажал под собою педаль, и вертушка застопорилась.

— Стоп! Кто такие?.. — сказал вахтер. — Работаете, что ли, у нас?

— Конечно! — Витя говорит.

— Тогда пропуска предъявите. Без пропусков не выпущу… Сколько лет вообще-то вам?

Повернувшись, мы пошли обратно.

— Ничего… выкрутимся! — бодро сказал Виктор.

Тут я с испугом увидел, не успел его остановить, как он открывает дверь с табличкой «Директор», входит!

Там маленькая комнатка, секретарша, полная, в очках.

— Можно? — вежливо Витя говорит.

И не успела она ничего ответить, берет трубку, набирает две какие-то цифры.

— Пожарная? — мне подмигивает. — Срочно выезжайте… у нас тут пожар, — снова мне подмигивает. — Какой у вас адрес? — неожиданно у секретарши спрашивает.

Та оцепенела абсолютно от таких событий. Открыла рот, чтобы, видимо, что-то сказать, но так от изумления и не сказала ничего, снова закрыла.

— Эх, — Витька говорит, — трубку почему-то повесили.

Вышли мы с ним в коридор — секретарша так и не смогла ничего сказать.

— Ничего! — Витя бодро говорит. — Вырвемся… Идея! — вдруг закричал.

Снова, не успел я его остановить, дверь с табличкой «Директор» открыл, к столу секретарши подошел.

— Можно? — снова вежливо спрашивает.

Секретарша головой только мотнула, но сказать опять ничего не может.

Витя берет трубку, набирает две какие-то цифры.

— «Скорая помощь»? — слышу. — Срочно выезжайте… тут один человек с ума сошел, срочно надо его госпитализировать… Простите, какой у вас адрес? — снова вежливо у секретарши спрашивает. — Эх, сорвалось! — вдруг говорит. — Трубку почему-то повесили!

— Спасибо! — вежливо секретаршу поблагодарил.

Вышли мы, побрели по коридору, коридор здесь тоже, оказывается, по кругу идет. Проходим мимо двери директора, видим вдруг, секретарша стоит. Сказать по-прежнему ничего не может, рот только открывает-закрывает и пальцем показывает. А рядом с ней — лысый тот человек в халате и те три молодца, что за нами гонялись.

— Бежим! — я говорю.

Начали мы по кругу гоняться, потом, круге уже, наверно, на третьем, заскочили с Виктором в какой-то закуток — темно, только табличка цветная на автомате газированной воды светится. Стоим, тяжело дыша.

«Все равно, — думаю, — по кругу мы никуда не убежим, все равно нас рано или поздно поймают. Спрашивать начнут, как мы попали сюда, выяснится тут, что мы через бухгалтерию влезли, а разве поверит кто, в здравом уме, что можно просто так в бухгалтерию влезть, случайно!»

— Деньги у тебя есть? — Виктора спрашиваю.

— Конечно! — важно отвечает.

— Выбрасывай, — ему шепчу, — только незаметно!

У Виктора глаза от изумления на лоб полезли.

— Зачем это? — говорит.

— Понимаешь… некогда долго объяснять… сказать могут, что мы в бухгалтерии их взяли!

— Не понимаю!

— Ладно, — говорю, — понимать тебе не обязательно… Выбрасывай!

Стал я выбрасывать из кармана мелочь.

— Ты что, действительно, что ли, сумасшедший? — Виктор говорит. Подскочил ко мне, стал деньги мои обратно запихивать. Он запихивает, я выбрасываю, мелочь со звоном по коридору катится.

— Вот они! — вдруг послышался крик.

Халаты белые преследователей наших показались в темном закутке.

Проскочили мы мимо них — снова начался бег с препятствиями.

— Устал я, честно, — Витьке говорю. — Может, остановимся?

— Ты что, — Витька говорит, — с ума сошел?

Вдруг видим: спасение наконец! Идет по коридору толпа школьников, такого же возраста, примерно, как мы. Впереди них человек в белом халате — видно, экскурсия!

Врезались мы с ходу в эту толпу, спрятались в самую середину.

Подходит эта толпа к знакомому нам уже вахтеру. Ведущий экскурсию подает вахтеру бумажку. Вахтер говорит:

— Так. Пропуск на двадцать человек. По парам проходи — буду считать!

— …тринадцать, четырнадцать… — вахтер считает.

Выскочили с Витькой на улицу.

— Бежим! — Витьке говорю.

За угол забежали, встали.

— Ну что ж, — Витька вдруг говорит, — неплохо, мне кажется, время провели!

— Замечательно! — говорю. — Только двое ребят — двадцать первый и двадцать второй — за нас там страдать остались.

— Вырвутся! — Виктор говорит.

— Думаешь?!

— Конечно!.. О, смотри! — вдруг закричал. — Объявление: «Невский Дворец культуры объявляет прием в школу бокса!» За сегодня изучим бокс, завтра в школе Волкодавову покажем!

— Да не стоит, — говорю, — ради одного Волкодавова бокс изучать.

— Стоит! — Виктор говорит.

Приехали в Невский Дворец культуры, в секцию бокса. Большой зал, полно ребят. Одни уже на ринге боксируют, другие — через скакалочку прыгают, или по «груше» дубасят, или по тяжелому кожаному мешку подвешенному.

Тренер нам говорит:

— Вам что?.. Прием в секцию давно закончен. Наверно, вы старое объявление видели!

Виктор вздохнул тяжело. А мне, в общем-то, все равно, каких-нибудь полчаса назад ни о каком боксе я не мечтал, да и сейчас, кстати, тоже особого желанья не было, так, за компанию уж!