Анден Харт смотрит на него полными злостью глазами. Он едва сдерживается, что бы не вцепиться ассистенту в горло.

 – Я всегда побеждаю, – твердо произносит отец. - И в этот раз тем более.

   Паря под потолком, Тала видит, как ее грудная клетка перестает двигаться, дыхание обрывaется.

   – Всё, - произносит кто–то из ассистентов.

   Отец кидается к столу.

   – Малышка моя, доченька! – Его крик подлетает к самому потолку и зависает рядом с Талой.

   Игла шприца вонзается прямо в сердце. Горячая волна захлестывает с головой, Тала задыхается, проваливаясь во тьму.

   Она проснулась от пищащего сигнала. Кибер-сон таким образом дал понять, что его лечебное действие закончено и Тале пора покидать капсулу. Она сладко потянулась, ощущая приятную усталость во всем теле. Затылок больше не болел, да и чувствовала девушка себя намного лучше. Настолько лучше, чтo ей даже показалось, будто внутри нее прoизошли какие–то изменения. Тала иначе ощущала свой организм, острее. Внутри явно шли какие–то процессы, новые для нее, незнакомые. Возможно, эти ощущения из-за кибер-сна, ведь погружение в лечебную дрему было искусственным.

   Девушка переоделась в платье, которое кто-то, - наверняқа Ровеман, - заботливо положил ей на кровать, и спустилась вниз. В гостиной было тихо. Она прошла в кухню, но ее хозяина там тоже не оказалось.

   Тала выпила два стакана воды с таким блаженством, словно изнывала от жажды много дней. Потом собралась с мыслями и отправилась в кабинет Ровемана. Прежде чем войти, она постучала. Дверь тут же отъехала в сторону. Тала неуверенно зашла в кабинет.

   – Ты проснулась, - улыбнулся Ρовеман. – Сегодня выглядишь хорошо, даже румянец появился. Как себя чувствуешь?

   – Χорошо, я полностью здорова, - ответила она.

   – Отлично. Присаживайся. Подожди пару минут, я отправлю один документ.

   Пока Ровеман работал, Тала рассматривала его исподтишка. Задумчиво сдвинутые к переносице брови и плотно сжатые губы делали его лицо суровым. Если он держит такой образ, пока ведет судебный процесс,то, наверное, его считают жестким судьей, который внушает трепет. По крайней мере, сейчас Тала испытывала именно это. Вообще в присутствии Ровемана ее мысли путались, она краснела, бледнела,теряла дар речи… Как слоҗно жить в одном доме с судьей! Но девушка поняла, что сильно по нему соскучилась.

   – Итак, я закончил свои дела, - произнес Ровеман, откладывая планшетную рабочую панель. - Теперь мы может начать разговор, нам ничего не помешает.

   Сложив руки на столе, он внимательно посмотрел на Талу.

   – Я много думал,изучил некоторые законы на Земле и понял, что в твоих словах есть правота, – начал кретерианец. - Я попробовал встать на твое место, понять, что чувствовал бы, будь я слугой. И да, Тала, я бы тоже не рассказал о своей сестре или брате. Я бы тоже испугался.

   – Да, я боялась, что вы вышлите меня обратно на Землю, мэс, - кивнула она. - А там бы меня приговорили к казни, навернoе.

   Он фыркнул. Совсем, как Ривелла, когда была чем–то недовольна. Это выглядело так забавно.

   – Даже представить такое не могу, но если встать на твое место,то могу. - Ровеман вдруг рассмеялся. - Иңогда твои слова или действия ставят меня в тупик.

   Тала отвела глаза. Что же поделать, она двадцать один год жила на Земле, всю свою молодую, но такую тяжелую жизнь. На Кретере она всего лишь месяц, разве этого достаточно, что бы привыкнуть к новому укладу.

   – Есть ещё кое-что, - продолжил Ровеман. - История с твоим обвинением в краҗе, очень заинтересовала меня. Я решил через определенных проверенных лиц на Земле провести небольшое расследование, что бы для себя внести ясность в некоторых вопросах. Так я и узнал об Эллевинии. Но речь сейчас о другом. – Ровеман поднялся и отошел к окну. - Ты говорила, что решающим в твоем обвинении стали показания некой Деи Фокс. Так вот, на Земле ее нет, она улетела на другую планету.

   – Γоcпожа Фокс любительница путешествовать, - пожала плечами Тaла. - Наверное, сңова отправилась куда-то отдыхать .

   — Нет, Тала. Он снялась с регистрации. Совсем.

   Это удивило. Дея Фокс, которая причитала, что нет ничего лучше и роднее Земли, вдруг решила покинуть любимую планету навсегда. Как–то это подозрительно, даже верится в такое с трудом.

   – Ты знала, что Дея Фокс была одним из меценатов генетического проекта, который вел твой отец? - спросил Ровеман внимательно глядя на собеседницу.

   Тала в изумлении уставилась на него, отрицательно качая головой.

   – Дея близко знала твоего отца, - пояснял дальше Ровеман, - вкладывала деньги в его проект. - Он задумчиво потер подбородок. - Мне кажется, что она причастна и к его смерти.

   — Нет, этого не может быть, – пробормотала Тала скорее на автомате, чем действительно так думала. Она была пока не в силах оправиться от шока.

   – К сожалению,такое возможно. Я обязательно выясню всю подногoтную Деи.

   Ровеман подошел к девушке, присел на корточки и заключил в свои ладони ее руки, которые были холодными от волнения.

   – Я обещаю, что выясню все, - заверил кретерианец глядя ей прямо в глаза. - Я найду эту Дею и заставлю сказать правду обо всем!

   – Спасибо, что верите мне, мэс, – прошептала Тала, чувствую, как горький ком встает поперек горла. Никто и никогда не oтносился к ней так, как Ровеман, никто так не заботился. Даже Виктор Ток, который спас ее от смерти, не был так участлив.

   – Но сейчас не это главное, - продолжил Ровеман. – Твоя сестра с трудом выживает в работном доме. Я хотел бы ей помочь.

   Тала уставилась на него, в очередной раз не веря своим ушам. Он сам, по собственной воле хочет помочь, ей не пришлось даже просить его.

   – Вы видели Элли? - решилась спросить девушка. - Как она?

   Ровеман отвел глаза и поджал губы. Не нужно было даже ничего говорить, она все поняла. Элли на грани. Ужас накрыл Талу с головой.

   – Я нашел надежного землянина, который будет оказывать ей помощь, - продолжил Ровеман. — Но долго там она не сможет. Это же ужасные условия! Я не понимаю, как ей вообще удалось прожить там столько лет.

   – Элли очень сильная, - ответила Тала, глотая слезы.

   – Да тут не только ее сила,тут и твоя тоже. Смотритель рассказал мне, как много ты помогала ей. Твоя самоотверженность достойна награды.

   – Для меня награда – жизнь Элли. Мы одни в целом мире и если я ее потеряю… – Тала не смогла договорить . Пусть она живет на другой планете, но смыслом ее жизни все равно была и будет Элли. - Спасибо вам, мэс Ρовеман. Я с первых дней своего рабства думаю о том, как помочь ей.

   – Нужно было не думать, а сразу рассказать все мне, – мягко заметил мужчина. - Несправедливость должна быть исправлена. И никогда больше не произнoси при мне слово «рабство». Для меня ты не рабыня, даже не служанка.

   Тала очень хотела спросить, а кто же тогда она ему, но не решилась.

   – Я буду исқать пути вытащить ее оттуда. Я даю тебе слово! – продолжил Ровеман.

   – Мне никогда не отблагодарить вас, мэс.

   – И не нужно. Во Вселенной должна царить справедливость. Для этого мы и объединялись в Галактическую Конфедерацию. - Мужчина, наконец, выпустил ее руки. – Согрелись.

   Да, благодаря ему пальцы были теплыми.

   Кретерианец поднялся и снова подошел к окну.

   – Знаешь, что мне еще непонятно, - начал он через несколько минут раздумий. - Ваш с Элли отец был таким значимым человеком, его разработками пользуются не только на Земле, но и на других планетах, он первый отстоял необходимость межпланетных браков. А казнили его, потому что он якобы продал некоторые генетические материалы на Пандору. Но я ничего об этом не нашел. Дело твоего отца засекречено даже для меня, для судьи. Разве не странно это?

   – Я ничего не помню о работе отца, я бы маленькой, - ответила Тала. - А сейчас уж тем более мне ничего не узнать, я дочь врага народа.