– Не бойся его, он не такой уж страшный. Он притворяется, – потом выпрямился, заглядывая своими медовыми глазами в её, добавил. – Сладких снов малышка, увидимся завтра.

Дракон ушел. Дверь за ним захлопнулась. А Анна смотрела в след и тоскливо вздыхала, ей очень не хотелось оставаться с Эйданом наедине: «С этой замороженной поганкой!»

– Анна, подойди, – позвал её магистр, он не дал даже минутки постоять, чтобы настроиться.

Она медленно повернулась в сторону куратора. Каждое её движение в полной тишине сопровождалось противным поскрипыванием кожаной куртки, которая напоминала о моменте в коридоре. В голове еще свежи были чувства, которые она пережила на тренировочном поле, и обида, которая никуда не делась. Девушка думала, что не увидит принца сегодня. Но она ошибалась… За столь короткий срок он умудрился сильно насолил ей в душу. А теперь стоит здесь, как ни в чем не бывало, и даже не раскаивается. С другой стороны, имеет ли она право обижаться, находясь в положении “чужачки”? В какой-то мере Вайдморк был прав – кто она такая и откуда взялась, известно лишь ей, а в этом мире, свои правила, о которых она совершенно ничего не знает.

Пока Анна шла, пересекая комнату, Эйдан пристально следил за каждым её движением. О чем думал принц, было сложно понять, его лицо оставалось непроницаемым. Но глаза – несколько раз сменили свой цвет, то становясь практически черными, то снова серыми. Девушка даже предположить причину таких метаморфоз, ей и без того было жутко. Она отвернулась.

– Магистр Рей дал? – спросил Эйдан, указывая на список, когда Анна остановилась в метре от стола.

– Да, – сухо ответила она.

– Я заберу, и внесу изменения, а завтра верну.

– Хорошо Магистр Вайдморк, как вам будет угодно.

– Эйдан, – поправил он, – называй меня по имени, когда мы одни, я же разрешил.

– Я ещё не привыкла… – соврала она, стараясь не смотреть на принца. Хотя, на самом деле, ей было жутко неудобно говорить с ним неформально. Будто незримая стена защищала хрупкое спокойствие, а перейди она на “ты”, останется без защиты. Глупо, но поделать с собой ничего не могла. И если не считать того момента на поле, когда она на эмоциях вспылила и нахамила Эйдану, ей бы не хватило смелости повторить это снова.

– Анна, в нашем мире, если кто-то вроде меня, позволяет кому-то, вроде тебя, обращаться к себе по имени, дорогого стоит. У нас не пускают в свой близкий круг кого попало. Позволить – значит признать этого человека своим, а это гарантии безопасности и покровительства. На Ассаире, это соизмеримо немыслимой удаче, – голос Эйдана звучал мягко и убеждающе. – И пусть тебя это не смущает, потому что теперь, наши взаимоотношения станут совершенно другими, – сказал он и замолчал, позволяя ей переварить услышанное.

«Что еще за “другими”? Мне и прошлые давались нелегко, а новые, даже страшно представить» – думала она, теребя краешек куртки.

– Теперь, я бы хотел увидеть силуэт духа. Покажешь? – вкрадчиво попросил принц.

Тембр его голоса вызвал дрожь во всем теле. Глупое сердце забилось чаще. Она протянула левую руку, закатывая широкий рукав так, чтобы хорошо было видно рисунок:

– Да, вот… – Анна наконец-то взглянула на куратора.

Его волосы с оттенком пепла, поблескивали в свете ярких кристаллов разными оттенками серебра. Тонкая белоснежная рубашка обтягивала поджарое тело, очерчивая каждый мускул широких плеч и точеного торса, контрастируя с кожей. В один шаг, он преодолел расстояние между ними и склонился к запястью. Сердце пропустило удар.

– Могу я прикоснуться? – спросил Эйдан.

Девушка сглотнула, в горле пересохло:

– Да, – пискнула она, чуть не выказав своего состояния. Анна с трудом сдержала стон, когда теплые пальцы принца легли на запястье. Щекотно…

«Да что за фигня?» – она спешно наращивала ментальный щит, боялась потерять контроль и позволить ему заглянуть в свои мысли.

Рядом с ним всегда ощущался некий накал в пространстве. Вокруг Эйдана витала особая аура, которая заставляла её терять самообладание. Каждый раз, когда он приближался ближе, чем на расстояние вытянутой руки, ее внутренние радары били тревогу, а давление на ауру усиливалось. Тело начинало странно реагировало, мысли спутаться. Анна задрожала.

Эйдан осторожно держал её тонкую руку своей большой ладонью и медленно поворачивал, то вверх то вниз, осматривая со всех сторон силуэт Шихайи. Указательным пальцем свободной руки он коснулся кошки, кожу будто обожгло. Не больно, просто неожиданно. Волна иголочек прошлась по телу, оповещая о проснувшейся огненной магии.

– Оуу! – вырвалось из груди от неожиданности.

– Она весьма чувствительна и активна, даже сейчас, – констатировал Эйдан. – А когда ты касаешься, она тоже так реагирует? – поднял голову принц и посмотрел в глаза.

– Кажется нет.

– Покажи, – попросил он.

Она провела по рисунку пальцами и вопросительно заморгала.

– Действительно нет, – хмыкнул принц, – поразительно. Шихайя реагирует на других, её защитный механизм находится в боевой готовности постоянно.

– Это плохо? – встревожилась Анна. Её уже напрягала вся эта ситуация, Магистр и Шихайя, вместе взятые.

– Нет, наоборот, – заверил он, не отпуская её руку, – дух должен быть активным. Его основная функция – защита хозяина, и было бы неправильно, если бы она спала.

– Но после случившегося в переулке, Шихайя была неподвижной и только сегодня проявила себя, – говорила она, надеясь услышать побольше объяснений. – И появился голос…

– Она изрядно выложилась, защищая тебя. Со временем, когда ваша связь окрепнет, дух тоже станет стабильным. Он научится использовать свою и твою энергию так, чтобы вы оба всегда находились в боеспособном состоянии. И тогда, тебя сложно будет истощить магически.

Пока принц говорил, он незаметно для Анны коснулся силуэта Шихайи. Его глаза сверкнули серебром и в следующее мгновение, он отшатнулся. Вокруг девушки вспыхнул энергетический купол, окружая её защитным коконом который гудел и вибрировал оранжевым светом. По его поверхности с большой скоростью перемещались искры.

– Что это?! – воскликнула девушка, сердце грозило выскочить из груди.

Куратор находился по ту сторону кокона, на его лице играла коварная полуулыбка. Он точно был готов к подобному.

– А это, Анна! – говорил он громче чем обычно, стараясь заглушить гул огненной стихии, – и есть, защита Шихайи! Я только начал разворачивать атакующее заклинание, как дух среагировал!

– А предупредить, нельзя было?! – возмутилась она.

– А зачем?! – ответил принц.

Дьявольски красивая ухмылка на его лице обезоруживала и злила одновременно. Все это время Эйдан проводил какие-то свои эксперименты, изучая Шихайю, пока она как дурочка хлопала ресницами и смущалась рядом с ним. Гневу Анны не было предела. Она хотела запустить в принца мощным заклинанием, чтобы стереть эту гримасу с его лица. Но не успела.

За спиной сверкнула молния. Волна энергии ударила по щиту. Девушка почувствовала всем телом нарастающее давление. Живот скрутило, как это бывает на аттракционах. Она обернулась и увидела Сприта, который очень недовольно на неё смотрел.

– Магистр Вайдморк, – начал дух, продолжая сверлить Анну взглядом, будто она в чем-то виновата, – Адамас просил передать, чтобы вы немедленно прекратили все магические действия в стенах Академии, и впредь, следили за тем, чтобы это происходило в специально отведенных местах.

– Хорошо Чарис, передай Ректору мои извинения, я сейчас со всем разберусь!

Сприт тут же исчез, и Анна выдохнула с облегчением. Даже сквозь купол, она ощущала его воздействие.

– Анна, скажи Шихайе убрать защиту! – потребовал Эйдан.

Она повернулась и вопросительно посмотрела на куратора: «Как у него все просто! Захотел включил, захотел выключил. Я ему что, кукла на управлении? Вот возьму и не скажу! Пусть влетит “поганке” от Адамаса…» – она демонстративно сложила на груди руки, путаясь в длинных рукавах.