Лекция магистра пролетела как одно мгновение, он объяснял и показывал в очень доступной форме. Даже не имея малейшего представления об устройстве этого мира, магии и её использовании, Анна поняла большую из рассказанного.

Когда прозвенел звонок и все покинули аудиторию, осталась лишь их “отстающая” троица. Магистр кратко объяснил дополнительный материал, составил план и отпустил студентов. Анна уже была у двери, когда он её окликнул:

– Студентка Широн, задержитесь. У меня есть к вам несколько вопросов.

Она озадаченно посмотрела на мужчину: «Он знает как меня зовут и должно быть, знает, кто я?»

– Подойдите, пожалуйста.

Девушка не спеша проследовала к его столу.

На вид, Магистру было около тридцати. Худощавого телосложения. Бледная кожа. Лицо с заострёнными чертами и темные глубокие глаза. Его длинные белые волосы были собраны в низкий хвост и ниспадали до талии. Тон его кожи и светлые локоны, причудливо контрастировали с черным “траурным” костюмом, что придавало их обладателю зловещий вид. Мужчина напоминал вампира в готическом антураже, будто сошедший с экрана фантастического сериала.

Анна остановилась перед столом в ожидании.

– Меня зовут Магистр Ияри Рей, я очень хотел с тобой познакомиться лично.

– Анна Широн, – представилась девушка.

– Вам уже назначили куратора?

– Да, Магистр.

– Очень жаль… – он так буравил её своими черными глазами, словно хотел прочесть мысли, на что Анна инстинктивно укрепила ментальный щит. На всякий случай. – А кто?

– Магистр Эйданор Вайдморк.

– А… Понимаю. Выбор Ректора достоин похвалы. Вам повезло с куратором, – он усмехнулся.

– Спасибо. «Или это сарказм?» – Анна сомневалась.

Он взял из ящика стола папку, открыл её и что-то записал.

– Значит, с ним я буду корректировать ваши техники и практику магии, – она кивнула. – Если у вас возникнут вопросы или трудности в процессе обучения, можете смело обращаться ко мне. Я помогу. Вы запомнили, Анна?

«Нет, можно я пойду…» – подумала она, но вслух сказала: – Да, Магистр Рей, – рядом с ним она чувствовала себя неспокойно, хотелось как можно скорее убраться.

– Вот, возьмите, – он протянул длинную коробочку, что лежала на столе всё это время и ждала своего часа. – Это мой особый подарок для студентов.

Анна мялась и не спешила принимать. Она не была уверена, что принято в этом мире, а что выходит за рамки приличия. Ияри Рей застиг её врасплох. К тому же, девушка понимала – любой подарок, от малознакомого человека, может нести в себе скрытый смысл и определенную цель, и не обязательно хорошую. Анна сомневалась во всех вокруг. Ведь, за короткий отрезок времени девушка успела повстречать как друзей, так и врагов… А, кем хочет стать этот мужчина – для неё загадка.

– Берите, не бойтесь, – он настойчиво предлагал коробочку. – Это – знак моего покровительства. Каждый год их получают только избранные студенты – многие мечтают, но не все достойны. Поэтому, пользуйтесь с гордостью!

Анна нехотя взяла предмет. Его речь звучала убедительно и очень настойчиво, видно было, что к отказам мужчина не привык: «Короче говоря, “бери, иначе пожалеешь”» – пришло на ум, пока она принимала дар.

– Спасибо, Магистр, для меня это неожиданно…

Он смотрел на неё с ожиданием. «Я должна открыть» – поняла девушка и пошла на поводу у ситуации. Внутри лежала довольно необычная ручка: с одной стороны – она была похожа на обычную шариковую ручку, с другой, больше напоминала миниатюрный жезл с какими-то символами и кристаллами. Анна вопросительно посмотрела на Магистра.

– Это необычная ручка – артефакт. Нажав на кристаллы, вы сможете записывать, а потом в любой момент прослушивать голосовые сообщения. Чернила никогда не заканчиваются. А ещё, это ключ к моей личной библиотеке. Только наличие ручки позволит вам попасть в моё уникальное хранилище знаний.

Он мило, насколько это возможно с его внешностью, улыбнулся, наверное, ожидал бурной благодарности в ответ.

– О, Магистр Рей, спасибо большое, но я не уверена, оправдываю ли я ваши ожидания…

– Поверьте, Анна. Я никогда не ошибаюсь в выборе своих фаворитов.

Анна не знала, что сказать, просто улыбнулась в ответ.

– Когда окажетесь в общей библиотеке, у стойки библиотекарей спросите, как пройти в хранилище Магистра Рей, и вам объяснят. Используйте его в любое удобное время. На этом все, можете идти. Доброго дня, студентка Широн.

– И вам, доброго дня, Магистр Рей.

Положив ручку назад в коробочку, а последнюю в рюкзак, она покидала кабинет 27/3 в легком смятении. За какие такие заслуги она успела стать его фавориткой, страшно представить. За эти дни, Анна успела отличиться несколько раз, и каждый был круче предыдущего.

– И что его впечатлило: что я чуть не сожгла столовую, или что чуть не сожгла полгорода? Может, убитые с особой жестокостью бандиты? Фу, бррр…

Девушку передернуло, она тут же поспешила прогнать воспоминания прочь.

«Если он таким образом выбирает себе любимчиков, то мне следует быть осторожнее. Странный он… Хотя, кто здесь не странный? И по каким вообще критериям теперь оценивать странности?» – усмехнулась Анна, возвращаясь в их с эльфийкой апартаменты.

Часть 6. Анна и куратор

Вернувшись в свою комнату, Анна выложила из рюкзака книги полученные от магистра Рей, коробочку с подаренной им ручкой и “Зелье Памяти”, оставив лишь свои личные вещи и несколько тетрадей, среди которых торчала утренняя газета. Хотела поговорить с эльфийкой, заглянула к ней в спальню, но подруги там не было. Анна задумалась: «Занятия у Сэи давно закончились, как и практика, и если не внесли изменения, она должна была уже вернуться». Но её до сих пор не было.

Анна закрыла дверь и разочарованно выдохнула. Впервые она пожалела, что в этом мире нет мобильных телефонов, гаджетов и соцсетей, чтобы можно было связываться с друзьями.

Девушка вернулась в гостиную и посмотрела на часы – до встречи с куратором оставалось чуть более часа. Нужно спешить – опозданий на сегодня хватит.

Разложив на рабочем столе карту Академии, она отыскала кабинет 36/5. Внимательно изучив планировку и расположение, сделала вывод, что большинство учебных аудиторий находится в центральной части Эурлана. Первая цифра номера всегда указывает на комнату, а вторая, через дробь, на нужный этаж.

Запомнив маршрут, Анна отправилась на встречу.

Кабинет Магистра Вайдморк находился почти на самом чердаке административного корпуса. Путь к нему лежал через довольно пустынный и мрачный коридор, с одной стороны которого шли ряды темных дверей, с другой стороны, полукруглые люкарны, сквозь которые пробивался слабый солнечный свет. И все они были слишком маленькими и выходили на Север. Даже в первой половине дня здесь царила мрачная и гнетущая атмосфера, не говоря уже о послеобеденном времени.

Она подошла к двери и остановилась. Покидая гостиную, Анна посмотрела на часы, и сейчас, оказавшись на месте, она прекрасно знала, что пришла немного раньше назначенного часа – и её это устраивало. Можно было подумать и собраться с мыслями, настроиться, перед тем как войти.

Девушка оглянулась назад, еще раз осмотрела пустой коридор и шумно выдохнула. Снова уставилась на дверь. Мучительно долгие минуты шли, а она всё стояла: мысленно проклиная себя и свою трусость, которая сковала её страхом и заставила робеть перед лицом неизбежного; судьбу, которая связала её с этим миром; и куратора – этого принца, который так надменно вчера смотрел. Но заставить себя постучать не могла – некоторые пороги переступать очень сложно, особенно, если там “монстры”.

В который раз за эти дни её переполняла тревога. Сердце билось, как сумасшедшее, совершенно не желая успокаиваться. Она понимала – это будет их первая встреча наедине. И в этот раз, девушка очень хотела произвести хорошее впечатление, или хотя бы не опозориться. Все их предыдущие встречи, итак, мягко говоря, были не из приятных – тот нелепый первый раз в холле, появление Эйдана в переулке, вчерашний вечер…